宋茂皱了皱眉：“此事听何人所说？”

宋茂对于甜咸什么的都没有多大兴趣，他如今位居知州，在这两人面前也是一直拘束。此时看着几人说笑，随后那小妾芸娘从外面端了一盆清，拿了几副碗筷来，竟也是与宁毅颇为熟稔的样，想着今日藏书楼所见，心中震撼不止…

“老爷，听说秦公当年办事能力极，许多事情上看来不拘小节，却从来无人敢以此事非议于他。近几年金辽纷争不歇，小人也听到一些说法，说当年黑之盟，便是考虑着当年金国日盛，多次向辽国请求贸易权未果，于是设计以大量奢侈品为饵，挑动两国纷争。黑之盟前面几年，宋金之间便有黑市贸易通，六年前黑之盟签订后，朝廷不止向辽国纳贡，甚至偷偷运大量瓷珍玩，乃至于胭脂粉金国，也有说法，官家将廷中的件都选了一批送。而第二年，半之…”

隐居江宁之后，秦嗣源居住的地方并不奢华，一个简简单单的书香院落而已，宋茂执弟之礼送上名帖，不一会儿便被邀请了去。随后才发现，这里已经有了另一名客人，这衣着华丽的老者宋茂之前未有见过，但想来份不凡，之后秦老一番介绍，宋茂才明白对方份。

宁毅笑起来：“便是腌了一朵来让你看看…”

几句寒暄，随后，便见康贤与那宁毅随意地说起话来：“方才不是说有些好东西拿来，莫非便在这坛里？”

那年轻人笑着一拱手：“宋兄，幸会。”

宋茂瞳孔微微一变，随即质朴的笑容：“宁公…莫非便是那明月几时有的宁毅宁立恒？哈哈，久仰。”

声音。

“哈哈，立恒你可来了，来见见来见见，这位乃是老夫当年弟，宋茂，宋予繁…”

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这人想来与康、秦两人也很熟了，只见他穿一青长袍，手上却是提了一只坛，令得宋茂吃惊的是，来人竟只有二十岁的模样。那人来，原本笑着想要说话，看见宋茂，也是微微愣了愣，宋茂心想这大概是康、秦二人的侄辈，正要自我介绍，秦老已经开了。

康贤微微一愣，随后似乎有些哭笑不得地摇：“亏得老夫方才还想着是何等新奇事，想不到是些吃。宁毅小，此事可并非老夫自夸，当今天下，老夫未曾吃过见过的心菜肴可真不多，你今日怕是要丑了…哦，这看来像是咸鸭，虽然样不一样，如此腌制来，也无非是咸鸭，你莫非能腌一朵来不成…”

“老四。”宋茂叹了气“以一国之力为筹码挑拨，此等想法实在太过异想天开，阿回不务正业，整日里只会瞎想…但无论是真是假，勿要与他人说起。”

“小人明白。”

说话之间，车也已抵达了目的地。要说起来宋茂与秦嗣源并非是真正的师徒份，只是秦嗣源当年吏，宋茂后来搭上一些关系，对方离任之后，虽然因为黑之盟的原因有许多人不再与秦嗣源有联系，但只要来江宁，一向面面俱到的宋茂都会执弟之礼过来一趟。

成国公主驸康贤康明允，这位老人虽不涉朝堂，但他是当今圣上的姑父，在文坛声誉极盛，能够与他结识，对于当官的自己，自然也是一大助益，连忙以弟之礼参拜。

在他的人生格言中，锦上添不如雪中送炭，秦嗣源的两个儿如今也在官场，虽然如今还在四品以下，但秦嗣源当初替一大批人背了黑锅，有他的背景在这，异日很有可能被官家大用。特别是看最近一段时间的情况，秦嗣源过几年被复起的可能也不是没有。

也是在这样的气氛当中，外面传来脚步声，随后却是秦公小妾芸娘的声音：“他们便在书房赏画呢，公去便是…呃，这是…”秦老与康贤正在研究着一副长卷，只见康贤一边仔细看，一边随说：“倒是来了，真不知有何等件能令老夫吃惊的…”秦老便笑了起来。随后，但见有人推开了虚掩的房门，走了来。

“家中四少爷曾与人议论此事，似是四少爷本人的推测…”

秦老与这个弟平日是没有多少关系的，不过这几年他每年都来，这时候当然也表现得亲切，他本与康贤在赏些字画，这时候便拉了适逢其会的宋茂一块过来，宋茂一时间也是受若惊，不过他虽有才华，与这两人比起来却是差了许多，不敢嘴，只是恭谨地侍立一旁，听两人议论谈，偶尔问及他，他才开回答，心中想着过几日可以去成国公主府上拜会一趟了。

“哈哈，自然。”宁毅将那坛随手放到桌上“正好宋兄也在，今日便一块尝尝这松…”

随后，宋茂听得秦老说：“予繁，此乃我与明公小友…”他说着“宁毅，宁立恒。”