之路迟迟没来，大家都坐在桌子旁边等着，七嘴八舌说闲话，这时穆干生听到有人低声说：“难怪方部长起不来，昨天夜里郝副书记、匡宇宙陪方部长打牌打到夜里两点多。”

穆干生装作没听见，但他明显感觉到，话中还另有其他深层次的含意。

过了一会儿，宋希群来了，他说早餐就随便吧，过一会儿方部长自己吃。大家都低着头吃饭，穆干生第一个吃完了，向大家点点头，便站了起来。

穆干生进了大厅，见两个女服务员在交头接耳，一见穆干生，便佯装大声说话，让人觉得到发生了什么稀奇的事。

正式开会这天，上午十点钟前报到，十点半召开预备会，十一点半吃中饭，下午一点钟正式会议，据内部消息，会议安排这样紧凑，主要是怕有人暗中活动拉选票。

穆干生越来越感到自己像一个局外人士，但是在县乡干部眼里，他还是一个大权在握的市委组织部分管干部的副部长，虽然不是一言九鼎的要员，但是谁也不能轻视这样一位实权派。

可穆干生觉得自己无所事事，闲得有些尴尬，这样重要的会议，他插不上手，说不上话，但是总不能坐在房间里看电视，他在乡里做过乡党委书记、副县长、县委常委、组织部长，有许多干部都是熟人，自然也想和大家见见面。

外面虽然冰天雪地，可宾馆里却温暖如春。穆干生穿上西装，白衬衫配绛红色领带，显得十分喜庆。当然没有人这样要求，但是，这样的会议是喜事。不管怎么说，在这样抛头露面的场合，穆干生还要注意自己的形象。他出了房间，下了楼梯径直向大厅走去。

一进大厅，就见郝莹梅精神焕发，身着红褐色套裙，敞领中衬着象牙白的印度绸纱巾，左胸前别着一枚硕大的红宝石胸针，她的脸上着了淡淡的妆容，粉腮红唇，一双美目闪闪地动人，乌黑发亮的短发纹丝不乱，显得干练精神。

只见她站在大厅正中，面带微笑，迎着代表们，一个个握手。

穆干生有点后悔，不该到大厅来，甚至他想退回去，偏偏在这个时候，魏晓林从大厅旁边走出来。

“穆副部长，你好！”魏晓林快步走上前去，握着穆干生的手。

就在这时，郝莹梅不知是听到声音，还是看到了穆干生，老远就伸出手，一阵小跑过来。

“穆副部长，天气冷，代表们很辛苦，您代表市委组织部迎接他们，大家的心里会暖洋洋的。”郝莹梅抓住穆干生的手说。

“郝副书记今天打扮得太漂亮了，简直像二十多岁的姑娘！”魏晓林笑着说。

“我还以为是电视台主持人来了呢！”穆干生说。

“我？”郝莹梅笑着说“魏书记今天是主角，我们都是来帮助抬轿子的。”

魏晓林上下打量着郝莹梅，说：“郝书记，凭你这身行头，就说明今天你是有备而来，今天恐怕是巾帼不让须眉的了。”

郝莹梅话已经到嘴边，准备还击，可在这时，三人同时看见方之路和宋希群向楼梯口走来，郝莹梅第一个甩掉穆、魏二人，跑了上去。

“郝副书记今天真是很精神，未来的大领导啊！”宋希群笑着说。

“宋书记笑话我了！”郝莹梅说着瞥了方之路一眼，方之路说：“你们忙，我先走一步！”