剑式修长，一色的青鲨鱼皮鞘子，剑把子特长，倒是与袁菊辰的这双大手很相称，其上密密缠扎着金丝银缕，却已为人手磨蚀得快看不清楚了。

这就说明了，这口剑当年的辉煌岁月——它是一把真正用来对敌的兵刃，而不只被人家收留供着，用以为传家的古董。

“可惜了这口好剑啦！”

——这可是袁菊辰心里的声音。

“都生锈了！”洁姑娘说：“你抽出来看看。”

袁菊辰摇摇头说：“那不是锈，是霉点儿！”

他却不急于去抽剑出鞘，一双眼睛煞有介事地游转于眼前山岭。

“用石灰块轻轻一抹就干净了。”

他的眼睛随即移到了另一面。

太阳的阴影在这一面构成了特殊的圆形，凸透玲珑，无尽绵延。

萎萎芳草，绒面子也似地铺陈地上，偶尔还能看见一两只探出头竖着长耳朵的野免。

阴影映衬在黄草地上，形像似乎有些模糊，尤其是那一片摇动的枫丛，云也似的诡谲，摇摇颤颤晃动不已，像是包含着令人难以猜测的一个极大谜团。

袁菊辰深邃的眼睛，一直都不曾离开过这片枫树的投影。

凉风习习，潘家母女这一路从来还没有舒畅过，彩莲站在潘夫人背后，有一下没一下地为她拿捏着肩膀上的懒筋，母女主婢喁喁而谈，浅浅而笑，欢洽的气氛，前所未见。

一只野兔，忽然由草隙里探出了头，立刻就吸住了大黄的注意“呼”地站起来，箭也似地扑了过去。

草丛里顿时引发了一场追逐之战！

便在这一霎，一条修长的人影，长空一缕烟般霍地拔了起来，紧接着飞星下坠般，直落而下。

一起即落，势若飞云一片。

便是由那一片摇动的斜阳投影上看出了端倪。

袁菊辰恰恰便于这一霎，拔出了手上长剑。

旋身、挥剑。

匹练般地划出了一道银虹“铿锵”一声，迎着了来人的修长刀势。

“哎呀！”

惊叫声里，彩莲拖着潘夫人，与扑上来的洁姑娘一并倒在地上。

那一刀，原是直奔潘夫人头上而来，袁菊辰却像是背后生了眼睛一般，不缓不急，不偏不倚，恰巧在这一霎间转身出剑。

刀剑交碰的一瞬，空中来人忽地一折，彩云翻飞般已飘出丈许开外。

残阳斜照里，这个人身子真个鹰样的灵巧，却在翻身下落的一霎偏头沉肩“哧”

地打出了暗器梭子镖，直袭洁姑娘顶门。

袁菊辰早就防着了对方有此一手，左掌乍翻“呼”地劈出了一掌。

梭子镖歪了一歪，失之毫厘，谬之千里，便擦着洁姑娘肩头打了过去。

“好个小子…”

出口是酸不溜丢的山西腔调，紧接着这人的脚下一蹬，狼卷礁崖般的一个倒翻，噗噜噜衣袂飘风声里，已到了袁菊辰身边。

秃顶扁鼻，大三角眼，正是清晨豆坊所见的两个土佬之一。

日间水上一瞥，袁菊辰便已看出了蹊跷，却不料又在这里见到，这番邂逅，自非偶然。

一波未平，一波又起，大内的魔爪子还真是多，当真的阴魂不散。

眼前这个山西土佬，怎么看也不像是食禄皇差，不过手底下的功夫却是不含糊，出刀之狠，身法之轻灵巧妙，皆属一流境界。

想是心忿袁菊辰的从中作梗，出手更见狠毒，恨不能一刀把对方劈作两半。

死亡约会

袁菊辰剑倚右臂。

山西土佬的一刀，恰于这一霎劈脸直下——刀光一闪，有若一条银线，劈空而至。

所谓的“藏晖一线，如意布施”山西人堪称刀法娴熟，是一个精于此道的高手。

正因为如此，袁菊辰的精神才越加抖擞。

随着袁菊辰转动的身躯，有臂长剑方自划出了半个圈子，山西人似已有所警，陡地面色一变，收刀即退，却己是慢了一步。

袁菊辰跨进的身势，就像是一阵风。

刀光剑影闪烁里，那人“哼”了一声，拔身而起，人影翩跹里，已立身左面崖头。