姓君的客人笑了笑，略似意外地打量了他一。

为首一个四旬左右，面有刀疤的黑壮汉，姓戚名通，当一个小旗的镇抚，正是一行之首，未坐定，先自大声嚷了起来：“有什么好酒好菜，统统给我们搬来，要快！”

酒坊先时的冷清，由于前这一批不速之客的忽然来临，顿时为之闹起来。为了打这一笔上门的好生意，二掌柜的由厨房临时调了两个小厮，几个人一阵大忙，才算把生意给照顾下来，容到酒菜上来，情势才为之略见缓和。

黄铜火锅开得“嘎嘎”直响，生片的兔红通通的，往锅里一下，加上些酸菜粉、腐大料，只那香味儿，就让人垂涎三尺。

姓“君”的微微摇了一下，就着他惯常坐的位坐了下来，酒保曹七忙不迭地送上了盖碗香茗，问：“还是老样？”

接过了对方手上的兔，举当前，二掌柜的直眉瞪地只打量着手上的那一上好兔，满脸觊觎神态。

不只是酒保曹七、二掌柜的，所有座上二三十双睛，情不自禁地全数都集中在这个人的上。

“君爷你觉着奇怪是吧？”孙二掌柜的算是找着了话题：“不是的，能认识这玩意儿的，整个河西，怕也找不第二个人来，赏个脸，您就让我开开吧！”

一长发倒似规则地拢着，白净的肌肤也还不曾脏了。她有着长长的材

“好一张‘玉儿红’！好货！”

客人又了一下：“一半炒，一半火锅！小心下刀，别损了这好！”说着，将兔给曹七，提到后面厨房里。

七八个壮的军爷，一个个如狼似虎，想是走了长远的路，早已饥辘辘，疲惫不堪，得店来丢盔掷甲，唏哩哗啦成一片。

“我这个样？像么？”

他果然是识货的，脸上神接着为之一变，随即恭谨地原奉还。

君客人顾不得再跟二掌柜的说话，独自个享受他的。孙二掌柜还不识相，犹自想着那三十张上好的红兔，无如那边柜上招呼着有人要会账，他只好暂时告退离开。

“嘿！好一颗‘猫儿’，怕从京里来的吧！”

“果然是里…这东西不得的，爷，您小心收着吧！”

说到“战俘”直觉地就使人联想到来自蒙古瓦刺的那些野蛮鞑，而前的这一位，一不野蛮，更不是什么“鞑”却是个不溜丢、模样儿姣好十足逗人的大姑娘家，莫怪乎整个酒坊数十双珠，这一刹那全数都被她给住了。

“我给您一两八，连同过去的三十张一总是五十两银，您就卖给我吧！这个价码不低了！”

“君爷，您来了，请坐，请坐。”

忽然他把脸凑近过去，声音压低了：“八成儿是圣上的恩赐，不用说府上宦门，老太爷可是在朝当官？”

接着小伙计的一声“客来…”七八个披甲胄，盔的军爷武土，已自门外蜂拥而。

蹄践踏声里，间杂着坐的长嘶，七八骑快，风驰电掣般己来到前。

珠骨骨碌碌直打转，一霎间在对方上看了十万八千转，真像是要把这个人看个透穿。

年来朝廷对北方瓦刺用兵频繁，这里适当过往，倒也不足为奇，只是前这几个军爷，却显得行止有异。倒不是他们长相奇怪，而是随着他们一行所带来的那个“战俘”大大引起了人们的好奇。

随行各人，一个个更像是饿虎凶神，呼酒唤茶，有人更嚷着生火打洗脸。只把孙二掌柜的与酒保曹七忙得团团打转，嘴里慌不迭地连声应着。

把兔到了左手，右手掀开了厚厚的老棉布门帘，那重的酒香气，便自扑面直袭了过来。

君客不经意地笑了，一嘴牙既齐又白。

孙二掌柜的赔着笑脸搭讪着坐下来，想着要跟客人上几句情，无论如何也要把那三十张兔到手，怎知来客却转过去，自向着窗外眺望着，那棵绽开着鲜艳蓓的老梅，似乎还比二掌柜的那张风橘的脸，要讨人喜得多。

算他二掌柜的有些见识，那个年，民智未开，能认识“猫儿”这类希罕什的已是不多，更别说还知是来自西域的“贡品”了。

“谁说不像？”二掌柜的心里却嘀咕着“可真不像！”一双珠不自禁地又落在了对方洗得发白的蓝布罩袍上“这就不像！”真要是权宦之家岂能这等打扮？再看对方少年那等气宇神采，果真又像是大有来。可真是把他给糊涂了。

君客人一笑，倒也不心存忌讳，落落大方地自手上摘下了戒指，孙二掌柜的，两只手跟捧凤凰似的小心接了过来，啧啧有声地看了又看。

像是被冷落了，又像是无暇顾及，除了门之初的那一刹那，似乎谁也没有再去留意那个不幸的姑娘一。这年，不幸的事多啦，一个落难被俘的姑娘又算什么？像是一只待宰的羊，上是五大绑，门之初，她就被重重地搁在生的地上，现在，她兀自不着声息地静静躺在那里。

在你胃里的“馋”虫。

一霎间酒菜齐备，算是暂时打了孙二掌柜的思维。

姓君的年轻人，却是好饭量，一气吃了三张饼，其势未已，客人中有人认得他就是惯常与孩们玩耍、载歌载舞的那个君探，不免接耳，有些好奇。只是这好奇接着却为传自窗外的一阵蹄声所引，大家纷纷改了视线，向外循声望去。

二十来岁的年纪，斯文洁净的一张脸，黑的一长发，绑扎成儿臂细的一截短辫，斜甩在右面肩上，俊俏中不失英，那么魁梧的骨，端的是一条好汉。

说着，二掌柜的那双珠，是跟对方手上那颗“猫儿”对上了，有如“磁石引针”再也分不开来。

说了两句无关痛的话，对方压儿也没有答茬儿，自己也觉着怪没意思，方待告退，不经意却为对方手指上，亮晶晶黄澄澄老大的一颗“猫玉”戒指住了神儿。