日西斜，那风儿在上，带着一丝凉意。去找泥鳅的人陆续回来，见面互相询问，均是一无所获。

王忠、叔和小黑立即警惕地站到二人边，一副防范的样。

小妹娘和刘大顺刘二顺等人也回来了，听大伙说没找到，忍不住走到一边，蹲在一棵桃树下，低声呜呜地哭泣起来。

说实在的，很想去劝解她一番，可是想想还是算了。

周矮不及说话，先。

刘胖想再去找，又怕周矮和刘三顺等人回来，有啥新发现，于是焦躁不安地团团转，不知该留下还是该走。

小秀忽然跟活过来似的，冲上去一把推开旁人，哆嗦着嘴问：“爹，找到泥鳅了？泥鳅在哪？”

众人大喜“呼啦”一下将他围住了，一叠声地他快说。

她虽然生气，却不敢对刘胖这个亲家摆脸：这外孙可是在自家丢的，说起来也是闺女没看好。亲家没怪自己，也没骂小秀，她当然不会不知好歹。要是遇上那难缠的公婆，儿媳妇丢了孙，那日怕是难过了。

刘大顺见了，走过去蹲下，也没劝，陪着娘一块落泪。

有人就冷笑：“你就哄人吧。上哪去找？人怕是早就被带走了。你瞧着这么多人围在这，害怕了吧，想把咱们支走？”

看着刘胖，：“刘叔，既然知掳走泥鳅的是啥样人，大伙应该再去仔细找才对。那人定是躲了起来，等咱们不找了，他才敢带着泥鳅上路。”

何氏立即叫：“死狗！你个夯货。”

原来，他跟几个村里人一气撵了好远，只见到两个挑空箩筐的汉，问了后，正是来卖过辣椒的。

等待是漫长和焦心的，安排好了娘跟嫂，心里略定，坐在郑家院内，听外面一群媳妇婆低声劝小秀娘俩，不停地说些苍白的宽话。

几个孙里面，泥鳅最是机灵了，就数他讨喜。如今不见踪影，她虽然没像小秀娘那样哭闹，却是挖心挖肝地难受。她是个老实人，也没想着去怪谁，只是难受，纯粹的为丢了孙难受。

“跑了老远，问了好些人，也没啥消息。”一个汉如是。

小秀娘还不时答话，说着又哭一会，小秀却本不吭声。

顿时，大伙不约而同地把目光投向郑家院门，一起盯着那个靠在门框上的小媳妇，和她边的何氏。

据他们说，他们一路五个人回来，还有三个人是前面村庄的，已经回村了，他们也都认得。倒是还没清南村的时候，有个汉本是跟他们一路的，却说有样东西拉在郑家门，又转了。这个汉他们都不认得。

刘大胖脸黯然，不用问也知结果。他问小秀娘：“亲家公没回来？”

刘胖见了一喜，急忙迎上去问：“亲家，可有消息？”

双方安静地对峙着，气氛有些诡异。

闻声从门后来，心里一松，靠在门框上，暗自祈祷，泥鳅要千万没事才好；何氏也抹着泪，这下可好了，娃儿找回来就没事了。

饭，换叔在门看着。

“我们回村后，碰见三顺。他一直撵到清北村。清北村几个卖辣椒的人说，他们来回都是一路的，不可能拐小娃儿，还说，今儿碰见卖辣椒的人，看着都面熟，就一个人看着面生。那个人瘦个，穿灰衣裳，鼻有些尖，睛小。倒是跟我打听到的那个汉相貌差不多。我把打听到的消息也跟三顺说了，我们就在山边河边找起来，想着那人就算回，肯定不会往这边来，一定顺着河往山里去了。找了一会也没找到，三顺让我先家来跟亲家说一声，他已经往山里去找了。”

众人听了面面相觑，这算啥？让人空喜一场。不过可以肯定的是，泥鳅是被卖辣椒的人拐走了，那人是人贩装扮的。

周矮艰难地咽了吐沫，方才说起他打听的消息。

刘胖等得心烦气躁，正要招呼儿再去找，好过在这空等，那周矮却从村路上小跑着过来了。

面无表情地回视大家，并不诚惶诚恐；何氏则陡然张起来，将往自己后拽，想要跟这些人解释，张张嘴，终究啥话也没说来。

刘胖终究是忠厚人，疲惫地挥挥手：“再去找…”

小秀娘哭得嗓都哑了，费力嘶声：“没回来哩。”