老掌柜特意走到他边坐下来：“你这一趟扑空了，老胡先生等不及，他走啦。”

姓孟的微微一呆。

“孟寒沙。”

活像个小人儿模样，首四肢全，看看有八九寸长短，那般细，通上下遍金黄，生满了长长发。

“有！”一面说，孟先生随即解下了背上的，大家伙睛都睁大了，直直地盯着姓孟的手上，睛里贪婪的觊觎。

他的风很，很少说话，似乎包括老掌柜的在内，对他所知的也不够多。

几次买卖，都是老掌柜的居间转手，孟先生对他自不见外多疑，即自里拿了个小小绸包儿。

各人才知，他这一路周济了不少穷人，上仅有的百十两银都散光了，随的，只有背上里采自雪山的山野参，数目却不清楚。

“来不及了！”孟先生失望地笑了笑：“这一趟遇见些别的事，又碰上了暴风雪，耽误了。”

算了算时间，已经过了。

“临走的时候老胡先生要我带话给你，”曹老掌柜的地看着他：“叫你到关里‘老松客栈’找他去，在那里，他还能等你半个月，过了时间，他可又要走啦！”

举座轰然大笑声中，年轻的卖参人孟寒沙却是一声不发。

曹老掌柜的吃了一惊：“你老人家…”

“卖给你了！”

“不…我自己用。”

秦老儿了一会，讷讷接着：“这个行市我也不清楚，这么吧，我此行…旁有两百多两银，你看这个数目…”

“你老人家是个参客？”

吃下了两大张饼，又喝了两碗粥，姓孟的越见沉着，也恢复了他的奕奕神采。

接着他站起来，来回走了几步，颇似在认真考虑这个问题——卖或是不卖！

“老朽秦风。”秦老先生抱起了一双瘦手：“孟先生大名…”

“那可也是。”老掌柜的说：“前面又雪崩了，急也急不来，孟兄弟你先住下，一两天路通了，再托人问问，看看还能找着他不能，倒是你手里的货…”

“慢着！”

却只是孤单一支。

渐渐地笑声消失！

“走了半个月啦！这一趟你来晚了！”

每个人都用无比惊异的神，向他注视着。

惺松的一双睡早已睁大了，再无丝毫睡意。只是息不止，像是较之先前得更厉害了。

一旁的曹老掌柜听到这里，忍不住呵呵大笑起来：“谁都知，这是价值千金的东西，你这‘两百两银’简直是在开玩笑！”

姓孟的更似有那悲天怜人的襟抱负，提到那些没有家沦为冻殍的人，神里同情。

老掌柜的“啊”了一声，托着参的一双手微微颤抖着：“好个…东西，总有千年以上吧…”

转过来向孟先生介绍说：“这是秦老先生！”

孟先生聆听之下，微微现失落的表情。

“什么时候？”

“老胡先生既然已走…就卖给我吧！”

“货不用再看了…”秦老先生了一气，说：“孟兄弟，你就报个价吧！”

缘故，练就了一副好骨儿.这滴成冰的天气，他上却仅穿着一件猩猩绒里的衿袍，看起来轻利落，一也不觉得臃。

采摘人参这行职业，危险极大，平日没山大岭，与虎豹毒蛇为伍，不好便是命不保，却又常常徒劳往返，难有所获。这行业全凭长者的带领，结队山，更要有几分运气，才可避免空手而回，像前姓孟的这样单独往，设非其有超乎常人的能耐，简直令人不可思议。

老掌柜的接过来，笑说：“大家伙这就开开吧！”

孟先生微微一笑：“没有，没有！”就手接了过来，正待收起，却由斜刺里传过来一个声音：

敢情是那个年老的文生。