板栗骨碌转了下睛，对张大栓：“爷爷，咱们回去先不跟人说这儿有条路通桃谷，这个秘密先留着，往后说不定能派上用场。先看看那边有没有路，真没有的话再过来重新找，装作才找到。”

张大栓听了连说有理，夸孙聪明机灵，等刘黑转后，爷孙俩急忙告诉了他这个打算。

七弯八绕的，一边扶着的胳膊小心地走着，一边打量四周，不禁咋：这下面真大呀，整个地下几乎是空的，怪上面一烧，地下就失了。

四面一扫，认准北方，打断众人的庆幸和叹，凛然喝：“走，赶快找路去。上面肯定翻天了，早些去也让他们安心，也能帮着想法救火。小葱，可帮陈爷爷包扎好了？”

张大栓听他说得有理，便嘱咐他小心些，上前帮着扒开木，刘黑小心翼翼地举着火把就去了。

刘黑忙：“先甭急，让我过去瞧瞧。不然的话，要是这里面走不通，那不是让大伙白跑一趟么。”

回去后，严师傅那一拨人已经回来了，正跟说那边仿佛有路，因为他们走到一个地方，能看到上面透下来的红光，似乎是外面的大火映照的。

张大栓心急在上面救火的槐，不想原地傻等。便和刘黑一起去了东面。板栗、小井儿也一定要跟着去，只得也带上他们俩。

张大栓一个劲地：“就是。咱们有这样一个地方，有事也不怕了。”

刘黑：“那边又是一个，老长，我走了一段不见，就转回来了。小少爷说的没错，那方向还真是往桃谷去的。”

她也跟板栗似的，不住在心里转着别样念，真不愧是母。

刘黑：“是该留一手。张家越来越富了，该多准备几条路。咱们总是太实诚了，这回才被人钻了空。先不要说，我估摸那边肯定有路。想必太太晓得了，也不会怪咱们隐瞒的。”

：“那刘叔小心些。”

这边一大二小三个人看着他走一条狭长的通，穿过去后，不见了人影，不禁大喜，想着这路算是找对了。

刘黑和张大栓上前，用带来的一扁担往里扫了扫，里面果然是空的，而板栗和小井儿蹲下，在清浅的河底发现有好几只冬眠的乌。

又问他通那边是个啥情形。

走了一盏茶的工夫，转了几个弯，还隔着老远，就见前面红光跃，光影斑驳，映照得地面各样怪石突兀显现。大家顺着那光线一看，原来是从上方漏下来的。

拐过一组遮挡的嶙峋奇石，前面更广阔起来，黑黢黢的看不清。

众人都喜起来，再听张大栓和刘黑说这边不通，便不再留心，一窝蜂地收拾东西，跟着严师傅往西边去了，恨不得一步回到地面。

怕了方向，便让王忠和严师傅带人往东西两个方向先去探探，看哪个方向有路。他们则在原地等候。

大家都如梦初醒，轰然动，背的背，挑的挑，有人举着火把，互相搀扶着，一脚浅一脚地往前面黑暗摸过去。杂、拖沓的脚步声，和众人的低语声回在地底溶，激起嗡嗡回音，火把的黄光映照在大家脸上，均是一片肃然。

何氏听了，立即哭：“他爹，咱们赶去。我可怜的槐，可不能傻事哩！”

刘黑放下老娘的尸，对：“还是我去吧。我山上里摸惯了的，比他年轻人老成，也容易认路些。”

张大栓愕然问：“能有啥用？”

因刘黑举着火把。板栗人小尖，早看见崖下方，那暗河地下，旁边有一丛木。后边黑乎乎的，像是一个。忙对爷爷说了。

他们几个顺着一地下暗河走了好长一段路。在一面山前止步——前面已经没有路了。

张大栓见了，忙急急地转：“这边不通，赶走。早些找到路。上去好让你爹放心。也不晓得他这会儿急成啥样哩！”

几人商量定了，又互相统一了风，特别叮嘱实诚的小井儿千万不要说漏了嘴，然后才往回去。

张大栓听了一想，果然不错，兴地说：“那咱们赶去叫大伙儿过来，从那边就能去了。”

他心中一动，娘说给自己的方向一琢磨，对张大栓：“爷爷，这地方怕是通往桃谷那边的山，那儿可是有许多乌的。”又指给他看那里的乌。

板栗耐心地对他：“就说这一回，要是咱们家里有一条地，那咱们还会差没命么？我记得老宅那边，外婆家跟我们家原先都有地下储藏室的，可咱家如今连个地窖也没有，怪这回这么狼狈。”

下方，只不过边沿挨着张家宅院。