相较云梯死士的慷慨赴死，城外型对楼内的北莽弓箭手，对虎城守军造成了不容小觑的杀伤，北凉边军比起为了快登城而不得不付减少重甲负重代价的北莽士卒，前者上甲胄更为韧牢固，先前北莽两翼骑军和盾卒后弓手的仰，看似密集，但除非是中要害，否则都不太能造成真正意义上的战损。但是北莽几乎可以称之为面对面的近距离平，尤其是在人人神箭手的情况下，一个个虎城守军被一箭箭透咙、穿眶，甚至不少北凉士卒当场连人带甲都给穿透。

在正北这条防线上，城墙五丈半，填层上以桐油、糯米和石灰等搅拌的灰浆封夯实，仅这一分就可达丈余，再加筑以七层砖。城墙之上，除去正城门之上的主箭楼，更有墩台十二座，大型弩台八座，东西两段亦是建有两座角楼，北凉边军喻为走的两侧雉堞女墙两两对峙，虎城可供箭和了望的箭垛总计多达两千余个，这座位于离王朝最西北地带的城池，甚至连每一块砖上都有钤印，清晰标明年代窑厂和匠姓名，以防匠人渎职误事。并且在虎城的正北方向，又细分三重城门，正门、箭楼和闸楼，虎城主将刘寄便站在最为耸的箭楼层，居临下俯瞰全局。

步卒方阵内的云梯源源不断架在城上，在千余轻甲死士拿命开路为后方赢取时间之后，北莽不会给虎城丝毫息的机会，接下来很快就是铁盔披锁甲的北莽力士开始悍然登楼，如果说第一拨死士都是形灵活的北莽步卒，那么这一拨材尤为健壮的步卒几乎可以说是随便换一个战场，披上真正意义上的重甲，就可以媲那历史上几乎一度把骑军葬送的中原重型步卒。

这些力士的登城，哪怕是近在咫尺从城上激而下的箭矢，也仅是让举盾而上的他们略微停顿，偶有北凉膂力惊人的弓手一箭穿盾牌，锋锐箭直接钉胳膊，他们也绝对不会有任何退缩。就在震破耳的厮杀声中，一名北莽登楼力士遮在的盾牌已经钉了四五箭矢，他正值壮年，是北方草原上一个小落的男，对他来说，没有什么王，什么宝瓶州，这次应征跟随大军南下，只是想着今年过冬时候攒够军功，好让个正在的儿能够吃足，顺势跟随自己升一级籍，他希望自己的儿将

在这对夫妇的背后，在那个单独影的更南方，虎城那边，大战正酣。

耶律洪才似乎不敢跟太妃直面相视，低：“走吧。”

她掉转后率先向北一骑绝尘而去，耶律洪才望着她的背影，嘴微动，最终还是没有声音。

北莽由百架云梯登楼的千余死士死伤过半，虽然期间有十多架云梯的死士最终登上城，但终究还是未能站稳脚跟，城墙下，层层叠叠的尸和那些本来不及被拖拽战场的伤患，前者沉默，后者哀嚎，他们的伤亡，除了来自倾泻而下的箭矢，也有可能是一国锅油，一擂，甚至是类似师船战的拍杆，一杆拍下，可以让一架云梯瞬间崩碎，而攀附在云梯上的北莽健壮士卒，脆弱得就像蚊，被一掌拍死在城墙之上。

因为当年那场为北莽带去许多士匠人的洪嘉北奔，在战争史上，从没有哪次游牧民族的南下游掠，能够攻城攻打得如此登峰造极，能让历史上许多土生土长的中原王朝都黯然失。更为关键的是北莽也从未如此定地主动舍弃战，下作战后依旧这般悍不畏死。虎城号称拥有离最丰富最完善的储备，是北凉最庞大的武储存地，但在不到两个月的防御中，损坏的弓弩就已经多达四千多张，弩台被毁掉半数，用以收放擂的绞车被摧毁二十多架，以至于虎城不得不换上威力大打折扣的砖泥擂。

她拎起鞭，指向虎城那边，冷声：“那战场之上，我数万大莽儿郎尽是前行赴死。”

位南院大王，一脸疑惑，董胖悄悄撇了撇下，耶律洪才这才察觉到自己的媳妇还停在原地，本就没有跟自己一起撤退的意图，这位在离朝野几乎没有任何事迹传的北莽太轻轻叹息，示意麾下怯薛铁卫继续前行，独自拨转，来到她边后，柔声问：“怎么了？”

她缓缓转过，望着这个同床共枕却异梦很多年的男人，神中充满了怒其不争和哀其不幸的复杂意味，同时她那双秋长眸，似乎在询问这个贵为草原未来主人的男人：草原儿郎不畏死，甚至连北凉王都敢亲陷阵，那你耶律洪才又是如何？

虎城那条堪称举世无匹的固城防线，就是一条相隔的界线。

她放下鞭，冷笑：“后退八百步哪里够，还是直接回西京好了。”

耶律洪才伸手着下，：“是啊，北凉确实敢战，但我草原健儿又何曾惧死。”