“听说老陛下留了个女儿，她当了新皇帝？”

“赋税也只用三成——不象现在，足足要七成税！剩下的，俺们连煮粥喝都不够！”

“听说老公爷是被圣地那伙人害死的？”

俺们蒙田老爷凶得很，他准不会就这么罢休的！他准要召集我们再去打过。

“象蒙田、蒙青老爷这么打仗，要是老陛下在世时，准得好好教训他们了！”

虽然是秋后，但日还是很晒了，田里也没多少农活好，养蜂人——也就是客栈的老板——和村里的几个人都坐在门的树荫里乘凉。

“最近日不过好过了啊！”沉沉地了一土烟丝卷制的烟卷，客栈老板眯起了睛，盯着那条被晒得烟尘的大：“赋税越收越重，打仗经常要丁。听说蒙田大人已经下令了，秋收之后，俺们所有壮丁都得集合应命。”

“俺听说了，上个月，我们蒙田老爷打了个败仗，被蒙青老爷狠狠揍了一顿。”

“是啊！王国有律法，说领主一年只能召集两次差役，可蒙田大人召集了足足五次了！”

黝黑的小个族农民嚷嚷：“又得应役了？今年天已经应过两次差了哪，夏季时候又应了两次差——现在秋末没到。还得应差去打打仗吗？”

眯起了睛，紫川参星望着在林上起伏飞翔的鸟儿们神，轻轻说：“说实在的，除掉他，我也很惋惜啊！这个人，他的才华在斯特林之上。只可惜，这个人的心术不正，他走错了！不为你除去他，我始终是不能安心离开。阿宁，将来你任上，任用人才，你可能不能再犯叔叔的错了，忠之辨，可得看个分明啊！”酷的白天即将过去了，太正在下山，树林、草地、湖泊和光秃秃的林间空地都笼罩在一片庄严肃穆的红霞中，边低矮的养蜂人兼客栈小屋缀在树林边，在树狼的绿荫中显得格外凉。

“女人当皇帝，那怎么成！难怪她不了蒙田他们了。”

“可大伙都说老公爷是被蒙亚他们害死的。”

“这年，到在打仗，没个安稳日！我这客栈，可好久没生意了…连送货的货郎都好久没见过了，再这样下去，我就只好关门了。”客栈老板叹息一声：“这样的日，什么时候是个啊！”他的话引起了农民们的共鸣，大伙都在叹：“是啊！还是当年陛下在世的时候好啊，一年只应一次差就够了！”

他的话引得农人们吱吱喳喳响成了一片。

“几个老爷打仗，打来打去，倒霉的都是俺们。上个月，苦塘村的瓜秧就被打死了，连尸都没收回来。”

虽然小时候，背后自己也常常说他的笑话，笑话他呆板，笑话他的笨拙，但却是在他的羽翼遮蔽下，自己才能无忧无虑地渡过了充满幻想和憧憬的少女时代。他小心翼翼地呵护自己，一心一意地保护着自己。他不是家族优秀的总长，但却是一个值得尊敬的长辈。在父亲离开以后，世上唯一真心真意毫无目的地照顾自己的人，只有他了。

望着前的老人，紫川宁心涌上一说不的滋味。前的老人，47岁时接过自己父亲的担就任家族总长，迄今已有十三年了。在他任上，家族兴衰回，经历了杨明华的叛，丢失远东的惨败，与风家的大战，族侵的灾难，但最终还是屹立不倒。在家族历史历代总长中，紫川参星并不算那英明神武的领袖，但他却有着定如磐石的意志，无论面对怎样的艰难绝境，他从不屈服。

“要说治国当家，还得是

半个小时就开始打瞌睡，上次哥珊来给我说事，我居然睡着了。”紫川参星自嘲地笑笑：“现在不走，等将来犯下大错再被赶下台，那就没面得很了。”

“要是俺们的老公爷还活着，准不会这么！可惜，老公爷死得太早了！”

“嘘~~你不要命了？这事也敢说！”

紫川宁急切地说：“叔叔，你不在的时候，我实在不知该怎么办啊！”紫川参星淡淡笑了：“阿宁，你很好。有信心，你比自己想象的要优秀得多。你接这个位置，我很安心，你会是个好总长的。”