来。北燕虽然没有南海国那么开放，但单女住店的情况也不是没有。看林小竹这一打扮，也就一般的老百姓，想必是远地儿来投亲的。

那目见林小竹一无所知，像是个从未过门的，便指着前面：“你到城东的车行去雇车去。如果他们不想跑那么远，你就跟他们说，到云山这个地方就行。云山已在南海国跟北燕国的界了。到时候，再重新雇一辆车就行了。”

对着镜照了照，林小竹叹了一气。要想女扮男装，谈何容易？且不说她细，红齿白，便是那耳朵上明晃晃的耳，都骗不了人。倒是材，经过这么一裹，倒是不怎么看得来。

那位目倒也心，主意：“其实要去哪里，倒也不难。现在四国升平，沿路极少有山匪，路也算平坦。姑娘不如直接雇一辆车，慢慢地往南边走。虽说慢一些，却没那么辛苦。有个三、四十天，便也能到南海国境内了。”

“多谢小哥。”林小竹施了一礼，又掏一百文钱“我要一间客房，清静一的。”

不过她没有袁三娘她们那一手化妆术，却也无法。只得背上包袱，下了楼去，往兴旺客栈走去。到那里一打听，果然听得一队南海国的商队，在燕京贩了货，准备明日启程。

“姑娘来得不巧，我们这里，前几天倒是来了一阵南海国来的商队，不过他们昨儿便是走了。”小二。见林小竹面失望的神情，他想了想，又：“姑娘往左边走，前行一香的时间，便可看到一家叫‘兴旺’的客栈，听说那里这两天倒是来了一阵商队，但不知是哪一国的，姑娘不妨去那边打听看看。”

林小竹掏二十文钱，给了小二，：“我想向小哥打听一下，你们这里可经常住有南海国的商队？”

庄嬷嬷也是南海国皇里来的嬷嬷，最是守规矩。不心里怎么想，见林小竹不说，却也不敢再问。让门房找来文房四宝，林小竹留了一封信，说自己已经赎，想要到南海国一游，翼公不日也要回国，到时再见面，便可把所欠的银两还上。

林小竹辞行来，便雇了一辆车直接去城东的车行。车往城东走，却要经过沈园附近。林小竹想了想，还是决定去跟沈翼辞个行。在这里，她现在也就剩沈翼一个朋友了。而且还借了人家的钱。自己这么莫名其妙的就失踪，总是不好。还得去说一声的是。

那目姓李，四十来岁，看样倒是一个忠厚老实的人。他上下打量了一林小竹，：“不好意思，我们的商队一向不带人。更何况，我们十几个都是大男人。你一姑娘家，跟着我们走上三、四十天，甚不方便。”又劝“我劝姑娘也不要到打听了。要知，商队是最忌讳混陌生人的。虽说姑娘这样不像坏人，但不怕一万就怕万一。要是大家丢了财，领的便不好待。”

（第二完。接下来是第三：之旅）

林小竹去看了一，，接过钥匙，笑：“好了，你去忙吧。”见小二下了楼，她手上的包袱也不解，仍是背在上，也跟着下了楼，直奔市场，买了两男装的衣衫，又扯了一块尺，这才回了客栈，将尺裁了，裹了和腰，再将衣服换上，又梳了一个男装。

林小竹恍然大悟，站起来作了个揖：“多谢大叔指。”

她打听着直接找到了那队商队的目，：“我有亲戚在南海国，要到那里寻亲。不知能否跟你们的商队一同前往？”

那小二原以为林小竹只是打听事儿，本还有些失望。此时见她竟然要住店，大喜，态度更为情，领着她上了楼，找了一间角落的屋给她。

林小竹极失望，问：“那要想去南海国，一般的人家都是自己单独上路的吗？”

写了信封好，予庄嬷嬷，林小竹便告辞而去。

到了沈园，守门的通报了去，过了好久庄嬷嬷才匆匆来，打量了林小竹几，颇有些诧异，：“我们皇今天不在家，受陈附之邀去庄上打猎了。姑娘为何这打扮？不如到园里住上一晚，到了明日我们皇便回来了。”

“不了。”寻人不遇，林小竹颇有些郁闷，“你们门房这里可有纸笔？我给你们公留封信便好。”