过的。“比它们猪脸的表亲更大也更强壮，据说它们是从——”

“你觉得它们在等什么？”丹妮卡打断凯德立，以免他表现得像个完全的蠢蛋。

“我们。”艾贝雷斯阴沉地说道“它们听到我们的马蹄声，或许在较高处空地的小路上看到我们。”

“有别的路可以绕过去吗？”凯德立知道这个问题听起来很荒谬，即使他还是问出口。丹妮卡，更别说艾贝雷斯，毫无任何绕过这些怪物之意。

艾贝雷斯打量他所在位置正前方的区域“如果我从山坡上悄悄下去的同时，你继续沿小路走下去，”他推论道“我或许可以用弓箭射下它们其中几只。”这名精灵王子对自己的计划肯定地点点头。“那么，来吧，”他说“我们必须在强兽人起疑之前，让马匹再度开始移动。”

丹妮卡转身，开始往鲁佛走去，但凯德立突然有了一个点子。“让我去。”一个笑容在他脸上展开。

艾贝雷斯狐疑地看着他，而且在凯德立拿出小十字弓时更加怀疑。

“你相信你用那东西，可以比我用弓箭给它们更大伤害？”这名精灵王子问道。

“你难道不会较想跟它们在地上较量？”凯德立回答道，朝丹妮卡露齿而笑。艾贝雷斯也望向这名女子，她点点头然后微笑。她信任凯德立，而且知道，能够参与这场战斗，对这名年轻学者来说是很重要的。

“沿着小路去吧。”凯德立告诉他们“我跟你们在树那里碰面。”

艾贝雷斯仍然没有被说服，他转头去检视这名年轻学者“你的帽子跟披风。”这名精灵说，伸出手。

凯德立的迟疑表现出他的困惑。

“蓝色可不属于森林，”艾贝雷斯解释道“它就像黑夜里的火炬一样醒目。如果强兽人还没发现你的话，算我们幸运。”

“它们没有。”丹妮卡坚持道，因为她知道艾贝雷斯最后一句话只是为了要贬抑凯德立。

这名学者解下短披风，然后将它跟帽子一起交给艾贝雷斯。“我跟你们在树下碰面。”他最后说，试着想表现出自信的样子。

当其他人一走出他的视线之外，他坚定的下颚就垮了下来。他到底把自己搅进了什么情况？就算他没有摔断脖子，一路上也没有发出大到整个雪片山脉上的强兽人都可以听见的噪音，而能够下到陡坡底，万一它们注意到他的话，他要怎么办？而且就算只有一个对手，凯德立又有什么办法可以反击？

他甩甩头，抛开悲观的想法，开始往下走。他相信，自己若要在丹妮卡杏仁状的双眸中找到一丝尊敬，这么做是唯一选择。他踉踉跄跄，脚趾好几次踢到东西，还弄掉了好几颗石头滚落山坡，最后总算到达跟那棵大枫树等高之地，而且那些埋伏准备突袭的怪物显然没发现他。他爬进小路附近不远处两颗尖锐石头的裂缝中间，现在可以清楚看见那些强兽人。它们总共约十二名，肩并肩地趴伏在较低的树枝上，手中还拿着网子、长矛以及粗陋的剑。凯德立不难看出它们的策略。

这些怪物们安静下来。起初凯德立害怕是自己被发现了，但他很快了解到，那些强兽人一直看着小路所在之处。他知道他的朋友很快就会到达。

他装好十字弓的箭，小心而缓慢顺畅地移动弯柄，以免发出任何声音。然后他把武器瞄准——但要瞄准哪里？他也许可以从树上打下一名强兽人，而如果他瞄得够准或运气够好，也许还可以杀掉它。他先前的吹嘘现在显得愚蠢无比，因为危险就在眼前，而所有的责任都落在他肩上。