日子的战事，方才晓得符坚亲率大军与姚苌战于赵氏坞，几次断掉姚苌运水之路，姚苌军渴甚，起了一计，暗中去决鹳雀渠，那知早被窦冲料到，等候多时。两下交战，姚军大败，不得不退守安公山。秦军堵住同官河，使得山中无水。姚军营中掘井不得，一日渴死数人。正当绝境，突然天降大雨，营中积水三尺，而营外不及寸。姚军都以为天助，军心大振，反败为胜。听说符坚气愤之及，一掌拍飞案几，怒喝道：“天其无心，何故降泽贼营！”

座中之人听到这异闻无不啧啧称奇，都道符秦果然天命已绝，非人力可以挽回。慕容冲听着这消息，想象着符坚当时的万分不甘，却又无能为力，心中畅快莫名。

他们却不知道,就在他们谈论符姚之战同时,符坚已经得知鲜卑军距长安仅二百里，不得不舍了姚苌，留部续战，自摆御驾，归返长安。此际符晖在洛阳北承燕之侵扰，南受晋之觊觎，知必不能守，又得报关中危殆，便狠了心，只留少许兵力驻洛阳，自率精兵七万回援根本。这一路上骄阳似火，被日头晒得发白的路上却鲜见人迹，偶然见得一两根炊烟孤零零的矗立，也无端让他生出许多悲凉之感。他抵长安后，命部将安顿扎营事务，宫里已有人传下旨来，着他即刻谨见。

符晖更了衣冠，带着三五个从人，跟从传旨的内侍入城。这时方才入夜，余晖隐于半空的洇云间，象是用极细的蚕丝弹出来的伤口，丝丝缕缕渗出些血色来，溅在万千屋宇的斗檐与护墙之上。符晖从集市边上经过，听到里面的响亮的呦喝，只是那些叫声从前是一阵叠过一阵的，这时却能听到空阔中悠长的回响，伴着乱鸦的扇翅声在万丈尘头间穿过。做生意的人肩负手推着从里面出来，从前无论赢蚀都会饱满的面孔，却现出些无形的孱弱。符晖头一次觉得长安城真是太过大了，他分明是踏在华阳道上、行走于北阙宫墙的高大阴影之下，却依然觉得它有如海市蜃楼般虚妄。直到了金华殿，他方才整了整心思，思筹起对答的言语来。

符晖在殿外等侯，小内侍自入殿中通报，却听到里面“……你们回来做甚？”依稀是符坚急怒交加的吼声，他听在耳里，不由身上略略一颤，想道：“出什么事了？”里面却又静默一片。过了好一会，似乎是闪闪躲躲的小内侍被发觉了，又让喝斥了两声，然后方才听到符坚道：“让他进来吧！”

有个听起来甚是熟捻的声音答了声“是”，却见屏后应声绕出个人来，手里拧着已经吓得不中用了的小内侍，抬头看了符晖，温和浅笑，道：“平原公到了？天王宣召！”却是张整。

符晖抬了腿就要跟他进去，却又忍不住小声问了句“又出什么事了？”张整摇头叹息，只是不语。等入了殿，见符坚在御床前的阶上走来走去，殿中左右燃了四盏十枝烛台，光从两侧照过来，将他的影子忽悠忽悠扫在跪地不起的四五名将领身上。另有一人直挺挺站着，分外显眼，符晖认出是窦冲，他神情显得有些尴尬。

符晖上前跪下，磕首道：“臣平原公符晖叩见天王。”说话间他扫了一眼，认出是护军将军杨壁，镇军将军毛盛等人，他们俱是一时勇将，不知为何会激怒了符坚，在此一体受斥。符晖心中嘀咕“莫不是他们败给了姚苌？”

符坚看了他一眼，终于跺了跺脚，袖子一拂，对跪在地上的将领们喝道：“都给我归府反省去！”

杨壁他们连同窦冲一齐参差不齐的谢过，然后行礼退下，似乎是跪了许久，个个爬起来时，都有些僵硬。

“你起来吧，一路上可还顺遂？”

听到符坚发话，符晖起身，从闪避在柱后的一个侍女盘中取了杯酪浆来，奉到符坚案上，躬身道：“还好！”“是么？”符坚端了杯盏在手，却无意去喝，问道：“那洛阳的守备，岂不是空虚了？”“慕容垂与刘牢之他们眼中盯的，都是邺城，二哥那里，守得极是吃力。洛阳倒还不怎么打紧，几个月应当还撑得过去吧？”符晖说罢，符坚有好一会没有作声。他心上惴惴，暗窥符坚面孔，却恍如见到一团揉皱了的黄纸，不由略略吃了一惊，往后退下半步。