萱姑娘就是有幸获得一间小客房的女香客。她扮成小家碧玉，脸上加了易容药，不健康的色彩掩盖了她原本红馥馥的脸蛋。

她像一头有耐心的猫，蹑在张文季左近等候机会。

张文季在九华客栈也拥有一间小客房。他的同伴四海游神一群人，有另一种身份，分散在他附近候命行动支援，除非情势危急，他的同伴是不会贸然出面的。

他与其他的香客不同，经常外出四处走动。而其他的香客，早晚皆至各寺院礼佛进香，为在阴间的尊亲祈福，上山下山十分忙碌，心目中除了烧香拜佛之外，其他身外事概不过问。十余里山径十余座寺院，不分昼夜香烟缭绕，人潮汹涌，极为壮观。

佛诞期即将届临，从天下各地涌来的香客日增，要寻找某些特定的人，愈来愈困难了。

唯一显著的人是大乾坤手，他在化城老店的住处从没迁移，所包的一座客院警卫并不森严，经常可以看到他带了几位弟兄出入。

三眼功曹据说还在山下，要到佛诞日才上山，因此行踪不为前来进香的江湖人士注目，大乾坤手的光彩，掩盖了这位江湖仁义大爷。

听到一些风声的人，颇感诧异，有人早已放出对大乾坤手不利的风声，但这位大豪似乎毫不介意，露面的机会频繁，似乎根本不知道有人对他不利。再这样粗心大意，早晚会出大纰漏的。

果然不错，心怀叵测的人沉不住气了。

这天是七月二十六，距佛诞期还有三天，山上各寺院的活动逐渐进入高潮，山道上人潮汹涌，每座寺院昼夜灯火通明，香烟缭绕，钟鼓齐鸣。

化城老店的香客，大半已经一早就至各寺院上香，留下来的香客不多，早晚的喧闹情景不再出现。

出山虎所保护的一群香客，已经进了早香返回客店歇息，他和出洞蛟并没感到疲劳，因为他俩信佛并不虔诚，既不跪拜参加法事，也用不着诚意正心诵经。

东主都歇息了，他俩一身轻松，在客院中品茗，一面信口闲聊，一面留心倾听邻座香客叙说阴曹阳世的神话传说。

前面的大院子，是四通的走廊，最右首的月洞门是通向另一客院的通道，那座客院就是大乾坤手一群人所包下的客院。

与大乾坤手为邻，他们认为十分安全，姜太公在此，诸邪回避。

大乾坤手的人出店入店，必须经过这道月洞门，必须经过这座大院子一目了然。

左面的院口没设有门，是通向前进房舍的走道，也是这几座客院进出的出入口。

走道不断有人出入，院子里也不断有人走动，不时有店伙匆匆而过，一切活动都十分正常。

客院的大厅相当宽广，是这一座客院的交谊厅，有几名店伙和仆妇照料，供应茶点替香客服务，客厅的几张八仙桌都有香客品茗聊天。

“听说大力鬼王确被打伤成残，被党羽们抬走了。”出山虎低声说“你猜，会不会是张龙老弟的杰作？他真能对付得了鬼王呢！”

“很可能是他。”出洞蛟呼出一口如释重负的长气“自古英雄出少年，他那种乳虎似的年轻人，才配在刀口上玩命，敢斗敢拼无所畏惧。咱们都锐气全消，一听那些名头响亮的人物，心中便发虚，身上冒冷汗，还有什么好混的？真该放下刀剑，回家安安分分过日子了，再混会把命都混掉的，咱们已混到了尽头啦！”

“说得也是。”出山虎也叹了一口气“咱们混了半辈子，总算小有名气，但要想爬上一流人物宝座，这辈子是不可能了。”

“四十不发，不能再发啦！兄弟。”出洞蛟突然脸色一变，伸手向窗外一指“你看，那是怎么一回事？”