红衣少女原是见余树奇楞到可欺的地步，而觉得十分可笑。但她念一转，更觉得掌柜的可恶胜过几十分。不由得冷笑一声：

余树奇见掌柜的竟是恁地心帮忙，连忙没称谢。

“有

果然红衣少女已经在座，见余树奇居然肯走店里，当下微微一笑，又像招呼又像诧异地望了余树奇一，目送他走往另一座，才端起面前一碗汤粉来吃。

此话一，红衣少女不禁“噗”一声笑了起来。跑堂的也笑：

“客官想是远来不知，这里正是龙虎关了！”

“伙计！这里往龙虎关还有多远？”

“敝地虽然没有专卖布的营生，但也常有布贩过往，不知客官要买多少？”

“半山！你先往曾家问问看，他上月老太爷殡，麻布敢情还会有剩下来的，如果肯让，就请他多送几疋过来。”

因为要携带偌大一个木桶，自己的功力更加不足，大布兜更是迫切需要。余树奇筹思已久，正因跑堂的答复使他失望，及听掌柜的询问，又觉得有分希望，忙：

余树奇边吃边想，默默盘算如何重下迷云谷，如何救那位相依十年的可怜姑姑，不觉惘然神，筷有好几次在门牙上敲得格格作响，惊动店里的客回望他，红衣少女也隔座对他发笑，而他仍然未觉。

余树奇那知五岭山脉的山，通常就叫什么“关”并不一定存城墙、堡垒、官车、贩卒，这时听说已到了龙虎关，不由得自己也要哑然失笑。接着又：

余树奇见别人捧碗吃饭的时候，那坟墓似的饭比鼻还要寸许，看了也要恶心，所以当那跑堂的问他吃什么，他便顺叫了一碗汤粉，接着又问一声：

“一疋布或许会有，不知客官用那一布？”

“若果是有布卖，我要一疋也就够了！”

余树奇听说迷云谷距龙虎关不过是二三十里，已经满心喜悦，蛇虫不蛇虫，全不在他意中，微笑：

“听说迷云谷在西北二三十里的地方，但因蛇虫没无常，小的未曾去过，也不知它确实的地，客官由远地初来，怎知有这迷云谷？”

间简陋的小饭馆，不禁大失所望，心想：“龙虎关那会像这样？”看日影已正在天中，饿火中烧，饥辘辘，见红衣少女那匹白拴在一家饭馆门前，知她在里面打尖，略一犹豫，也跨那家饭馆。

“可有木的？”跑堂伙计仍然摇一摇。余树奇不觉满面愁容，轻喟一声：

虽仅是一碗汤粉，-余树奇竟吃了将近半个时辰，直到米粉吃尽，没有东西夹嘴里，这才失神“噢”了一声，放下筷，端起碗来，一将汤喝尽，回顾各人一，召跑堂的近前：

跑堂的摇一摇。余树奇又问：

“只要是布，随便邢一都行！”

跑堂的将信将疑，答讪几句，便自往厨里端米粉。

“敢情死人用的裹尸带也还使得。”

红衣少女本来早已吃饱，因见余树奇举止怪异，才特意要听一个结果来，正好奇怪他买布作甚，忽听他说那一布都行，不由得暗自好笑：

那跑堂的诧：

掌柜的：

余树奇原是估计自己虽然能够虚空悬立，仍恐迷云谷太，下坠太速，才要买布成一张大布兜，以缓冲坠势。再则为了救姑姑仇残困，定要一个大木桶把人装在里面，并用涨的猪泡浮在桶外，再用一条猪拴在泡外面和木桶里面，当作通气的，则姑姑才不致于被窒死。

“我也是听别人说起罢了，因为迷云两字太好，我才记得起来！”

这一问题，可教余树奇难于回答，原来他自幼小离家，垫居窟，既不知有那几布料，也不知一疋布究竟有多少。方才说要一疋，不过是顺开河；此时被问，只好再顺说一句：

余树奇先听红衣少女冷笑发话，原是有愕然，及至被她一语醒，这才恍然大悟，说一句：

当余树奇与跑堂应答的时候，掌柜台切卤菜的一位壮年汉已极其留意，这时移步过来，陪笑：

敢情这里店家除了米粉就只有论碗的白饭可卖。余树奇一瞥间，看大半客人都吃的汤粉，时，啜得起了“哗呼哗呼”的声音，十足显眉挑背负的行商肚里没有多少墨。另外少数客人捧着一个瓷碗，碗里的饭装得像一个小坟，上放有一块二指宽、寸许长的猪。

果然那掌柜的听了余树奇的回答，登时满面堆笑，回对那跑堂的伙计：

“你们这些生意人，欺人也欺得到家了，裹死人的尸布和孝用的麻布？也能让别人用么？”

“在本地可有卖布的？”

“这怎生是好？”

“我果然是一回到达这里，听说附近有个迷云谷，你可知坐落在那里？”