“咦，薛向…来啦，卫宏，怎不叫我！”

一盘棋罢，老爷兴奋地只拍棋盘，笑骂：“我看你小这年把时间不说下棋，怕是连棋盘也没怎么看见吧，哈哈，劳形案牍，实心任事，那是好事儿，也是应当应分的，不过适当的时候，换换脑也是必要的，下棋，就是最好的消遣方式，不说你们年轻人，就是我们这老年人，时常琢磨棋路，研究棋理，不但能消磨时间，还能锻炼脑，可谓一举数得…”

老王能看老爷对薛向的到来，是真个兴了，便是安卫宏到家时，老爷也没这般愉。细说来，老王也能理解老爷的这心态，老来本就寂寞，有一个无论在政治智慧还是在兴趣好都旗鼓相当的朋友，本就是天大的幸事，而这朋友偏生年纪极小，又数度襄助家族渡危避难，老爷生烈的亲近之心也就在所难免了。

听争吵声似是一男一女，男的声音浑厚，言语无多，正是安在江，至于女的尖牙利嘴，不离“狐狸”、“负心汉”薛向却是听得莫名其妙，以安家人如今的势力，也是京城有数人家了，难不成还有什么事儿是安在江办不成的？

薛向的到来，让老爷甚是开怀，三把两把把安卫宏将死后，便吆喝着他退位，换上薛向对阵。

薛向会意，正待开言，熟料大门外又奔一中年妇来，姿容秀丽，发如堆鸦，也是一睡衣，脚蹬一双拖鞋，门就掩面低泣，及至近前，秀微吐，就开了腔：“爸啊，你可得替我主啊，安在江这混不是人啊，我还指望和他白到老，谁想到他半路就变了心呀…”

薛向正抱了茶杯，细细思索，便见安在江灰土脸地走了来，睡衣的领还大开着，细细一瞅，没了领扣，短的村，竟然都有了杂之势，真不知他娶的那位到底是何等河东狮。

那妇声若莺啼，骂似昆唱，动静极是壮大，俄尔，便又有人奔门来，却是两男两女，两男薛向却也相识，正是安老爷的两位女婿左丘明、陈，两女依夫而伴，显是二位各自夫人无疑。

屋内烛光幽暗，炭火彤彤，老爷一番“棋论”罢，便邀了几人围火坐了，薛向这边刚挨着老爷坐定，屋外便传来争吵声，听声是在正堂外的左侧厢房，薛向知那是安在江的辟居之所，安氏兄弟虽然早分开在外单过了，可每到年关还是会搬回松竹斋和老爷一团聚。

岛当大兵的安卫宏。数年不见，安卫宏的气质大变，从前的油粉面公形象早已不见，竟成了一位形瘦削，棱角分明的青年军人。

不待薛向接，老爷一跺拐杖，却先开了：“又怎么了，过个年都不让人消停，实在不行，你也给老，连自家婆娘都不住，指望你有多大息，也是妄想。”

那妇见人势愈众，声音也越发得大了。

“孽障！”

这下，薛向彻底奇了，他可是知老爷在两个儿中，极是喜这个幼，这不，大儿安在海上回因为绸缪去岭南摘桃，激怒了老爷，被发吴中省，严令其三年不得归家，如今到年关了，果然不见安在海踪影儿。而安在江今年则征南疆，虽然没赶上大仗，可几场小规模的防御反击仗，却是打得有声有，可今番老爷怎会将“孽障”二字赠予。

薛向和安卫宏握握手，便坐了上去。这二位下棋都讲究个侵略如火，善善不下磨棋，棋路展极快，半个钟就到了尾声，薛向双士双象杯老爷以力破巧，杀了个光，最后竟是用单车单卒，把薛向的老帅挑落下。

安卫宏大步朝薛向走来，中虽叱着安卫宏，薛向却是从他脸上看了尴尬。显然，如此形象，在老爷几个面前现，无伤大雅，毕竟这几位都是知知底的，知他在自家那一摊是个什么情况，可让薛向瞅见，就有些失了他素来赳赳丈夫的形象。

老爷轻啐一声，脸上的笑意立时化作肃容。

安在江被骂得面红耳赤，也不敢接，直拿偷瞅薛向，意思很明显，希望这位老爷面前的红人，代为转圜一二。

老爷赢了一盘棋，兴尽之余，竟推销起下棋的好来，一通论述，滔滔难绝，好一阵才歇了声。