大汉张兄当然不是被酒呛住的，满杯酒尚未接便失手跌落，桌上地面的酒杯便是明证。

“乒乓两声怪响，面向窗外那位大汉突然目定呆，酒杯失手掉落桌面，再落地面打碎了。

如果大刺客林彦不事先除杀，梁剥想平安回京险之又险。这件事其实在林彦离开陕西之后，梁剥便已着手行招募死土，搜杀林彦永除后患的本大计，经一年光终于筹划成熟。梁剥的估计，林彦绝不会在陕西伺伏，必须到天下各地搜捕，先发制人才能一劳永逸。恶贼认为皇帝老儿不会把他招回，这小罪行算不了一回事。可是，他没料到会遭受到满朝文武的围攻，更没料到他会被召回，得到消息便慌了手脚。时候不多，也必须赶把林彦置之死地，不然数千里返京长程，必定凶多吉少。林彦胆敢在兵围绕手云集时行刺，返京途中没有兵随行，岂不等于是往鬼门关里闯？

“老天！”先前问张兄的大汉惊叫，如中电殛：“我…我是…是不是了？”

燕然酒肆的店门虽是开得大大地，但店堂中仍然显得闷，曲廊式的三间堂通风不良，右面的店堂稍好些，因为三只小窗恰好朝着晋中老店的广场，外面的老槐树挡住了狼。

“咦！张兄，怎么啦？酒呛住了？”右前另一大汉讶然问。

“慢着！”那位仁兄伸手扶住了张兄：“沉着些，打听清楚再禀报并未

而另一方面，时间的因素对林彦也极为有利，有充裕的时间给他安排天罗地网。

三名青衣大汉占住了窗的一桌，正在酒到杯兴正旺，敞开襟，山丘似的结实膛，相颇为狂放。他们的衣内腰带上，都带了杀人的家伙，还有百宝。

店门外有座大院，六株大榆树，下面设了牲栏、停车场。门廊下有东阶、下石，专供那些达官贵人摆排场上下车的设备。酒肆右邻，便是规模宏大，但设备却不是第一的晋中老店，店前的广场，可停三十大车，驻百十匹健。前面，便是自镇远门通向北关门的南北大街。另一条大街，是与这条街并行的拱极街，从拱极门伸展至北关外。

“我们都没。”对面那位仁兄倒还沉得住气。“罗贴刑官燕山霸剑罗广，带了狼群穷搜大河两岸去找他，他却神不知鬼不觉在此地现，有如鬼魅幻形。错不了，他定是为梁公公而来的。”

这两件事都办得十分圆满，钦使一到，他便借暴民可虞，不能成行，派人京疏通，争取了三个月时间。然后是圣旨二次到达，命陕西巡抚顾其志，派兵保护梁永返京。

“赶快将消息传。”张兄推桌而起。

暗中主持大局的人，是狂剑荣昌和六合瘟神。

一接近太原城，便可以觉古朴庄严的气氛。那四丈两尺宽、四楼八门的雄伟大城，真不愧称踞天下之肩背，为河东之本。

梁剥并不以为五百骁骑勇可保安全，另征调死党乐千乐纲选带两百名选的校刀手随行，并指挥沿途征调的地方兵勇。至于那些以重金聘来的亡命手，则由梁剥亲自调度指挥。

顾巡抚晚节不，不再支持余御史，竟将五百骁骑勇边军拨梁剥作护军，自己也带兵亲送梁贼的人境，直抵潼关方行辞回。

林彦曾发誓要杀他，他也发誓要林彦的命。

两匹健刚从大街小驰折晋中老店的广场，直趋店门左侧的拴栏。这时不是落店的时光，店前人少车稀，所以相当引人注目。

城有南北两关，北关的居民比南关少。严冬一到，从北面大漠涌来的寒北关首当其冲，因此每一栋房屋，都是屋大墙厚门窗小，盛夏则炎如焚。

恶贼立即积极准备，首先便是争取时间，以便将沿途的安全问题彻底解决，俾能从容布下万无一失的防卫网。其次是人事问题，黑狼会的人已分一半人事，至天下各地搜捕林彦，必须设法另找一些人增加声势。

这条街整天都有车往来，旅客成群结队往来不绝。从北面来的熟悉旅客，大都在附近的酒肆休息片刻，些茶或喝两杯，以便城办事。北上的旅客，天将黑也在附近投宿，以便明日早些上，不必等天亮开城门；通常关门要比城门开启得早半个时辰，鸣开启天刚破晓，而城门必须等候天亮方能开启。

重九快到了，午后的太原城炎正炽；但夜间便得穿夹袄了。

这方面的工作，行得如火如荼，在锣密鼓中完成署，等候岁残到时动返京。

他八月初方获得梁剥被召返京的确讯。九月初他便计带了芝姑娘，仆仆风尘上，突然现在山西上，打破了密云不雨的局面。

的目的：保护梁剥安全回京。目标：搜捕大刺客林彦。

“你…你们看…看…”张兄终于说话来了，惊恐地用手向窗外一指。

镇远门外的燕然酒肆也不例外，店堂大，门窗小，设备简陋，但酒菜却是首屈一指的。