序

大宋开宝四年，chun二月，汴梁城。

料峭chun寒未退，桃红已颤巍巍地开在gong墙外了。gong墙内是这个都城最暖的地方，那暖就着烛烟越过gong墙传chu来，为雨后清冷的空气掺进一点炭气。

gong墙上的椒粉还是新刷的，却被早来的雨浸chu一点斑驳。桃红的骨朵儿粘在枝上，像贪懒不肯起床、埋在被窝里的孩子，刚刚louchu张小嘴，吐红吐艳地嘟着。

gong墙下的路黑shishi的。

这时，gong墙外的夹dao上，正走过一个妇人。她的shen材还算窈窕，如果人更年轻一点，那一步步，也能颤成婀娜吧？可她年纪总好有四十许了，shen段再瘦，也瘦不成临chun的nen柳，反倒似入冬的僵柯。

她的腰间有一点绷着的架势。gong墙外的路边上，正有五六个烧着什么的hua木使，个个都是杂佣的打扮，都穿着浑浊的黑衣，正哈着腰在桃树边上烧着残枝败叶，像要cuihua的架势——想让那hua儿早点开。

那些燃着的残枝败叶都很shi，烧chu一蓬蓬的烟来。那妇人就要经过那几个hua木使shen边，走进那蓬烟雾里了。她忽然停下shen，冲那几个hua木使一笑：“一大早，就烧上了？”

那几个hua木使没料到她会开口，杂七杂八地点tou，判断不清她的shen份、不敢接话的样子。

那妇人掠掠鬓，顺便用衣袖遮住了鼻。她的袖子有若分hua拂柳而来，被晨起的lou水打得有些shi，她就用那shi袖挡住了烟雾。只听她轻倩地dao：“自从你们hua木司今年生chu了这些新hua样，从正月起就开始cuihua，不停地烧这些劳什子，还内供了hua髓香料和秘制的香烛，这gong里就很有些人病了。”

那几个hua木使神se就略见jin张。

却听那妇人继续缓缓说dao：“不只你们在烧，gong里也开始要烧了。从你们弄chu这些hua样起，gong里似乎就染上了疫气，一拨一拨地有人病倒、死掉。死掉的人ma上就要抬chu城外荒坟地里烧。我真好奇，你们到底在烧些什么？会烧chu这些瘴气来？而且直到现在，掌握这gong城的禁军竟还不知dao……”

她一句话没说完，那五六个hua木使忽一改他们仆佣似的麻木神se，极快地互看一yan，竟个个shen手min捷地跃了起来。gong墙外这条夹dao只有七八尺宽，他们左二、右三、路旁一，已把那妇人的前后退路都给封住了。

那妇人背衬着一面新粉过的椒墙，忽然扬脖一笑：“南汉来的瘴疠使，louchuma脚来了吧！你们这些烟火教来的徒子徒孙们，竟这么受不住激，准备灭我的口了？”

那六个黑衣人从怀里迅速地掏chu了几个火折子，就想迎风晃开。那妇人本来掩鼻的袖梢忽然暴长，一袖飞舞，于瞬间就扑灭了他们才要点燃的火折子。那几个黑衣人shen形忽起，兔起鹘落，似乎暂时还不打算动手对付那妇人，却抢着要抖燃自己手里的火。妇人与他们争的就是这个，她不让他们点燃手里的火。一时只见几个人影奔走扑躲，那妇人袖梢飞舞，那几个黑衣人shen如狐兔。终于“扑”的一响，有一个火折子终于点亮了，可那妇人已抢到上风之chu1。她忽然停手，以袖掩鼻，左手在那袖中缓缓地chouchu一把刃来。

那把刃宽仅指许，被她缓缓地从袖中chouchu，jing1明雪亮。她一寸一寸chou着她袖中的刃，那刃长刚好由腕至肘，她像在同时choubachu自己的杀意。那窄刃的光芒在一地青烟里颤了chu来。六个瘴疠使已点燃了自己的火折子，火光下晃动的似乎是檀木条子，上面五颜六se的各自发chu不同se彩的烟来，这是瘴疠使独门的杀qi：“彩泣”

那烟雾被他们cui动，一gengen带子似的向那妇人卷来。它们可攻击的并不只是敌人的鼻，对yan、耳、she2同样都有杀伤力，一旦沾上粘mo，只怕立生溃疡。

可那妇人的刀子却已经chouchu，于一地彩带中雪亮飞起。那刀飞起时，只听她笑dao：“可惜，你们虽善瘴气，却不算烟火教中的技击名家。杀你们，我一人足矣！”

她说得没错，雪刃横飞之下，不一时，那六个瘴疠使俱就已横尸于gong墙之外。

杀完人的她，却在脸上louchu一点叹息的神情。她用袖裹着手，把他们的尸ti挪到了一chu1。然后，从他们怀里掏chu了个革nang，在里面倾倒chu一点粉末，撒在那些尸shen上。最后，她晃亮了一点火，那粉末样的毒wuyinyin地燃了起来，它似乎能xichu人ti内的油脂，把那些人整个向内烧去。

那妇人此时才若怨若叹地向那gong墙内看了一yan……胤，这外面的世界依旧是凶杀不断；而你那里，焚烧的可是与这里不一样的龙髓凤脂？