震，立即知道是怎么回事了。只觉得心头一热，快步走下台阶，双手紧紧握住祝村长的独臂，无语凝噎了。村民们也是悲喜交加，把沈天涯、罗小扇和祝村长围在中间，欢呼一阵，又唏嘘一阵。他们不知那十六万元的来龙去脉，纷纷说道：“两位处长受惊了，都是我们的过错，要不是为了那条路，把十六万元给我们送了去，你们也不会遭这么大的罪。”

沈天涯感动得只差没下跪了。是呀，多好的老百姓！自己不过在从他们身上收上来的税金里拿出丁点小钱反哺给了他们，他们却对你如此感恩戴德，不惜冒着风险跑来营救你，却还要把过错揽到自己头上，世界上哪有这样容易满足的老百姓？沈天涯双泪纵横，许久说不出一句话来，只得双手抱拳，向大家作揖，以示虔敬和感恩。

检察院放了沈天涯和罗小扇，祝村长他们的任务也就完成了，一群人当即赶到车站，上了开往昌宁县的客车。沈天涯噙着热泪，对载着祝村长他们的两部客车挥动着手臂，直至两部车子消失得没了踪影，才离开车站回了财政局。

财政局里显得非常平静，好像什么事情也没发生过一般，看不出与一个星期前有哪里不同。但人们对沈天涯的态度好像微妙起来。有人从坪里走过，分明看见了他，却头一别绕到一边去了。若是不小心到了近前，来不及回避了，也是勉强跟他点个头，说是有急事等着要去处理，匆匆而去。沈天.涯想起自己被任命预算处长的时候，这些人见到他就像见到亲爹一样，两相比较，真有天壤之别。沈天涯心里多少有些不舒服，但马上他就想通了，那时他是一块抹了香粉的臭肉，每一只苍蝇都想上来嗅嗅，如今一下子成了大麻疯，谁愿意拢来染上你的霉气？

当然也有主动上前跟沈天涯打招呼的，说他们昨天才知道沈天涯的事，正想买点什么东西去检察院看望看望呢，郑副局长被检察院抓进去的时候，他们也是去看望过的，不想沈天涯已经出来了，出来了就好。同时还要替沈天涯抱不平，说做了好事还要受这样的委屈，也是黑天了。这些话自然说得很生动，但沈天涯看看他们那抑制不住的闪射着光芒的眼神，就知道他们正在幸灾乐祸，心里别提有多兴奋了。沈天涯不出声地暗暗骂道，这些家伙，比那些绕着走的人恶劣百倍。

沈天涯直接去了预算处。没出他的意料，徐少林又回到了预算处，而且就坐在沈天涯的位置上，只不过换了一套全新的桌椅，沈天涯的那套桌椅已被挪到屋角。

沈天涯预算处长的位置就这样被人取而代之了。

恼怒，气愤，甚至仇恨，一时占据了沈天涯的大脑，他真想找个什么目标发泄一下。这究竟是他费了那么多心计和工夫才弄到手的一个位置。但不知怎么的，沈天涯很快又释然了。说穿了，不就是一个预算处长么？这个位置炙手可热，是晋升高处的最有弹性的跳板，有些人也许能在上面跳出应有的高度，而他沈天涯在上面却并不见得能有所作为。

沈天涯心里有几分不自在，又有几分无奈，在心里暗暗叹道，也就一个星期的时间，一切就变了。

徐少林也看到了沈天涯，脸上掠过一丝不易察觉的尴尬，眼睛不敢承接沈天涯犀利的目光，躲闪了一下。但徐少林就是徐少林，马上就镇定住了，一边走近沈天涯，向他伸出手来，朗声说道：“沈处哪，我们好想念你呢，正想去接你，你先回来了，回来了就好，我们就放心了。”语气里透着掩饰不住的得意。这让沈天涯想起去年徐少林从这里搬出去时自己说过的那些话，当时他也是这么一副德性吧？

沈天涯的手尖象征性地在徐少林手心点了一下，立即就抽回来。

小李小宋老张他们这时也都从座位上站起来，纷纷跟沈天涯打招呼。沈天涯因桌椅被挪到了品字左边，懒得跑过去，只得站着跟他们说话。老张就移过自己的椅子，塞到沈天涯屁股下面。沈天涯刚坐到上面，见老张却站在那里，赶忙让出椅子，坐到了一旁的矮沙发上。小李很快倒了水，放到矮沙发前的茶几上，请沈天涯用茶。他们的客气让沈天涯很快意识到他已经不是预算处的一员了，完全成了外人。

沈天涯不想久呆，说了几句闲话，就出了预算处。

刚好在门外碰上钟四喜，他一把抓住沈天涯的手，笑嘻嘻道：“天涯你现在是名声大振了，好多网站都有你的名字。”沈天涯说：“你羡慕了？那你也到检察院呆上几天，网上就会有你的名字了。”钟四喜说：“我哪有你那么大的人气？我就是在检察院烂成了十八截，人民群众也不会来替我请愿的。得民心者得天下，如果是旧时代，天涯你是一定能成就一番霸业的。”沈天涯说：“还霸业，我饭碗都差点摔了。”

说笑了几句，钟四喜硬要请沈天涯到研究室去坐坐，沈天涯拗不过，只得跟他进了电梯。钟四喜其实是有话要跟沈天涯说，两人进了研究室，他就关了门，将头上的鸭舌帽往桌上一摔，骂了两句脏话，把近一个星期财政局发生的事情说给了沈天涯。