不介意风风雨雨：“追逐名利，在京都当然机会多些，但在实质上，南都就比较有利…”

“我不是为追逐名利而在京都亡命的。”他打断金牡丹的话：“我冒昧地问你一些问题，问题可能犯忌，但答不答你有权决定。”

“这…我会尽可能给你满意的回答。”金牡丹略为迟疑：“你要问的事…”

“你是独来独往办事呢？还是隶属某一杀手集团的人？”

“这…当然是独来独往的人。”

金牡丹又显得迟疑，而且几乎不想回答。

“哦！你胜任吗？”他问得相当无礼：“以我来说，我想找某一个人，跑遍天下也找不出线索，花钱买消息也是白费金钱，这可不是容易的事。”

“当然我有查线索的门路。”金牡丹这次答得爽快：“有一些能用的朋友，所以通常将调查期订为一月，每日费用是十两银子。调查期可以由事主要求延长，不然买卖取消。调查有了结果，再订花红价码。金牡丹这几年，买卖相当顺利，哦！你问这…”“我想委托你调查一个人。”他提出爆炸性的要求。

“这…杀鬼神愁公羊前辈的凶手？”金牡丹果然吃了一惊：“可是，连你也在捕风捉影，不知姓甚名谁，任何一个杀手集团，也不会接这种买卖，那不是杀手肯接受的事，必须有名有姓有根底可查…”

“杀鬼神愁公羊前辈的凶手，我自己会查。”

“那…”

“算了。”他泄气地说；“如果你大部分时日在南都游荡，在京都你查不出什么来的，快走吧！早些脱离险境是第一急务。”

他本想请金牡丹查翻云覆雨陈世杰，或者幻腿杨宏的下落，再一想似乎有挟恩要胁的嫌疑，只好打消雇请杀手的念头。

其实他心中明白，杀手行业的人，绝不会接受调查的买卖，独来地往的杀手人手不足，更不能在调查上浪费工夫。

不仅金牡丹无此能力，连有名的杀手集团，也不会接受他的委托。

他不希望任何人杀了翻云覆雨，而杀手只受雇杀人。

“我会帮你查。”金牡丹挽住他的手，放开脚程踏雪急走“我会找人寻线索…”

“以后再说。”他一面飞赶，一面用锐利的目光，搜索前面冰冻河床两侧的凋林。

一阵悚然的感觉撼动他的躯体，平空生出毛发森立的反应。

金牡丹从他手上传来的反射性颤动，感觉出他情绪上的变化。

“你…你怎么啦？”金牡丹吃惊地问。

“有点不对。”他匆匆地说：“记住，不论发生任何变故，切记不可离开我左边。”

“你是说…”

“我们已落在强敌的监视下。”

“哎呀…”金牡丹惊叫出声。

“可是…”她突然脚上一慢，目光落在前面凋林前缘的三栋茅舍上：“人不可能躲在屋子里开门迎宾呀！”

冰冻了的溪流弯弯曲曲，冰覆了的草木挡住了视线。

看到茅屋，相距已不足百步。

茅屋是正常完整的，应该有人居住。但不正常的是，门窗是敝开的，不，应该说：门窗是被人毁坏的，天寒地冻，绝不可能不关闭门窗。

“雪地有足迹。”金牡丹说。

“凌乱的足迹，正确的说，是打斗的遗痕。”他开始绕走“我们不上当，不过去让他们堵在屋子里瓮中捉鳖，我们饱暖在身，不需前往寻找食物，对不对？”

他的嗓门大，是故意说给屋子里的人听的，饥寒交迫的人，才需要进屋寻找食物。

“是啊！我们不会上当的。”金牡丹能够领悟他的心意：“他们以为我们被追逐得饥寒交迫，看到房屋必定迫不及待抢过去找食物，一头钻进他们的陷阱任由他们宰割，盘算得真如意精细呢！”

“还不够如意精细，所以只能像呆樵夫一样守株待兔，而枉劳心力。”

“我们怎办？”