有四艘船正在横度湖面，两艘是从塔兰镇而来，另两艘则是来自塔尔歌斯镇。它们不断地变换位置，改变方向越过对手，它们的手互相对挂着对方城市旗帜的船诅咒并且吐。从布林·山德战争以来的四年半，这两个城市实际上是于战争状态。然而他们的战争大份是用嘴跟拳脚，而非武。很多艘船被撞到岩石上或是搁浅在海滩边

有在早上过门了，他想要待在这个地方，脱光衣服，让太好好地将温注他的每一寸肌肤，直到日落。

当他想到他可观的财富时，半人快乐地笑了。他平静地度日，整天很悠闲，大份时间靠在他最喜的、长满青苔的树上，将钓鱼线放到中，然后等着一天过去。

瑞吉斯拍了拍挂在他坦的红宝石坠。最近他好像能“说服”任何人任何事。

即使同在湖边上，这些长期以来敌人之间的善意只维持了很短的时日。凯迪内瓦镇跟凯柯尼镇之间的停战协定只持续到凯迪内瓦的船在凯柯尼让给他们的湖面上捕到一条五尺长的稀有鱼类时为止，那个地方是为了补偿被东亡地扩张的船队夺走的域而让来的。

然而独林镇却显著地成长了。都尔登湖一直是这几个湖当中，鳟产量最多最稳定的，而由于塔尔歌斯镇与塔兰间不断争斗，加上布理门镇所在的位置又常受盛冈河汜滥的困扰，独林镇就成了这四个地方当中最引人的。这个小社群的人们甚至用标语将这里形容为“半人英雄的家”以及几百哩之内惟一有树荫的地方。

湖上的一声怒嚎引起了他的注意。他抬起，半张他沉重的。他所注意到的第一件事情是，经过了一个冬天，他的肚明显地大了许多，这让他觉得很满足。从他平躺的角度来看，他只能看见自己的脚趾尖。

所以统一有利的教训一下就被抛在脑后了。十镇还是跟以前一样分散。

这个铁匠在这个小而的房间中只穿着一件，系了一个围裙在腰上。煤烟在他宽阔的肩膀与膛的肌中形成了一条条的黑线，他的汗在这个打铁坊橘

事实上，在战争中得到最大利益的是独林镇。十镇的人一直维持没有多大改变。很多来寻求发财的人和逃亡的恶持续渗这个地区。但是也有相同数目的人被杀，或是了解到这里的野蛮而回到待人亲切的南方去了。

瑞吉斯无奈地耸耸肩，再次把钻回他折好的背心。这几年十镇没有什么大改变。瑞吉斯跟其他的一些发言人曾经对各社群的联合抱着度的希望，虽然塔尔歌斯的坎普跟塔兰的阿果瓦在战后为了黑暗灵起了很大的争执。

他的人生经历了这样一个舒适的转折，而他现在惟一的工作就是雕刻骨饰。现在他雕刻的东西价格比以前贵了十倍，这有一份是来自于他的小小名气，但大份还是由于他说服了来到布林·山德的鉴定家，说他独特的雕法跟风格使得他的雕刻品有特殊的艺术与审价值。

更有甚者，在南方红湖上的两个朴素而勇猛的镇：酒镇与之烈地要求布林·山德和塔兰给予补偿。他们在布林·山德斜坡的战役中蒙受了重大的伤亡，然而他们从来不觉得那是跟自己有关的事。他们认为在联合各镇的努力中得到最大利益的地方必须付代价。那些北方的城镇当然拒绝这个要求。

锤打在闪耀的金属上，发了响声。火星从砧上呈弧形地四溅，然后消失在石室的黑暗中。沉重的锤轻松地被一条大而充满肌的手臂引导，锤打着一次又一次。

瑞吉斯在战后很快就放弃了自己发言人的地位，这是于他跟镇民的共同决定。独林镇现在声名大噪，并且摆脱了“恶熔炉”的恶名，它需要更积极的人坐在议会的位置上。瑞吉斯也不想再被那些责任缠了。

瑞吉斯当然还是找到了一个方法把他的声名换成利益。每一个新到这里的移民必须把第一次渔获的一份缴来，换取挂独林镇旗帜的权利，而瑞吉斯说服了新发言人和镇的其他领导者说，如果他的名字被用来号召新移民，那这些税金他也应该分到一份。