共有七批之多,现在尚未发动!”
郑一虎道:“也许匪徒之间亦有冲突,交军宜把派出的人员全部召回,这是小生之见,不知将军意下如何?”
范将军道:“郑相见之见,正合余意!”
两面山上无甚动静了,可是派出的人员已有几个负伤而回,将见一见,急忙迎出问道:“诸位侠士先休息,伤不重吧?”
一个肩上流着血的硬挺起胸膛道:“没有事,将军放心,贼人退了!”
天已大亮,将军笑道:“这是诸位侠士的功劳。”
忽然又见那位张大侠如风奔到将军面前道:“禀将军,今晚有个异人暗中相助!”
范将军啊声道:“张大侠可曾看到那位异人?”
姓张的摇摇头道:“那人神出鬼没,贼人在无形中死了七个!属下的围也是那异人解的。”
张将军叹声道:“这样说来,今晚是幸运了。”
姓张的道:“将军请休息,咱们用过早饭再起程。”
范将军道:“好的,你们跟我去见使臣,他们仍在担心里!”
回首又向郑一虎道:“等会有人送早餐来,郑相公就在这里休息吧。”
郑一虎道:“将军请便,小生知道了!”
饭后,官兵仍在后面护从,便衣骑士则在前路开路,车辆又起程了,就在这时,刘青燕又从混乱中溜了回来。
郑一虎见他上马后问道:“查清是哪几批贼人没有?”
刘青燕郑重道:“师傅,来的共有十一批,估计不下五百人,我只查出两批,一为‘金钩帮’,首领名叫‘神钩’牛大昌,另一为‘兰花帮’,其首领是个女的,人称‘兰花女’!其他的尚未查出来。”
郑一虎道:“张大侠的围是你解的吧?”
刘青燕道:“是的,徒儿不得不杀几个贼人,否则贼人不肯退。”
郑一虎道:“以后对绿林人物不可任意置其死地,只需杀伤就行了。”
刘青燕道:“顽强的他不死不休哩!”
郑一虎道:“绿林人,哪个不强,那要看如何才能使其畏缩了。”
车队已出发,郑一虎急忙带着徒弟跟上。
前面三十里有了城池,范将军为了要早点卸脱责任,下令不再城休息,继续赶路前进。
及至中午,正当大队埋锅造饭之际,突然前途探马回报,又说发现不明骑客数十骑在两侧出现了。
就在前方报过不久。忽然后方的官兵呐喊不已,一个人刀剑齐举。
刘青燕暗向师傅道:“可能是劫匪大举发动了。”
郑一虎道:“这是匪徒的诱敌之计,一旦官兵这方分批出动,贼人就会来抢贡品。”
刘青燕道:“那师傅赶快告诉将军呀。”
郑一虎道:“为师的如果说的太多,一定会露出马脚,不过将军亦有几分将才,他不会把人手完全派出的。”
刘青燕啊了一声道:“将军来了!”
范将军策马如飞,瞬息到了郑一虎旁道:“郑相公,前后左右都有强盗出现了,你们主仆千万匆离车队。”
说完话,他又驰马向后面去了。
郑一虎来不及说话,但见埋锅造饭之举已全部停了下来。
已下马的又上了马,车队也不停了,继续向前缓缓移动。
郑一虎看出贼人真有大举进袭之迹,于是向徒弟道:
“燕儿,不久用得上你那袋东西了。”
刘青燕噶然道:“师傅要用徒儿的弹弓!”
郑一虎道:“只须那袋弹子。不必用弓!”
刘青燕道:“用手指弹出?”
郑一虎点头道:“这样比较不易被人看到!”
贡车不停的开动,一路发出沉重的隆隆之声,缅甸使者和缅甸武林都紧紧的靠车而进,骑兵这时都被召了回来,分两行夹住这批贡车和进贡的人员,雪亮的刀剑全部出鞘戒备。
将军亲自带着五批便衣武林来回照顾,仅仅派出一部分在前后监视动静。
郑一虎看出这种情形难于应付,可说他自己难以全部兼顾、被迫无奈,只好策马走近将军进言道:“怪事,这种布置恐怕不妥吧?”
范将军闻言一怔,问道:“郑相公有何指教?”
郑一虎道:“敌人如果有力围攻,那就人数必多。以多数攻少数,我们的力量便薄弱了,结果首尾不能策应,在右不能支援,如果敌人之众不如我们,他则以一点突破,我们更救援不及了。”
范将军郑重道:“以相公之见呢?”
郑一虎道:“骑兵无法接斗江湖匪类,夹在中间徒乱我们自己阵势而已,不若全部派在前面开道。”
范将军道:“其他的人手呢?”
郑一虎道:“连进贡的人员算上我们可分为前后两半,敌人攻前则后面策应,敌人攻后则前面回头逆袭!”