这时已是傍晚时分，林外有余晖返服，尚称明亮。这片密林之后，陡觉暮气加，到灰濛濛的，好象浮着一层雾一般，但林间一条小径，还是清晰可辨。

苦善大师在快到山麓之时，又舍了山径，朝西首一条羊小径穿林而。

“没错。”苦善大师微微一笑：“有时在人烟稠密之，只有一淡淡的一气味，很难闻得来。但了商县北门，因为行人稀少，气味就转烈了。”

楚秋帆已知他是循着旃檀味而行，也就没有多问，只是跟着他后走去。

片刻工夫，便已穿越而过，径北门。这里已经没有官大路，那是一条崎岖的山间小径，盘山沿江而行。

“错不了，这条路为师已经走了几十年了。”他怕楚秋帆再问，这就以“传音密”说：“这是敝寺一项秘密，凡是本寺长老，都练过‘旃檀神功’。这功夫，别无用，只是避秽辟邪，遇上困难，只需向天吐气，所经之，都会留下一丝旃檀之气，数日之内，不易消散。也只有练过‘旃檀神功’的人，才能闻得来。老衲昨晚来时就闻到了，现在老衲就是循着这气味，才往这里来的。”

苦善大师微微一笑：“你只要跟为师走就是了！”

“好！”苦善大师：“咱们走。”举步走在前面。

楚秋帆听得好生奇怪，心想：“你昨晚和我差不多时间到的，本不知对方来历和他们巢所在，这时居然说得这么肯定起来？”心中怀疑，又：“你老人家不会错？”

楚秋帆：“我们要去终南山么？”

这棵大树枝叶极为茂盛，就是横柯，也足有一人合抱大小，两人坐在上面，连摇也没摇一下。

苦善大师：“再往北，就是秦岭山了。”

楚秋帆：“原来大师还到过许多地方？”

把药锄，说：“了龙王庙，咱们就得师徒相称了。”

楚秋帆暗暗“哦”了一声，也以“传音密”说：“原来大师早就智珠在握了。”

楚秋帆问：“师父，这是什么地方了？”

楚秋帆压低声问：“情形如何了？”

苦善大师笑：“各地药材，各异，若非亲经历，细加辨认，仅凭书本上的记载，如何能识得药？”

中午赶到商县，在旁面摊上胡吃了两碗面，苦善大师忽然一路朝北行去。

这片林，终年没有人迹，自是杂草丛生，腐木横互，穿行不易。

苦善大师听他也以“传音密”答话，心暗暗一怔，忖：“施展‘传音密’，必须内功到了相当纯之境，方能练音成丝，对方耳中，不为第三者所闻。这楚少施主不过弱冠年纪，哪来如此湛的功力？”一面仍以“传音密”说：“少施主好纯的内功。”

就在此时，只听有人以“传音密”的话声，飘了下来：“大师，大龙寺就在前面了，只是寺中一片黝黑，只有后似乎还有一灯光！”

“照他情形看来，内功之，几乎不在自己之下，但自己是几十年潜心默练，才渐臻上乘境界，楚少施主最多不过弱冠年纪，如何会有此功力呢？”

两人继续朝北行去，但见一座天峰，巍然矗立，山腰以上，陵谷，积雪皑皑，浮云如絮，掩住了它三分之一的峰颠！

他不待楚秋帆答话，接着：“此刻时间尚早，此离贼巢既近，就不宜逗留，少施主请随老衲来。”说罢，忽然舍了小路，朝黝黑的树林中行去。

苦善大师：“秦岭，再往西，就是终南山了。”

老和尚一时不觉起了童心，存心要试试楚秋帆的功夫，中低喝一声：“少施主，是时候了。”

“大师说得极是。”楚秋帆望望苦善大师，敬佩的：“大师主持药王殿，平日很少在外走动，江湖经验，倒是丰富得很。”

苦善大师回：“慈善师兄果然在寺中了，走，咱们去。”当先慢慢欺近过去。

自己站，犹在树腰横柯之上，枝叶较密，只能望到大龙寺黑压压的禅院，看不清寺中情形。他居临下，看得比自己清楚，心中更自惊异，才知楚秋帆一功力，竟然还在自己之上，这就以“传音密”说：“咱们下去。”纵飘落地面。楚秋帆从药篓中取长剑，也跟着纵落，两人一先一后，借着夜掩护，绕到寺院左侧。

这就是秦岭山。

楚秋帆：“大师已知贼巢在哪里了吗？”

“唔！”苦善大师：“这很难说，有时气味了，说不定就是附近了。”

苦善大师：“咱们在这里坐息一会，吃些粮，等天黑了方可行动。”

这里正当秦岭山脉，沿路都是峻岭陡，山势起伏重叠，往往走上二三十里，不见人烟。

喝声甫，人已纵而起，疾如猿猴，一路纵跃起伏，踩着树枝而行，都未着地。

两人了十数丈远近，苦善大师忽然双足一顿，往上起，跃上一棵大树的横柯之上，楚秋帆略为提气，跟着腾而上。

两人边谈边吃，天早已昏黑多时，林间更是一片黝黑，伸手不见五指。苦善大师只觉前这位楚少施主，双目在黑暗之中，宛如两颗明星，神光湛然，心更是暗暗惊奇，忖：

楚秋帆忍不住问：“师父，这是往哪里去了？”

苦善大师从布中取馒，分与楚秋帆，一面微笑：“由此看来，少施主江湖经验还是欠缺了一。一个人行走江湖，就得留心。方才咱们林之前，路旁不是有一方石碑，上面刻着‘南无阿弥陀佛’六个字吗？下首还有一行小字，写着‘大龙寺敬立’，岂不说明了从这条小路去，就是大龙寺了吗？”

楚秋帆传音：“大师夸奖了。”

楚秋帆：“在下省得。”

苦善大师一手撕着馒，边吃边：“少施主这就不知了，老衲年轻时，追随先师叔，遍历名山大川，采取药材，前后有二十年之久，连关外，北都走遍了，还不算老江湖吗？”

不过片刻工夫，即将穿林而，却不曾听到后有人跟踪而来，不觉形一停，回看去，依然不见楚秋帆跟来，还以为他跟不上自己！

苦善大师：“很有可能。”

楚秋帆就跟在他后而行，两人了龙王庙，转上大路，只见苦善大师洒开大步，毫不犹豫的就往西行去，心中觉得奇怪，忍不住问题：“师父，你老人家要去哪里呢？”

苦善大师吃了一惊，急忙举望去，但见楚秋帆单足足尖站在树颠一支极细的枝说话。

苦善大师也以“传音密”说：“林之后，旃檀香气转，据老衲猜测，贼人巢，大概已离此不会太远了。”

两人一路西行，傍晚时分，赶到朱关，在客店住宿一宵，第二天拂晓渡过丹，由武关，经龙驹寨，依然一路向西。

楚秋帆跟他后，以“传音密”问：“大师可是已有发现么？”

楚秋帆：“气味转烈，是不是就快到了呢？”