但是同时佛教又分为大乘佛教八大宗派，小乘佛教二大宗派，此即是一般说的佛教十大宗派。八大宗派系指大乘的天台宗、三论宗、唯识宗、华严宗、律宗、密宗、禅宗、及净土宗，若加上小乘的俱舍，成实二宗，是一般盛行的十大宗派。佛教初来华夏，并无宗派之分，后因佛典翻译昌盛，思想系与义理各有独到之，复以师承各有法脉，所著重之经论互异，遂依其特分类判摄，而于隋唐时期各擅场，大放异彩。

佛法本一味，原无大小乘之分。但因应不同，对厌离世间之苦，只求自了者，说解脱生死之小乘法。对悲愿重，自觉觉他者，说大乘法。此乃因材施教，也是佛教能延续至今的原因。大小乘之争历千年而未休，大乘轻视小乘，斥为焦芽败。小乘则谓大乘非佛说。小乘严格持戒，以日中一，树下一宿，微密观照为修行方式，其神值得敬佩。然而，大乘也绝对是佛说。《圆觉经》、《楞伽经》的内容，与祖师证悟的境界毫无乖异，即可得知。否则《净土圣贤录》记载之往生事迹，与禅宗祖师的成就，又当如何解释？大小乘思想上的分岭，在于：小乘认同四大为实，但以析空观破此执著；大乘则认为，四大乃是心的影像，是清净自所影现的假相，无实可得。小乘的观空，却非易事。达到大乘的圆满大寂灭更难。两者并无对错，只是思想不同，唯有互相尊重。只要契机，便能受益。

总之，佛弟当以开阔的襟，容纳异己的存在，才能成就自己的伟大，才能摈弃山主义、门之见。因为重不在护持某人，而在护持“整佛教”护持“正法”！而佛教是世界三大宗教之中，历史最悠久的宗教。

之后南岳怀让禅师之得法弟，祖一禅师对华夏佛

门下分赴两京弘法，名重一时。其中有神秀、传法弟六祖惠能二人分立为北宗渐门与南宗顿门。神秀住荆州玉泉寺，晚年京，为三帝国师，弟有嵩山普寂、终南山义福；惠能居韶州曹溪宝林寺，门下甚众，以惠能为六祖。后为禅宗正宗。皇帝亲赐六祖慧能大师谥号为大鉴禅师，其传法弟颇多，如：南岳怀让禅师、青原行思禅师、永嘉玄觉禅师等，证悟者40余人，开悟者不计其数。

实则八大宗派之共同神，可以“缘起无自，一切法无我”来概括统摄。所谓：“佛一圆音演说法，众生随类各得解。”只要契理契机，法法皆通涅盘城。祖师大德苦心判摄，乃为方便众生明了佛法奥义。无论哪个宗派，皆有其难能可贵之，应平等视之。但弘扬正法，仍需因缘足，切勿非人是己，致失佛法本旨，所谓“诤与相违，不可不慎。”修习者亦当随机拣择。盖佛法固有浅偏圆之别，并无好坏是非之分，彼此尊重，尽份发展，更能促正法的兴盛。

而禅宗以菩提达为华夏始祖（达大师是印度禅宗第28代祖师，华夏初祖），故又称达宗；因其得佛心印为佛陀之正统法脉，又称为佛心宗。达于北魏末活动于洛，倡二四行之修禅原则，以《楞伽经》授徒。传法弟为二祖慧可，慧可之传法弟为三祖僧璨，其传法弟为四祖信。信传法弟为五祖弘忍，立东山法门，为禅宗五祖。

魏晋南北朝时代佛教逐渐在民间传开来，另外其它的一些印度佛教派别也来到中国，如禅宗祖师菩提达就是在这个时期来到中国。达在嵩山少林寺隐居面九年的故事在中国广泛传。

相吻合。特别是佛教传到华夏后，与华夏文化的合发生的变化。实际上由于语言和文化上的差异，佛教的教义主要是通过佛经的翻译来传达的。古代从事佛经翻译的主要是一些外来的传教僧人，最早的佛经翻译可能是汉明帝时代从大月氏国来的迦叶腾、竺法兰，他们在洛白寺译《四十二章经》。汉桓帝时安息国安世和月氏国支谶，译佛经数十，约一二百卷。灵帝时有印度竺佛朗也在洛宣讲佛教，并著有《牟理惑论》，主张佛教思想与中国文化调和。佛经翻译家最著名的是西域名僧鸠罗什。

总之，佛教自东汉传华夏以后，千余年来一直是华夏人民的主要信仰，其间经历代僧大德的弘扬提倡，许多帝王卿相、饱学鸿儒也都加这个行列，终于使佛教社会各个阶层。它的信仰民间“家家阿弥陀，观世音。”正是忠实的写照；而佛教的哲理份则与儒、等相结合、相会、相激，然后汇了中华文化源远长的大海里，形成了中华文化的主之一，为中华文化放灿烂辉煌的光芒。