他抬起一块鹅卵大的石，握在掌心一，成无数碎石。就把石当作弹，打冰胡同里面。

中碰上清兵，他被一个军官捉了去。

杨炎告诉了他，老人说：“原来你是从天山来的吗，那你可不能独自回去了，这里已是西藏的极西之，和天山相距万里之遥。我知你练过武功，不是寻常孩。但你的年纪太小，要是没有一个既懂武功，而又富于在沙漠旅行经验的大人陪你回去，那是无论如何也不行的。”

此时那个人亦已现形了，是一个长着三绺长发、年约六十左右的老。

杨炎这才说：“老爷爷你真好，给我赶跑了那个恶人！”

那晚他们在山上过夜，杨炎趁他燕睡之际，悄悄溜走。不料还没走得多远，就给那人发觉追来。

他没有再问下去，那老人却继续说：“我不愿意见到别人，别人大概也不喜见到我。虽然唐经天可能是个例外，但正因此，我可就更不愿意给他和我添上某些不必要的麻烦了。”

那年他虽然只有十一岁，由于自小练武，武功已经颇有基，等闲十个壮汉也近不了他的。但那个军官的本领却比他不知明多少，捉住了他，就要他为徒。

看他就要退那条冰胡同了，那胡人得意之极，哈哈笑：“看你这小鬼能逃得我的掌心？”

不过当那两颗石在他面前跌下来的时候，他的膝上却沾了几滴珠，还有一片未曾溶化的薄冰落在他的手心。杨炎这才恍然大悟，原来那人用以打落石弹的“暗”竟然是一团冰块。

但奇怪的是，杨炎却看不见是什么东西把那两颗石打下来

杨炎当然不肯依从，那军官：“你不依从也得依从，除非到我死的那天，否则你是非跟走我不可的了。”

杨炎说

那知杨炎格顽之极，那胡人不说这话还好，一说，可就等于提醒杨炎了。

杨炎说：“为什么？”那老人：“我的心事说给你听，你也不会明白的。要是到了我认为可以告诉你的时候，我自会告诉你的。”

杨炎的回答却也乎那老人意料之外，他未曾谢，却先问：“你怎么知我是好孩？”

这晚天空一皓月，地上冰川映，看得分明。

老人哈哈笑：“我最喜倔的孩，你像我少年时候一样。少年时候，我就是纵然自知不敌，也决计不肯向恶人低。”

他的暗手法奇妙非常，每一题石都是从杨炎的飞过，但刚一飞过，便即掉过了反回来。

杨炎虽然年纪小，但由于经历过许多灾难，倒是比普通的孩“早熟”得多，心里想：“或许这位老爷爷是有什么难言之隐，冷也曾教导过我，江湖上有许多避忌，对别人为事情多问也是一避忌。要是我打破沙锅间到底，这位老爷爷就会讨厌我了。”

他话未说完，就吓得连忙逃跑了。此时杨炎方始钻冰胡同。

山峰耸云，看来似乎比天山的最峰还，山上沙川遍布，景也和天山颇为相似。后来他才知这座大山乃是喜拉雅山，耸云那座山峰是天下最峰——珠穆朗玛峰。他们当时所经之是喜拉雅山的北，已经是西藏和印度界的地方了。

那老人摸摸地的，说：“好孩，你受惊了。”

杨炎说：“你说的这位大师，正是我的师父。”那老人：“原来你是唐经天的弟，怪不得胆这么大。”接着一声轻叹，喟然说：“要是在二十年前，我一定会把你送回天山去，顺便拜访唐经天的，但如今，唉，如今我是早已不愿意世上知还有我这个人了。”

杨炎说：“老爷爷，你，你…”他本想请这老人送他回去，但一想老人年纪这么大，不好意思开了。

那老人摸摸他的，笑：“像你这样胆又大，资质又好的孩，你愿意冒险，我都舍不得让你冒险呢。你说要自己回去，那我问你，你的粮吃完了怎么办？你走过这条路，应该知，百里之内没有人烟，乃是经常会碰上的事。”

他们经过了大漠荒沙，走过了重山叠岭，过了也不知多少个月时间，走到一座大山脚下。

杨炎虽然听不懂他说的意思，但有一却是懂得的，他是不能送自己回天山去了。“老爷爷，你救了我的命，我已经激不尽。我不怕路途艰险，我自己回去好了。”杨炎说。

学过武功的人躲避危险乃是于本能，杨炎不知不觉的向后直退。

但就在此时，忽听得有人斥：“用这等狠辣的手段，欺侮一个小孩，你还要不要脸？”

杨炎叫：“好，我宁愿给你用石打死，也不跟你！”这次他非但不后退，反而向前跑了。两枚石刚从前面反回来，他不啻是向着石弹迎去。这两枚石可是对准他的太的。要是给打个正着，不死也得重伤。那胡人想不到他格如此倔，此时想要另发石弹，把原来那两颗石弹打落，亦已来不及了。”

那老人却似乎知他的心意，说：“你从天山来，知不知在天山的南峰，住有一位当今的武学大师，他是天山派的学门人，姓唐名经天。”

杨炎不由得又惊又喜，心里想：“怪不得师父常说天外有天、人外有人，天下奇材异能之士不知多少，只是不为人知罢了。看来这个老爷爷的武功也似乎不在我的师父之下。”

那军官鼻目，相貌似是西域的胡人，不过说的汉语倒相当利。他捉了杨炎，便即脱下戎装离开大队，杨炎跟他西行。

杨炎都看得这个老人的武功非同小可，那胡人是个武学大行家，当然更是吃惊了。所以他刚在回骂：“什么人胆敢——”一看见自己所发的石弹被那老人用冰块打落，底下的话可是他自己没胆说来了。俗语说以卵击石，形容不堪一击。如今这老人用薄的冰块击石，和以卵击石也差不多，但“不堪一击”的却不是“卵”而是他的石。这胡人自付，自己再练十年，决计也达不到这个境界。

只闻其声，未见其人，但在那人斥骂声中，那两颗石已是在杨炎面前跌了下来。

杨炎钻一条冰胡同，那条冰胡同地形狭窄，杨炎是小孩钻去，那个胡人可是不能。那胡人又吓又骗，杨炎却是宁愿在雪山上饿死，也不相信他的好话。终于那胡人发了脾气，冷笑说：“你以为我没办法捉住你吗，我要你乖乖的走来！”

老人问：“你是从那里来的，叫什么名字？”