知之明，不敢打尚义小筑的主意，凭他的分量，真不敢在老虎嘴边拔毛，尚义小筑的人，决不会帮助他对付大乾坤手，提出也必定自讨没趣。

他刚在县城各处走了一圈，找不到朋友打听消息，颇感失望，懊丧地返回食店，店当中已有三个人在等候他返回。

“夏兄回来了。”三人从食桌旁起立含笑相迎，执事大爷威猛的面容有温和的笑意“兄弟久候多时。请过来坐，喝壶茶，兄弟有事请教。”

是尚义小筑的人，执事大爷朱仁是第二度光临这家小店了。

尚义小筑有五位对外交涉的执事：大爷朱仁，二爷朱义，三爷朱礼，四爷朱智，五爷朱信。

五位执事都用代名，朱，代表当今天下的主宰。

“朱大爷再次枉顾，在下深感荣幸。”他也堆下笑，向桌旁接近“在各处走走，希望能碰上来朝山进香的朋友，可惜失望了。”

“天色还早，香客还没到达呢。”执事大爷随即替两位同伴引见“这两位是兄弟的办事助手，穿云燕杨九臬，狼子丁山。”

“久仰久仰。”他客气地厮见，杨丁两人是成名人物。

客套一番，店伙送来一壶好茶。

“再次打扰夏兄的清静，休怪。”朱大爷亲自替他斟茶，遣走店伙。

“好说好说，这是在下的光荣。朱大爷有何指教，尚请明示。”

“今早夏兄提及张三的事。”

“哦！你们打听出这个人了？”

“只能说留意这个人了。”朱大爷含糊其词“这次敝上偕内眷朝山进香，的确不希望发生血腥意外，夏兄说这人沿途事生，敝上不得不加以注意。兄弟此来，希望夏兄能把这人的底细进一步说明，知已知彼，胜算要多一点。”

“如果你们要对付他，实在不需多费神，派几个人去驱逐他出境，或者干脆…该是轻而易举的事。”他心中暗喜，上次他供给的消息，已引起尚义小筑的关切了“不瞒你说，在下所知道的消息，只有那么一点点，还是他亲口说的呢！其他在下就一无所知了。”

“哦！夏兄与他打过交道？”朱大爷大感兴趣，进一步探听。

“见过一面，在公驿馆。据他说，他看上了两个进香的漂亮大闺女，大力鬼王也看中了，两人都不肯相让，结果他把大力鬼王赶走了。”

“夏兄不是说他打大乾坤手的主意吗？”

“是呀！那也是他说的。我猜想他向我透露口风，用意是邀我参与，我才不上当，所以断然拒绝。朱大爷，他能轻易地打发大力鬼王，武功恐怕比在下高明，诸位如果想驱逐他，千万不可大意。”

“大力鬼王浑身横陈，力大无穷，是有名的力士，高手中的高手。这位张三竟然能轻易地打发这恶鬼王，的确令人惊异，兄弟的人如想驱逐他，不是容易的事。不过，咱们会小心处理的。”问不出什么了，朱大爷识趣地转变话锋“夏兄此来，是朝山进香的？”

“不错，进香，也希望碰上老朋友叙旧。”玉面郎君何等精明，怎会透露口风？“狼迹江湖游踪不定，一些老朋友各处西东，难得聚在一起，乘进香的机会小聚，但愿他们能如期前来会晤。贵长上全府都来了？”

“对，敝上的家小，信佛颇为虔诚，为此专诚斋戒一月呢！”

双方都有所保留，各怀心机，话锋一转，谈些江湖事冲淡主题。