梅三公：“老堡主不可误会，小生天台梅君璧，此次是应铁拐仙老前辈之邀而来。”

曲曲折折又走了顿饭光景，只听前林中，隐约传人声，梅三公侧耳一听，似乎中间有铁拐仙的声音，心中大喜，往前面奔去。

梅三公此时业已看清来人，原来是一个六旬开外的老者。九尺，红光满脸，颊下留着一斑白长髯，双目炯炯，隐神光，静如岳峙般站在前。边并没携带兵刃，敢情是一位内外兼修，以掌上功夫驰名的人，当下略一思索，拱手：“尊驾莫非就是泰山磐石堡石老堡主，小生久仰之至。”

此老陡然想起自己二弟十二金钱任龙，丧生湘西，就是死在梅三公手下。但后来据关门弟祝鹰扬由九弯回转，又说一条命，还是梅三公所救，而且力言杀二师兄的凶手，可能是梅三公仇人故意借刀杀人。他此时和梅三公对面而立，脸情显得十分复杂！

来人一退之后，又复“哈哈”一笑，双肩晃动，倏然欺，中喝：“哈哈！尊驾能接得住老夫一掌，决非无名之辈，想是九幽教中有有脸的人，九幽教散发请柬，又何必故玄虚，藏缩尾？”

梅三公因铁拐仙邀约九大门派，大举林，差不多也已全腹地。方才和青城松龄人、华山太白神翁等相遇的前车可监，在未明敌友之前，自己不便轻易手。

梅三公也在这一架之际，骤然发觉对方掌势，竟然重逾千钧，刚猛已极，自己发的六成真力，大有难以支持之。不由脚下浮动，往后跨一步，正自讶异，此人掌上功力，竟然如此厚！

正当此时，忽见树后面，又转一条人影，倏然飞落，向石胜天躬说：“师父，他就是真梅三公！”一面又拱手笑：“梅兄，你也赶来了，当真巧极。”

石胜天脸又是一变，迟疑的：“你就是…梅三公？”

只见迎面一株大树后，迅疾绝的飞一条大人影，已如大鸟凌空般向自己立之扑来。此人不但法奇快“哈哈”一笑，右掌一裂石开山的掌风，划空生啸，业已当劈下！

由倒一凉气，迅速掣昆吾剑，把左边袍角，一齐截去，然后穿林而。

石胜天脸悻悻之，：“鹰儿，咱们走！”

梅三公连忙还礼：“原来是祝兄。”

说着回就往林中走，祝鹰扬不敢违拗，向梅三公略一拱手，跟着石胜天后而去。

梅三公朗朗一笑：“老堡主掌上神力，武林中无其右，小生是以猜测定是老堡主无疑。”

梅三公虽觉石胜天似乎尚存仇视之心，但继而一想，人家师徒情重，在十二金钱任龙死因未明之前，自己不但脱不了系，就是石胜天心存介，也是难免。心中想着，也就立即相继穿林追去。

梅三公目光一瞥，早已看清其中自己认识的有：五台皓首上人、华山

这一阵耽搁，大家已森林腹地，只觉林木已越来越密，树和树之间，排得极，枝柯织，许多地方，几乎无法通行。即使勉过去，也只容一人侧而过。

“蓬！”来人一掌手，骤一无形潜力，把自己掌风托住。心中一愕，飞扑而下的形，略一顿挫，往后拉回三尺，飘落地，同时形晃了一晃，方始站住。

他不由恍然大悟，方才那些九幽妖党，一路发冷笑，和啾啾鬼叫，无非要把自己一行人，引这片预先布置的林中而已。那么这中间一定另有谋，已毫无疑问。

心中想着，忽然似有警觉，立即屏息凝神，细细听去，果然在数丈之外，传来一阵细微声响。梅三公艺胆大，依然循着大树空隙，往前走去。

石胜天惊讶的：“不错！尊驾是谁，何以识得老夫？”

又转过七八棵大树，前陡天光，星月在空，林外约有十五六丈方圆一片空地，四外围着森沉黑林，有若一个大铁筒似的。

一行人好像走了八阵图，弯弯曲曲，只好随着树林疏密的程度，绕树而行。

梅三公和琴剑两小，走在最前面，留神，忽然觉得这森林之中，曲折错综，似乎经过一番人工。但又瞧不一痕迹，使你不得不循着这天然森木的宽窄之通行。

石胜天掀髯一笑，得意之，但忽又脸一沉，喝：“那么尊驾果是九幽门下？”

中间放着一张长方形桌，桌上还有一对烛台，燃了两支如儿臂的白腊烛，烛焰绿的，摇曳不停，越显得森而饶有鬼气。烛台中间，是一个香炉，白烟袅袅，由炉中冒。

是以来人掌势，虽然迅若雷奔，他只是左掌微抬，往前架去！

这一块空地上，散散地站着六七个人，其中有僧装束，也有俗家装束。