“来了一大批，小的没看清楚。”

“是！”饭后，二总无情掌张宏带领天王、杀手、事，以及庄丁目径返酒堂。

猴装一副忙碌不堪的样，诚惶诚恐的从后院迎了来。

他已经准备好了挨一顿教训，也已经准备好了一遁词。

这个位置如果放了空档，照样会有人为它争得破血。

猴一颗心终于放落下来。

熊大个儿：“张二总。”

他依然还可以掌这座中州第一楼。

“跟老太爷一起来的，还有哪些人？”

猴自是当然的陪客。

中州第一楼门前，车龙，途为之。

猴急忙趋步上前，躬：“是。”

猴脑门一嗡，几乎了过去。

他其实只是贼心虚。

猴面容一整，气忿之：“那是忘本，老太爷！别人我不敢说，至少我天保绝不会有这混账想法。”

以后，他还有的是机会。

猴：“外面谁在放鞭炮？”

罗老太爷接着又微微摇：“天保，你猜错了，我指的不是这个。”

罗老太爷只是淡淡地吩咐他：“今天请的都是自家人，要厨房里莱烧好一。”

“鞭炮也是他们带来的？”

“迎血公石中玉鬼公赖人豪荣任酒堂大总暨三总。”

“是！”“等会儿过来敬两位新总一杯酒。”

如果酒堂居然又撑起来了，他还来得及表现他的忠诚。

罗老太爷喝了茶，：“天保，你过来！”

“浑球，你这个大浑球！”他脚大骂，声音却止不住有发抖：“老太爷来了，你他妈的就不晓得先过来通知我一声？”

猴吓了一，赶又打了一躬：“老太爷言重了，天保担当不起。天保跟这座第一楼，都是您老太爷的，无论什么事您老人家只吩咐一声就是了。”

鞭炮仍在噼噼啪啪的响个不停，显然是一串特长的千儿炮。

“我意思是说，自从灰鼠帮和黑刀帮来到洛以后，酒堂在关洛上的各事业，好像一下突然全脱了钧，大家好像都在观望着等候换朝代。”他望着猴，轻咳了一声：“天保，凭良心说，你有没有转过这念？”

熊大个儿抹着额角：“小的一刻也没有耽搁，他们一来，我就来了。”

酒堂一下请到了武林八大名公中的“血公”和“鬼公”对他早先的如意算盘虽是一大打击，但至少他玩的样和心里的鬼胎，尚未被拆穿。””

两丈长三尺宽的大红绸，像一座牌楼上的横额似的，横张在大门，碗大的金字，烟烟闪光。

猴愈听愈觉得事情有蹊跷。

罗老太爷，似乎很满意猴这应答的态度。

不料罗老太爷本就没有责怪他的意思。

主持这座“中州第一楼”的息，虽然远不如主持“贾记赌坊”和“及时乐”的息优厚，但一般说来，在酒堂属下的事业中，也算得上是个“缺”

猴不禁矿愣：“老太爷”

熊大个儿着气：“是的，罗老太爷也来了。”

当年他能获得这份差事，罗老太爷便是看中他的应对得，八面玲珑。

如今，大势既然起了变化，他只好暂时放弃早先的希望，退而求其次，先设法保住这个金饭碗再说。

罗老太爷：“很好。”

会，多半于三两天前，就会向酒楼预定酒席；而最近两三天来，中州第一楼并未接到这生意。

猴念然接着：“酒堂的事业不止一，无论如何不能让少数人破坏了规矩，如查明是哪些人心怀异志，你老人家实在应该狠起心来整顿整顿。”

罗老太爷抹抹胡，轻咳了一声：“天保，有件事情，我想跟你打个商量。”

“是！”“收拾两个净的房间，以备饭后大伙儿歇着喝茶。”

留下喝茶的人，是罗老太爷、唐老夫，以及两位新总。血公石中玉、鬼公赖人豪。

（三）

照目前的情形看起来，罗老太爷对他的印象，无疑仍然十分良好。

今天这档事，实际上本就跟他没有一关系。

猴自己也很满意。”

“是的，张二总还叫人在大门张起一幅大红绸，上面贴满了金字，说是迎堂里新请到的一位什么大总。”

“是！”“你去忙吧。”

他正想起派人去找带班的熊大个儿来问个清楚，房门人影一闪，一个人慌慌张张的走了来，正是大领班熊大个儿。

鞭炮声震惊了猴，也震动了整座洛城。

猴差了起来：“你说谁？堂里的二总张宏张大爷？”