前些天，贡还听族人议论着杜家的这样一件事：说是杜家有个小羊倌，放羊时让羊啃了人家的谷苗。人家不知是杜家的羊倌，教训了几鞭。谁知，这下可了不得了！第二天杜家竟然派了两个背盒炮的卫兵跟着，和羊倌一起，专门把一大群羊轰到人家的谷地吃谷苗、示威呢！最后，听说还是人家人托人、脸托脸地，好说歹说地又请了一桌酒赔不是，才算了结此事！如此这般，不是仗势欺人又是什么呢？

胡狼哥和杜雪如坐在一席。想起自己刚驻山城时，因军费匮乏，派人带着他的信求到了吴家坪他吴贡门上时，那贡竟然连面也没有，只是让家拿了五十块大洋、几桩小麦打发了完事儿。

这个胡狼哥，平时为人坦仗义，恩怨分明，诸般都好，单只是有些贪杯。而且一喝过量，十有八回总会招惹儿什么事来。众人不知这些底细，见他英雄好量，你也劝、我也让地，禁不住他又是个实之人，不多一时就飘飘然起来。哪里知，他原本窝了几分气，又多喝了几盅，渐渐地便开始把持不住自己了。

曾几何时，吴家竟渐渐失却了它当年的风光。嗳！人生替代、荣华浮沉，真真一如当年刘禹锡老夫“紫陌红尘拂面来，无人不看回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”的情形呵！

贡用审视的目光打量了胡狼哥一会儿：虽说面前的这位的脸红得像个关公，可是，看神倒也不像是醉得不通人事。在山城，两人虽说都算得上是场面上的人，也曾见过两次面的。可是，私下并未有过什么特别的往啊？今天，这样的场面，当着这么多的宾客，姓胡的冷不丁地从那边跑到自己跟前

这时，就连那旧日颇看不起杜家的刘大老爷，这时也亲自迎着，一边上前拉着手儿，一一个“世侄儿”和那杜老二切地数落着他叔父杜鸿飞，当年在嵩书院念书时的什么逸事，惹得一圈儿听者皆捧腹大笑。

贡正兀自沉思着，冷不防有人对自己大声说话。抬一看，原来是驻军首领胡狼哥。只见他敞怀，挽着袖，两间鼓鼓地各别了一把盒枪，一手端着一碗酒，醉意醺醺地站在自己面前。

吴贡犹自叹着，再想不到：此时，正有一人对他虎视耽耽着──山城驻军首领胡狼哥！

一时，就见他将自己茶碗里的茶一扬手泼了，端起酒坛，咚咚咚地倒了满满的一碗酒，一手端着，一路摇摇晃晃地绕过地上熊熊燃烧的炭火盆，径直来到吴贡所坐的席前。只见他将手中那碗酒往贡面前的桌上一放，大大咧咧地一抱拳：“嘿！吴先生——！”

贡抚着手中那盏金梅缠枝的小茶盅，凝视着厅堂地上那熊熊燃烧着的炭盆，心内涌一昨日黄的情绪。想当年，吴家满门正值辉煌之时，前的这位，那时上学堂连鞋都没得穿，被同学讥笑为“赤脚大仙”其家中父兄，也不过是靠给他们这样的富家豪门护镖卖命、挣几钱银聊以为生罢了。

当时，胡狼哥倒也没大在意。这会儿，因他也不大清楚吴、刘两家旧日的姻亲关系，所以一听吴贡为姓刘的棺材瓤的老爹祝寿，手的礼竟比给他们二百多号弟兄的衣费用还多时，气便不打一来了。暗暗骂：真它妈的太小瞧老了！我老胡的队伍在山城也没有白吃饭啊！护城、剿匪、围山，没少帮百姓和官府血汗、冲锋陷阵的事儿。两次剿匪，弟兄们都有伤亡。

“吴先生，胡某今天借献佛，敬吴先生这一碗酒。不知先生赏不赏脸？”说完，他便将那碗酒送过来，地举到贡的面前。

加上，又想起了当年杜家大哥在知县老爷的寿宴上，曾被他家老爷吴大财主当众羞辱的那桩事来。如此，那胡狼哥越想越恼，随着酒意的渐，越发地看那吴贡左右不顺了。气一动，忍不住就生了要他在众人面前也灰灰脸儿、自己恶气的心思来。

一时间，便有些淡淡的怅然和失落浮升上来。虽说自己平时所修所求的是家的超怡和自然，可是红尘俗世之中，人毕竟不容易超脱诸多的羁绊。而且，这个庸庸俗世上、红尘中，又有几人不是以下成败论英雄的？