“也没有。”

也是，反正外面都有公用电话。既然没有找他的电话，难道他真的是约好和犯人见面才到东京来的吗？吉敷开始朝这个方向思考。

“壶井是上周五的傍晚来到这里的吧？”

“对，傍晚六点左右。啊，请稍等一下。”说完，老人走到走廊里面，打开了日光灯，又走了出来。吉敷和小谷在旗田旅馆二楼的走廊和老人面对着面。即使是白天，走廊也很昏暗，而且由于太阳落山了，旅馆里的光线越来越暗。日光灯闪了几下后，亮了起来。

“星期五他就待在旅馆、没有外出吗？”

“对，一直在旅馆休息。”

“吃饭呢？”

“吃的是我们做的饭。”

“第二天星期六呢？”

“星期六他在旅馆吃完早饭，过了一会儿就出去了。对，他说‘今天午饭和晚饭都不用准备’。”

“‘午饭和晚饭都不用准备’？”

“是的，他是这么说的。”

这是不是能说明他已经约了人吃饭。

“他说没说过要去哪里？”

“没有，什么都没说…”

“他本来打算住几天？”

“说是先住到星期一。因为要去看个朋友，所以要看访友的安排，或许会往后延几天。”

“朋友啊…”吉敷抱着胳膊想，如果知道这个朋友是谁，就能了解壶井的去向了。

“他有没有说过是什么样的朋友？朋友住在哪里？”

“这方面的话一句没提过。”

“这样啊。”正当吉敷说完这句话，走廊尽头走来一个十几岁的女服务员，手上抱着一摞报纸。她走到吉敷他们面前，想从他们中间横穿过去。

“那个，请稍等一下。”吉敷说。

“是的，有什么事吗？”服务员停下了脚步，把报纸理了理，重新抱好。

“这捆报纸是上周的吗？”

“是的。”

吉敷感到很不好意思，于是伸出手帮她托着报纸：“是给客人看的吗？”

“是的。”服务员回答说。

“那么壶井的屋里也放了报纸？”

“是的，放了。”老店主在旁回答道。

“知道是什么样的报纸吗？”

老人听后皱了皱眉，露出有点不耐烦的表情，嘟囔着说：“知道吧。因为就是周五的晚报和周六的早报。”

“好像没放周五的晚报。”女服务员说道。

“哦，这样啊，那就只有周六的早报了。”

吉敷帮服务员把那捆报纸放在地上，开始分类。还没等老人伸手，服务员就抽出两份报纸来。服务员做得干净利落，老店主却一脸迷惑，不知道吉敷为什么要查旧报纸。其实吉敷并没有期待一个具体的结果，只是因为线索实在太少了，所以保险起见，查看一下。

“是这两份吗？”

“对。上周二楼只有两位客人。”服务员回答说。这是两份一样的A报纸。

“这里面，哪一份是壶井房间的呢…”

吉敷一问，服务员马上就接着他的话说：“这份是壶井先生房间的。”

“你怎么知道的？”

“因为这里破了。”她边说边指着报纸某一面的下边。果然，那里有一个很大的洞。

吉敷把报纸平铺在地上，一面一面地看。虽然他并没有抱什么期望，但看到第三面时，他的手停住了。因为左下的一块儿被撕掉了。

“这是什么？”吉敷指着缺掉的那部分问“这是你撕的吗？”

“不是！我不知道！”服务员大声否认道“不是我撕的。”

那么就应该是壶井撕掉的了。这里原来印的是什么新闻呢。吉敷急忙翻开另一份一样的A报纸，找到同一版面，希望在另一份报纸上看到被撕掉的那则报道。

没有被撕的报纸上写着一个小标题——《骑手泄露马匹情况》，正文报道了中央赛马的主力骑手多次将自己的马匹的状况泄露给黑社会团伙。

“这份报纸能给我吗？”吉敷问道。店主说没有关系，吉敷就学着壶井把那则报道撕了下来，对折后夹在了记事本里。

后来，吉敷和报纸报道的骑手松永荣吉见了一面，但他松永说没有叫壶井的人和他联系过。而且当时松永正在被调查，壶井即使想和松永联系，也很难联系到。

就这样，好不容易得到的线索又断了。剪报和其他的文件一起躺在吉敷抽屉里面。吉敷无法推断这个身份不明的男子从哪里来。就这样过了两年。

殊不知在九州鹿儿岛，有一则同样的剪报被遗忘在抽屉里。

第五节

“那个的确是剪报吗？是用刀子裁下来的还是用手撕下来的？”吉敷边问留井，边打开抽屉，很快就找到了那则剪报。

“不是，不是剪下来的，是撕下来的。”鹿儿岛警署的留井并不知道事情原委，不急不慢的回答着吉敷的问题。

吉敷想，同样是手撕下来的啊。这真是一个出乎意料的进展。“对不起，能麻烦您再从头读一下那条新闻吗？”吉敷说着，用右手拿起剪报放在眼前，等着留井回话。

留井感到莫名其妙，但还是粗声粗气的念起了新闻。从标题到最后一句，两条新闻只字不差——这两份剪报出自同一报纸的同一则报道。

“怎么样？”

既然留井问了，吉敷就简要的地介绍了两年前的案子。留井听后很是惊讶：“哎，又是一起和过去纠缠不清的案子啊。”那口气好像在说一件与自己无关的事。

不过的确如留井所言。刚发现这宗纵火案和七年前的案件极其相似，这下又牵扯到两年前的另一起案子。

“关于佐佐木的这则剪报，还有什么其他线索吗？”吉敷继续问道。这则剪报事关重大。这样一来，佐佐木很可能是杀害壶井的凶手。

如果是这样，那两人是什么关系？动机又是什么呢？难道壶井也是九州鹿儿岛出身的人？关于壶井的身份，需要知道的问题堆积如山。

“您要问的是？”留井反问道。

“比如是什么时候剪下来的、佐佐木夫人有没有提过佐佐木对这个新闻的评价？”

“这个嘛，不知道啊。佐佐木的妻子貌似也是打开抽屉时才第一次看到这则剪报。”

“就是说妻子不知道抽屉有这则剪报？”

“是的。她是在佐佐木死后才把抽屉打开的。”

“这样啊。那么这则剪报有什么特征吗？有没有红笔划出的地方，或是笔记什么的？”

“没有，什么都没有。”

“污渍也算。”

“唔，还是没有什么特别的。”

“那是不是皱巴巴的，或者有破损呢？”

“也没有。是经过仔细对折的。”

吉敷想，这就是说剪报一直放在抽屉里，佐佐木应该并不常带着剪报出门。

等一下！——吉敷突然想到。两年前的那个案件，也就是昭和六十年八月二十日星期六晚上，壶井合三被人杀害。虽然现在还没足够的证据，但那是绝对是谋杀。昭和六十年的八月，不是鹿儿岛历史性大降灰最严重的时候吗？——刚才留井是这么说的吧。

“昭和六十年的八月份，是不是樱岛降灰降得最厉害的时候？”

听吉敷这么一说，留井“唔”了一声。这好像是留井琢磨事情时的习惯。“昭和六十年的八月，是的。那个月的降灰非常严重，我们都没法上街，街上一片灰白。”