旺走下不远，试宽厌陡平不等以后便贴而行，两次想将双手脱，均恐少时不能还原，发又止，一心一意专防外面仄，每次均将前脚踏稳，试前面实地，方始过去，走得较慢。

心中寻思，前途已到尽石，地势也加宽好些，右侧上突现一，大只数尺，材稍的人便须俯而。探一看，上面没有多便是，下面却是黑沉沉的腥秽之气越发厚，扑鼻难闻，中人呕。灯光却有不少，悬底，和鬼火一样，风阵阵，冷气侵肌，这五六残焰灯光已成了惨绿，在暗影中灭还明，不住闪动，底下只是大片沉沉黑，什么也看不。

先不知那上下两层，各有凄厉之境，只当被害的人是在底，看内似有一条形似石级的斜坡，只是看不到底，暗忖：凭我力虽不能暗中视，稍有微光也可看，下面灯虽不亮，也有好几盏，怎会看不到底？念一转，立生戒心，并不往下急走，自家沉稳心神，一步一步试探着走了下去。下约丈许，忽又听到惨叫，似由对面传来，相隔虽不甚近，听人在上面，决非地底，可是除那天然石级之外并无实地。地底上下相隔甚，离那昏灯尚远，心疑被害人吊在上面，有心发话探询，又恐对听去，彼此不利，言又止。正在边想边往下走，所行石级本是一条不规则的天然斜坡，上下略有一些层次，与台阶相仿，低宽厌并不一律，最厌之只容一人走过，如非旺心细机警，已有两次几乎失足下坠。这时走约三丈来远，斜坡由陡转平，渐渐看那是一片峭上面的平崖，靠内一面宛如刀削，靠外一面便是底，到底多始终看它不。

见那东夹比西夹宽好些，靠内只得一人多，约三四丈，才到尽小。刚一走，便觉冷气森森，风扑面，中间并杂一接一的血腥之气。中到黑暗，除初被擒时所经那几问室敷锦幕，地设绒毡，华灯如昼，温如，到光明华丽而外，地越，景越幽暗。每隔一二十步，必有一盏油灯下悬，光虽不亮，看去还能辨路。下层以后，室外偌大一片地，共只一盏昏灯，连人面目都看不。

室中灯光稍明，也极昏惨。先见东西两夹都是那么黑暗，以为内里没有灯亮。走丈许，才看前面晴影中鬼火也似悬着一盏昏灯，残焰荧荧，昏芒映，衬得景越发森，已令人生恐怖之。再走到灯下一看，微光照，上还有好些血迹不曾透，料知不久以前必有被害人带了重伤由此经过，想是受人鞭打，扑向上，染此一片血迹。

正留神察听上面悲叫来路，人已退

到了平地上面，看那是一片崖。暗忖：这座地牢又大又，除却这条斜坡石级，并无路，如何走了这长一段，还看不地面影？照此走法，要走多远才能到底，莫非另外还有什路不成？心正寻思，忽又听一声惨号之声，这次竟由上传来，分明人在被困，不知受何惨酷，这等悲苦。这样的，光景又极黑暗，如何将人吊上，便贼党自己人也无法上下，莫非把人吊将上去便听其自死，不再过问不成？走着走着，心神一分，左脚一虚，几乎踏空坠落下去，百忙中试崖业已走完，到了尽危崖边上，不是法灵巧，往前伸脚时未前倾，早已踏空下坠。心中一惊，慌不迭往后便退。

未被他搜去。他既令我去往东隔石牢中观看，也许藏在暗中窥探，反正此时双手并无用，乐得假装老实，使其轻视到底，一遇机会便破飞去，以免一时疏忽，被其看破，逃走更难。主意打定，便往前走。

当时义愤填膺，决计逃之后，无论如何艰难费力，也必寻到各位师长，同来除此大害。

脚还不曾立稳，忽听下面咻咻气之声，甚是猛，方疑不是人类，猛瞥见离崖三数丈暗影中有两团蓝光闪动，目光到，跟着又有同样大小的金蓝光华相继现，在下面飞驰而来。刚看那是猛兽凶睛，忽听震天价一声厉吼，随听虎豹吼哮之声四起，空回音震得两耳嗡嗡，甚是惊人。黑暗之中不知地势虚实，心里一急，一面后退，一面把手一缩，脱去后绑绳。那些猛兽少说也有五六只，想是发现上面有人，动了馋瘾，一同飞驰过来，转便向崖前扑到，朝上怒吼，一对对其亮如炬的凶睛随同纵跃之势宛如星掷，在崖前脚底此起彼落，飞舞不停，顿成奇观。旺虽看上下相隔大，兽群纵不上来，照此情势，下面决无人可存留，方才惨号之声又由上传来，可见被害人另有地方，不在底，否则驼背老贼也不会那样说法。但是路只一条，又无别的，怎会看不来？边灯筒放在镖之中，被带走，急切间无计可施。下面恶兽似已饿极，急于攫人而噬，吼啸之声越发猛厉，恐惊仇敌，便将一手握住腰间钩连枪柄，一手扶，往上退回。