愿，即刻携小妹返晋，协助下官公务。”

光绪笑道：“汝之小妹才貌俱佳，非常人能及，得太后宠爱，亦合乎情理。再者，入宫为妃，光耀门第之事，何乐而不为？朕以为：汝之‘兄妹’相称是假，两情相悦是真矣！”

康凡和梅香心照不宣地对视，无语。

光绪正色道：“朕若给汝兄妹一个藐视朝廷之罪，可要走否？”

“要走。”梅香比康凡还急。

光绪又问：“依大清刑律，藐视朝廷，理当问斩。可还要走？”

梅香这下害怕了，她紧攥了康凡的手，俊俏的鼻尖上沁出细密的汗珠，眼泪不由自主地流下来，但她的回答依旧斩钉截铁：“回皇上：仍是要走。”

金殿之上起了一阵骚动。

康凡感动不已。心里在琢磨：如果一旦走不成，只好撕破脸皮，杀它个地覆天翻。只要自己和梅香在一个时辰之内冲出宫去，就会得到骑兵团官兵的接应，到时就好办多了。但转念一想，自己刚刚救了光绪，而梅香又治好了慈禧的病，从哪个角度去审视也轮不上“问斩”吧？再说慈禧是因为喜爱梅香才会想到要招妃的，不至于真要降罪吧？

光绪忽然笑了，说道：“不愿入宫为妃，朕着实不曾料到！既如此，朕准奏。”

康凡幡然醒悟：原来光绪只是跟自己和梅香开了个不大不小的玩笑！心内大喜，急忙拉了梅香一起跪下，叩谢。

光绪和颜悦色地叮嘱道：“汝返晋后，好生执掌宁武府，莫负朕望！”

康凡再次躬身谢恩，在文武百官的唏嘘中拉了梅香，退出大殿。梅香走着走着就呜呜地哭开了。康凡紧拥了她，用自己的脸温暖她冰凉的脸。

“你很勇敢，梅香。”康凡动情地说道。

梅香不说话，只是不停地哭。

出宫后，康凡将赤兔交与贺水阔带回宁武府，亲自驾了梅香的马车，载了梅香，一路向天津而去。骑兵团众官兵抗命护送了一段，终被康凡勒令逼退，目送两人远去。

梅香这次跟康凡出行，经历了太多刺激，身心俱疲，此刻真切地看到和摸到了真实的康凡，被反复蹂躏的神经终于撑不住了，不一会儿就在马车的颠簸中昏昏沉沉地睡去。在车辕上赶车的康凡好一阵子没有听到梅香的响动，有些担心，便钻进车厢探视。梅香静静地熟睡着，眼角仍旧有泪水渗出。康凡拉过棉大衣给她盖上，返身出来继续赶车。

马车车厢是用进口帆布封闭起来的，四面开设有可开启和关闭、镶嵌着透明玻璃的木制车窗，遮风挡雨而又通风透光。由于一直是梅香一个人使用这辆车，所以拆去了乘客座椅后，车厢内部很宽敞。车厢里被她装扮得很女人味，干净、多彩，还飘散着淡淡的香气，各式各样的生活用品一应俱全，待在里面很舒适。而那两匹拉车的马也是毛色光亮，神采奕奕。

梅香一觉睡到下午才醒来，她揉了揉惺忪的双眼，看见了笑吟吟的康凡，便迷迷糊糊地问道：“康凡我们这是在哪儿呢？”

康凡笑道：“在去天津的路上。我们到了天津后就乘船去英国。怎么样？”

梅香愣了“去英国？康凡你真的是要带我去英国啊！”“君无戏言。”康凡一本正经地回答“你为了我，连贵妃都不做、连杀头都不怕，我怎么能骗你呢？”

康凡这样一说，梅香的意识一下子就恢复了，之前经历过的那些惊心动魄的场景一幕幕闪现，眼泪就又不听话地汹涌而出。

“委屈你了梅香。”康凡紧抱了她，心脏一阵阵地抽痛。

梅香靠在康凡怀里，无声地落泪。