“我看他不像是找我商量什么，而是要我为他们儿什么。”

学智打开门。来两个同学，一个叫文牡溪，另一个叫冯轩莳。他赶快让他们屋。两位同学见了桂晴，都亲切地叫“婶。”桂晴一边情地跟他们说话，一边手脚麻利地收拾饭桌。

鲍福一时语，但很快又回到刚才的题目上：“你瞧瞧他们，仗着家里人多势众，啥好事儿都抢在别人前。也不掂量掂量自己，有恁大本事吗？”

“请不要动不动就扣帽！‘他们’都指的谁呀？不就是一个鲍昭阗吗？依我看昭谦大哥就不是那人。”

“人家来找你商量事儿，不就是因为没辙吗？这么老实的一个人居然也会把你气成这样！”

“我宁可把自己当外人。”他又激动起来“这事儿要是发生在二十几年前，他们能找我商量吗？”

“又来了，二十几年前，你不还是个孩吗？那时候只怕你还没小圣现在这么大，人家能跟你商量啥事儿？”

“我也这样想过。可是…”他忽然觉得下面的话不好说，又觉得既然没把鲍福当外人，还得往下说，这一支吾，脸上又了很多汗“昭阗这人你不是不知，一遇到脸的事儿，非争过来不可。他总说这就是政治。我也不懂啥是政治，可我总觉得你二大爷不是这事儿的材料。要依了我，脆拉倒。咱跟人家争这吊儿郎当的差事儿有啥用？”

“他不当，昭阗抬也得把他抬到位上。不信你走着瞧。”

鲍福回到家里，桂晴早把玉米粥过两次了。两个小儿吃完饭，到东面的屋里听他们的老讲“大妖怪”的故事去了。堂屋里只有学智陪着母亲说话。

鲍福端起碗来，一掉，就像掉一杯苦酒一样。他忽然又想起了几句话：“桂晴，我得赶快走，待会儿昭阗肯定来找我。他要问起我来，你就告诉他，我今晚不会回来得很早。”说罢，匆匆离开家门。

“大哥一定是在顾虑学湘的事儿吧。”

昭谦本来就是昏昏脑而来，他能有啥意思？既然鲍福问了，他只好顺开河：“要不你去跟大哥说说。”话刚，他就后悔了。

“信，信，我信。你赶快把粥喝了。”桂晴像下命令似的说。

外面又响起敲门声，随即传来一个少年的声音：“学智在家吗？”

“商量也好，儿什么也罢，他不是没把你当外人吗？”

果然这句话如石沉大海。鲍福听了，笑笑，既没赞成，也没反对。

昭歉起：“那先这样，我再跟昭阗合计合计。”说罢他去了昭阗家。

“我也没说他是那人啊！不光他不是那人，就连西成二大爷也不是那人。这下可好了，他老人家梦都不会想到，快要土的人了，忽然从天上降下一乌纱帽，你说他是还是不？真是想象不，他老人家也是当官的材料！哈哈，真是笑话呀！”

她三下五除二，转工夫，就把饭桌拾掇得一二净。学智因为下午没有到校，两位同学就像几年没见面似的，都争先恐后地把下午发生的事儿向他说了一遍。唯恐遗漏下什么，他们又相互提醒、相互补充着。看到三个娃娃谈话特别投机，桂晴会心地一笑，然后她从里屋端来一碟瓜，放在他们面前。他们一儿都不到拘束。

儿跟他商量是不会有结果的，于是敷衍：“再找他谈谈。”

鲍福坐下来，没有上端碗。他的心还没有完全收拢过来。

“话是这样说，可昭阗二哥的话也不是没有理啊！”“嗨，我都被你们这些人给搅糊涂了。啥政治不政治的，只要人家不欺负咱就行呗！政治能当饭吃吗？”昭谦赌气似的把脸背过去。

“我和昭阗都找了他好几趟了，他就是一言不发。真要把人急死啊！”说完，他把碗碴扔掉，又顺手捡起一树梗，然后一节一节地掐断。

桂晴下一步的任务就是饮羊。她首先把泔温，分次盛在一和面盆里，然后把玉米糁倒去一些，搅匀，一次一次地端羊圈里。为了方便饲养和理，鲍福给每一只羊都取了名字。今天刚买来的这只羊了三百二十五元，它因此就叫“325”；那只已经有了六个牙的老羊因为刚买来时两只角都被染成了红，所以叫“红角”；那只只有半截尾的羊叫“半截尾”；另外还有一只不任何特征的老母羊，因为它是这个群当中唯一的一个异，因此它就叫“母羊”据推算“母羊”应该就在最近几日下羔，所以，桂晴对它特别关照。首先要保证它的饮

“那么你这会儿找我还有别的意思吗？”

桂晴揶揄：“还等什么？非得凉着喝舒服！我看你的胃病就是这样落下的。”

“也真是的。”桂晴不仅唏嘘“依我看呢，西成二大爷未必肯当这个官儿。”

他忽然像个很听话的孩似的“吧嗒吧嗒”地喝了起来。可是没喝几，他又放下碗筷，既像受了委屈又像委屈了别人似的：“一看见昭谦大哥那样，我真不知说啥好，我真想狠狠地熊他一顿，又觉得他太可怜。嗨！”他脆把碗筷推到一边，把刚才的事儿叙述了一遍。