不是我的对手。”

张炭不去理他。“那时候我不知道雷姑娘是‘六分半堂’总堂主的掌上明珠，我还以为她武功高强，深藏不露，后来才知道，她完全不会武功，但却智能天纵，对武功博识强记，对各家各派武功都很了然。她及时让我开了窍，以几招高深的盗技，吓退了‘大杀手’。”他喟然道“故此，一路上，看似是我保护雷姑娘，其实，没有她，我早就命丧在‘大杀手’手上了。每次‘大杀手’在什么地方设下埋伏、用什么诡计来暗算我们，雷姑娘都能事先算中，或安然回避，或授计于我准确反击，使‘大杀手’每次都落空而退。她还提醒我如何运用‘八大江湖’，使得一路上各路好汉，挺身相护，这才逃得过‘大杀手’的追杀。”

唐宝牛倒有些不信了“她有这么厉害？”

“这一路上，我们在愁予亭中结义，咱们一男一女，在江湖上行走，不结拜为兄妹，总有不便。”张炭把这一段草草略过“我带她回到长安，赖大姊也很喜欢她，收她为七妹子…”

唐宝牛忽问：“你们原先不是有一位七妹叫做小雪衣吗？怎么…”

“‘桃花社’的‘七道旋风’，原本是赖笑娥大姊、朱大块儿、‘刀下留头’、张叹、我、齐相好和小雪衣，可是，小雪衣曾失踪了一段时期，人人都叫惯了七妹子，雷姑娘来了，大家惦着小雪衣，不意也叫她七妹子起来了。”

唐宝牛又问：“那她还为何要回到京城来？”

“她怎放得下心这儿？”张炭道“再说，‘六分半堂’的人也找上了‘桃花社’，同赖大姊要人，要是雷姑娘想留，那还有得说的，但雷姑娘也想回来…”

“所以你就陪她同来了。”唐宝牛哈哈笑道“这次可是你护送着她回来了。”

“不是。”张炭像是在自我嘲笑地道“她也是偷偷出来的，只告诉了赖大姊，到了中途，又给‘六分半堂’的人截着了，派了一大堆婢仆老妈子的跟着她…我…我是到京城找她的。”

唐宝牛张大了口“你…你不是要告诉我，你也是从‘桃花社’溜出来的吧？”

张炭又在大口喝酒。

唐宝牛本来想调侃几句，忽然间，他想到了温柔。

然后，他想通了。

他明白了一些事情，只咕哝了一句：“这年头，溜家的人倒特别多…”便没有再说什么，也在默默地喝酒。

张炭吞一大碗，他才喝一大口。

在他而言，已经算是尽情地喝了。

数字上的量，或大或小，或多或寡，因人而异，例如在富人眼中的一两银子，比个屁都不如，落在穷人手上，则不惜为它头破血流了。

在这样一个昏暮，外面下着连绵的雨。这时候的雨，时来时收，又似永远没有完结。

在这雨声淅沥的酒馆子里，唐宝牛却有与张炭一般的心情。

俟张炭的故事告一段落，便轮到唐宝牛诉说自己认识温柔的经过…

他们各自有骄人的往昔，那就像好汉敞着胸膛让刀客雕刻流血的痕迹，有他们不惜抛头颅、洒热血的生死之交，当然，也有他们心坎里梦魂萦系的人儿…

“这雨，几时才会停呢？”

“‘金风纲雨楼’和‘六分半堂’的仗打完了，雨已下成了雪吧？”

“我们把酒带出去，淋着雨喝。”

“好！我们且把雨水送酒喝。”