“正是，皇上英明。”

“哦？你可说来，朕倒要听听。”皇上将手覆在怜棠手上，怜棠心里一惊，却不敢收回，趁此机会，将张太尉如何陷害父亲及舅舅的经过悉数向皇上讲述。说罢，怜棠垂泪：“民女只是一弱女，不敢妄想同太尉大人抗衡，只是这忧郁之气一直在民女心中，不能发，因此才会有污皇上圣听，还请皇上息怒。”

怜棠一惊，抬问：“什么意思？”

不三日，又有赏赐的东西陆续到来。怜棠心，这两天皇上定有召见。果然不所料，第三日，皇派人来说单独召见怜棠。

“不明白的是你，我们本来就是同一类人。”

“你早晚会明白。”竹若凡低下，轻声：“如果有一天你改变主意，就告诉我。”

皇上摆摆手：“你先回去吧，这个朕自会置。”

皇上眉一扬，惊讶的问：“你怎么知？”

“我的事情不用你。你一天在太尉府，就一天没有资格说我什么。”

午饭过后，怜棠正端着笔在房中写书法。只见丫小翠领着三个仆人来，小翠手里托着几匹丝绸。

怜棠看了一，诧异的问：“为何拿这些东西过来？”

他沉了半晌，又微笑着对怜棠说：“怜棠姑娘你温柔聪颖，如能常伴朕左右，不失为一件事呢。”

怜棠笑：“诗云桑落酒‘比凉浆犹，香同甘永’，此酒清香醇正，绵甜，回味悠长，民女怎么闻不呢？”

“包括卖你自己的自由？”

的手，：“如果你现在跟我走，我带你离开，走的远远的，离开京城。”

“怜棠，我回来了。”怜棠循声望去，九王爷已经向着这边走来，她正待回让竹若凡快走，回时已经没有人影了。她松了气，整整妆容，笑着迎向九王爷。

怜棠笑：“皇上错了，民女份低微，如何敢有这样的妄想。”

皇上坐在亭中央，中间桌上放着酒菜糕。见她到来，笑：“你来了。来陪朕喝杯酒。”

怜棠嫣然一笑，：“民女在家中时也喜酿酒，闻香味，看泽，陛下杯中是否乃是贡的桑落酒？”

“哦？”怜棠一一检视，有杭州丝绸、湖州笔墨，最为贵重的却是一支大内御制的金步摇。怜棠端着那只金步摇，只见莲形状，金光灿灿，工确实极其巧。“皇上为何要赏赐这些东西？”怜棠思量着。抬看见赵瑞过来，赵瑞笑：“说是你在甘州立功，因此赏赐的。”

皇上：“许久没有听到如此优雅的古曲。只是你这曲中同我之前听的却略有不同，你心中可有忧闷之事？不然曲中哪来的忧郁之音？”

“陛下吩咐，民女万幸。”言罢见亭中央旁早置有一古琴，釉光亮，琴弦韧，果然是好琴，她稍微调试，便拨动琴弦，缓缓奏来。琴声悠扬，静谧而幽远，皇上闭目静听。

“小，这些都是皇上赏赐的呢。”

怜棠忙跪下：“皇上赎罪，民女并非故意弹奏忧郁之调，只是心中的忧郁难以排解，因此不经意于琴音之上。”

怜棠听了这话有些心惊，却不敢再说些什么，一步一步跟着公公，不敢有一疏忽。

皇上脸上微有怒，沉：“竟有这事？”他这才放开怜棠的手来。

怜棠上了船，这是一只白龙的小舟，不需半刻，便到了那亭，怜棠抬看时，上面书着几个字：碧馨亭。

“真的有这么简单？”怜棠暗自狐疑。

怜棠惊讶的望着他，掩住耳朵：“我不要听这些，不达到目的，我决不罢休。如果我不能赢，我也输得甘心！”

叩拜之后又乘小舟离了小亭，由公公引去。怜棠心中又喜又忧，皇上金一开，不知等待她的会是何等命运呢？

了门之后，弯弯曲曲走了好久，怜棠禁不住问：“公公，何以同上次觐见的路线不同呢？”那公公回笑：“姑娘，你就不懂了，正式的召见是在大殿，这私下里召见当然不在大殿哪。”

他们了御园，这御园可真大，又来到一座湖边，湖面一片碧绿，湖心有一座偌大的亭，湖边有人撑着船，那公公对怜棠说：“姑娘，你上船吧。”

皇上赞叹：“果然才女也。朕听闻怜棠你熟音律，不知可否奏一曲呢？”

怜棠望着他，他中的那抹幽黑越来越沉。怜棠将手挣开，退了两步，低声：“你在胡说什么？有句话叫，不同，不相为谋。你不明白吗？”

“你认为我真的在帮张太尉吗？那你就太天真了。”

怜棠心里忐忑不安，正要跪下行礼，皇上忙扶住她，笑：“怜棠，朕今天叫你来只是陪朕饮一杯酒。”

待她奏完，皇上：“此曲可是古曲《幽兰》？”