听候差遣，负责保护你们的安全，如果有什么需要，只管向他招呼就是。”

说着回头向外招呼道：“钱头儿，你进来一趟。”

外面应了一声，一个矮小干枯、身着长衣的公门捕快模样的人走了进来，向着各人，大声唱喏，随即走向门边。

方典史特别指明了潘氏母女向他关照说：“潘夫人、小姐还要在这里住几天，你多操劳，负责照顾吧！”

钱捕头应了一声，含笑一揖，便自转身步出。

方典史说了几句无关痛痒的话，便起身告辞。

临行之前，特别注意了袁菊辰几眼：“这位是…”

潘夫人说：“是我们的一门远亲，袁先生。”

袁菊辰抱拳道：“方老爷多多指教！”

“哪里、哪里，好说、好说。”

说时，便迈着八字脚向外步出。

隔着窗户，远远地瞧着他正和钱捕头咬着耳朵，不时地回过头来向这边瞧上一眼。

潘夫人怅惆地看着袁菊辰说：“真让你猜对了，他们扣下了张头儿…他要不要紧？”

“不要紧。”袁菊辰十分镇定地道：“张头儿的性命不必担忧。原因我刚才已经说过了，倒是我们这几个人却要早作安排！”

“我们？”潘夫人苦笑了一下：“你的意思是说快点走，离开这里？”

“不错！”袁菊辰说：“越快越好！”“可是怎么走呢！”洁姑娘说：“我们已经被他们看住了，刚才那个姓钱的，另外还有两个…”

袁菊辰微微一笑：“这件事就交给我来办吧！”

大行家

马车快要离开的时候，夏嬷嬷第一个忍不住哭了起来。

“夫人、小姐，你们多保重吧！”

潘德父子也不禁眼泪汪汪，他们分别都向夫人、小姐叩头告别。

张管事最后上车，登车前紧紧握着袁菊辰的手，一再地关照嘱咐。

“老弟，一切你多操心了，到了地头，想着给我们捎个讯儿来…夫人、小姐那边…

你就…你就…”

说着说着，他也抽泣起来，一面用袖子频频拭着脸上的泪。

两名捕快，左右各一，钱捕头和方典史也都出动——后者得讯请示之后才来不久，对于离开的四个人虽不曾阻止，却很注意，总算没有特别刁难，顺利放行。

时间约莫是正午时分。

现在只剩下了四个人。

潘夫人、洁姑娘、彩莲、袁菊辰。外加一条狗——大黄。

彩莲和洁姑娘都哭肿了眼睛，潘夫人脸色一片苍白。

比较起来，到是这个袁先生心情够宽，很看得开，脸上看不出一些悲伤的表情，至于内心是否如此？可就不得而知。

银杏大树在阳光照射下，泛射出一片刺目白光。时有小风，引动着一地的光彩迷离。

潘夫人觉着累了，彩莲扶着她上炕去躺一会儿。

袁菊辰有所示意地看了洁姑娘一眼，起身告辞。

洁姑娘送他出来，在门口——

“袁大哥…”