：“袁长老这样说。莫非心中另有帮主人选？”

袁公大道：“不错。”

华心问道：“敢问袁长老心中所属谁人？”

袁公大道：“便是区区。”

华心大吃一惊；心想：“他竟然想当帮主，这番可棘手了。”

这三十年来，朝廷败坏，苛税压民，民不聊生，叫化子更是苦不堪言，饿死耆不计其数。时移势易，丐帮帮中亦兴起了一支新进势力，称为“求食派”主张广辟财源，煮水成盐、入河营漕、囤积为商，以图生计。

帮中固有势力却认为丐帮以丐为名，离丐则不成帮，弟子要发财，大可脱帮求去，祖宗法规却不可废、不可改。这一派是帮中的多数派，自北宫白以下，包括华心在内的五位长老，即属其中。

可是帮中弟子实在穷得苦不堪言，不少已经偷偷在营商图利，求食派势力越来越强，终于在五年前，风云丐亦不得不指派其首脑袁公人为长老，安抚求食派的弟子。

五人长老自然知道求食派蠢蠢欲动，一直在图扩大实力，却万料不到袁公大如此大胆，竟然想染指帮主之位。

除北宫白穴道被点，脖子不能移动之外，四大长老面面相觑，目光均是露出担忧的神色。

袁公大道：“论武功、论资历、论德望，我有那一点比不上文龙头亍当仁不让，这帮主之位，原该由我担任才是。”

华心道：“论资历，文龙头自然比不上你袁长老。然而论到德望，此刻广场万馀帮众，你看看支持你袁长老的人多，还是支持文龙头的人多。”

袁公大吁了一声，吐出一口浓痰，恨恨道：“你们就是恃看人多，欺负我们人少的求食派来者。”

他适才说“论德望”原是讽刺文南山的私德而言，谁知竟给华心故意曲解，一句捉看话柄，大是尴尬，唯有说句撒赖话，遮住门面。

华心道：“再说，论到武功，文南龙头是少林嫡传，也决不在你袁公人长老之下。”

袁公大仰天狂笑口说道：“文龙头，我们俩便切磋一下，如果我袁公大输了半招给你，今后一生便奉你为首，决不食言！”

华心何尝不知袁公大一身怪异武功，不知出自何门何派，诡秘绝伦，冠绝九大长老，是以口气才如此之大，文南山武功虽高，可末必能够稳操胜券。只是求食派人数不少，文南山若不在武功上胜过袁公大，恐怕帮主之位也是坐得不稳，说不得，只好博他一博。

文南山甚是沉稳，拔出腰间单刀.抱掌摆出少林禅刀的起手式“童子敬佛”说道：

“袁长老，在下献丑了。”袁公大戴上四指指环，拳间突出四枚尖针，手指碰擦，铿铿作响，晷一抱拳，道：“我让你先出招，免得人家说我以大欺少。”

文南山也不推辞，说道：“有僭了。”展开弓箭步，擎刀便欲出手。

忽听得公冶正人长老道：“且慢。”

文南山急忙收招，说道：“公冶长老有何赐教亍。”

一逅公冶正人既非北宫白、华心的旧派，也非袁公大的求食派，一向淡泊名利，保守中庸、极得帮中弟子尊敬。是以文南山也不敢得罪他，一听到他说“且慢”立刻停招聆听。

公冶正人道：“我是长老，是不是也司推选帮主亍。”