众学听了哄然而笑，只有亮和边两个少年警惕地望着小石——这小看上去就不是省心的主，一定在耍什么招。

张扬不屑：“我们是上穷，他们是心里穷。若不是光短浅、心狭窄，为何要跟几个乡下人斗气？若是志气远的，自然会把目光往上移——有本事就挣个功名回来，报效朝廷！就算不服气，也该跟那些名门士、状元榜去比，拦住几个乡下人奚落，真是好威风，好风度！实在让人佩服！”

亮等人听了顿时变。

小石笑眯眯地说：“杨哥哥，这你就不晓得了，真要是襟怀磊落君，自然不会这无聊的事情，只有势利猥琐的俗小民才会如此行事。诸位府学的学，这风度实在让我等乡下来的小大长见识啊。

亮等人脸上阵红阵白，憋屈地一句话也说不来，最后还是亮狠狠地瞪了那刘姓学和魏姓学一，然后迎向张杨，对他拱手施礼：“张兄教训的是，是我等失礼了，丢了读书人的风范，言语无状，多有得罪。”

在遍地繁华的州城逛了几天，几人的新鲜劲过去后，都想家起来。槐跟刘三顺才成亲，媳妇又都了，自然惦记媳妇;赵三也放不下家里的妻儿和庄稼府试完毕，又了一桩事，更是让几人对这贵人云集之地反起来，想念那自由自在的乡野生活。

他说完这话，还原地转了个圈，乐呵呵地对着大堂里注视的人拱拱

亮试卷比试，却让人无话可说：张杨文风严谨，又不失大气豪迈，俨然一派名家风范;小石赵耘的文章则透着新意，立意新，格调新，跟他本人一样，灵透得让人无法忽视。

原来，考试结果来，三个小的都榜上有名。谁料张杨和小石再次居榜首，激怒了那些诗书传家的学—被两个乡下穷小给比下去了，这事如何能忍？

去晚上跟她一起看，将来也好教儿和闺女。

他不，边却有人代他鸣不平。

另一个姓魏的学嗤笑：“好大的气！不曾问人借钱，不曾向人乞讨，足以自豪自夸！不过任你装得如何清，也不能掩饰那一穷酸的小家气。”

文章被比下去了，这并不能让那些学敬佩乡下来的三个穷酸，于是，在李长风为张槐等人设宴饯别那日，双方在酒楼相遇，顿时冲突起来。

张杨一见小石那模样，虽然不知打的什么主意，但他平日里对这小的了解，肯定有后招，于是微微一笑：“我哥昨天问了，这儿的比下塘集卖得还要便宜·你别浅·以为这地方样样都好。”

刘四顺也是个机灵淘气的，闻言立即接：“怎会没读过圣贤书呢？诸位兄台一看就知是中有丘壑的，慧如炬，看我们很穷酸，好光啊好光！把我们嘲笑的无完肤，诸位觉得很舒、很荣耀？”

张槐等人大怒，李长风更是横眉立目，就要发作。

对方以巡抚之亮为首——他本是最有希望夺魁的·此次得了个第三，当然心里不了。不过，他也是满腹诗书、傲气凌人的少年，并未主动挑事、仗势欺人。

小石嘴一撇，说：“我当然不会认为这里样样都好了·最起码前诸位学兄就很奇怪，不好好学习君之·倒有闲心嘲笑乡下人。也不知他们读过圣贤书没有。”

书店的小二见他一服打扮，却挑了这么多书，十分奇怪，可是生意上门，也不能不接待不是，于是打起满脸的笑殷切地应对他。

他们这群人刚酒楼，正好遇上李长风他们吃完来，一个刘姓学看着小石蹦蹦地边走边跟一个庄稼汉说笑，忍不住冷哼了一声：“乡下来的就是不一样，走路都没个正形。若是这人也能府学，那不是让人笑掉大牙？”

可是小石却笑嘻嘻地说：“这位学兄说的没错，咱就是穷酸，穷得叮当响，哪里还要装清？杨哥哥·我长这么大，第一回来州府，我都没见过这么漂亮的酒楼哩。要是这酒楼在下塘集·我家的就有地方卖了。”

张杨听了一翻·肃然质问：“乡下来的又如何，可曾找你借钱？可曾向你乞讨？”

这两份试卷往那一摆，那些得四平八稳·却死板无趣的文章就无法见人了。当然，也有几个学文章得不错，但跟张杨和赵耘比还是有些差距，就想偏袒也不能够。