说服之力，程夫人、郭宝元，都不住地点头。

“所以，文长认为，这是一种要挟，那人显然有求于大人之处，才会舍简从繁，夫人能不能想出一点眉目？”

程夫人凝神思索了一阵，道：

“他出任县令，我就追随左右，知州、知府，一路攀升，我不敢说，他是个一无缺失的完美好官，但寒家产业丰厚，只我一女。实在不用贪读不义之财，砚堂又无别的嗜好，几任县、州正堂，颇具兼洁之名，到任庐州亦满两年，会不会问题出在这里呢？”

原来，程夫人是家产万贯的独生女，难怪知府大人只有一个千金，也不敢妄动纳妾的念头。

这方面，文长已经想过，大人廉洁自持，政声四播，是一位万民爱戴的好官。郭总捕头精明干练，无案不破。

文长掌理刑案，自信做到了勿枉勿纵。庐州府应该不会有积忿怨魂，再说，一般百姓，也不可能有这等杀人不死的武功。

“府衙大牢中，虽然也关了几个大盗悍匪，但他们都不过是一般的骠悍凶徒，不可能具有那等高深的武功！”郭宝元道：

“放眼庐州，也没有这么一个高人。刘师爷说得有理，这是一种很明显的要挟手法，今夜必有讯息传来。”

“只有这一个办法吗？”程夫人道：“如果他今夜不来，砚堂不就没有重生之望了？”

“属下无能！”郭宝元道：“时限短促，属下纵有万里奔波、求救之心，却无拖住时光之能。”

程夫人叹息一声，道：“这么说来，砚堂的生死，只有凭他的造化了。”

“这应是唯一的希望。文长认为，该有一番严密的安排、准备才是，夫人有何高见？”

“刘师爷已胸有成竹，就明白地说出来，妾身心急如焚，哪里还有主意。”

“如若对方提出了很重大的要求？我们是否应该答允？文长认为，应该先有一个决定才是！”“如果是要财物，妾身一律承担，纵然变卖所有家产，亦是在所不惜。”

刘文长摇摇头，道：“恐非是求取财物了，庐州城有不少巨富之家，只求财物，用不着找上知府大人？”

“如果为了救人，以他武功之高，劫狱亦非难事！”郭宝元道：“实也用不着这么舍近求远，自找麻烦。”

“非为财物，也不是要挟放人，他的目的何在呢？”程夫人又忍不住流下泪来。

“解救大人之危，列为第一，不管他要求什么条件，咱们能力所及，答允照办，不知郭兄意下如何？”

“刘兄高见，实合郭某心意，先救大人脱险，其他的再作打算。”

“两位隆情盛意，妾身先行谢过了。”

“原则决定了，但也不能全无准备，这就要郭兄安排了！”刘文长道：“解救了知府大人之后，能再擒下来人，这就两全其美了。”

郭宝元心中忖道：“作师爷的，果真是多了一个心眼，商量好的事情，却又把罪过推到我的身上。心中念转，口中便说道：

“不错！擒到他、杀死他，再好不过。但玄阴寒冰掌，霸道得很，郭某愿冒险一战，可是胜算不大，对刘兄的保护，恐怕很难周密…”目光转到程小蝶的身上，接道：

“这方面，也还要小姐帮一把了。”