“跃迁是可能的，”科塔娜说。她像一个听到弟弟提了个天真问题一样摇摇“但这对我们没什么好。哈尔茜博士手中的那个外星人造在跃迁断层空间散发很的辐量，这不明辐甚至可以穿透你的护盔甲。我估计，普通人与它接不到72个小时就会丧命。另外，这辐会给航行在跃迁断层空间搜寻我们的圣约人队飞船起到灯塔的作用。”

“舰上其他人都还好吧？”士官长问。

“不知。”

“你知吗？”科塔娜说，现在她的声省从他盔中的扬声里传来“自从我们开始执行这次任务——甚至在致远星战斗之前，你的态度就变得很糟糕了。”

他静静地站着认真倾听。长久以来，UNSC一直煞费苦心地想守住这个秘密。这只是时间问题；他一直就知圣约人队迟早会发现地球。然而，他一直以为这是以后的事…从没料到会是现在。

淡淡地弥漫在“葛底斯堡号”走廊里的白光，比起圣约人队用在它们飞船上的蓝光显得悦目多了。约翰很兴自己的双脚再次稳稳地站在人类飞船的钢铁甲板上，尽这条走廊的舱沾满了烟灰。

“说说看。”他要求。

战士058所存在的风险行了争论。我相信哈尔茜博士在全面掌握情况后，会简要地跟你说一下，士官长。”

“对，而且据哈尔茜博士说，他们一组人在致远星的地下室里发现了相似的记号。”

“那我们现在正陷于跃迁断层空间和常规空间之间的区域里？”

最指挥？约翰突然想清楚了两件事之间的联系——威特康将军需要与其他将军取得联系——下代价如伺——而哈尔茜博士则试图使琳达复活。

科塔娜简要讲述了一遍她如何在圣约人队的公报中发现的神秘编码，又解释了圣约人队的军事命令是怎样以惊人的效率传达的，然后给他看了一些符号，它们代表的坐标位于太系…以及地球。

“飞船还能跃迁断层空间吗，我们是不是被困在这里了？”

“将军采取这样的战术有何必要，科塔娜？”

科塔娜的全息廓变淡了一些。“我以前告诉过你了，士官长，但显然你的意识还没完全清醒，没把它想起来。”然后她变得异常清晰，两臂抱在一起放在前“圣约人队发现了地球的位置。”

“我不接受平民的命令。”他打断“她也不例外。”士官长从医疗舱来迈步沿走廊离开。

“不。”科塔娜答，她的声音中增添了一丝冷意“威特康将军铁了心要我们冒险再行一次断层空间跃迁——完全不顾人的死活，否则，我们要几个星期之后才能与UNSC的最指挥取得联系。”

士官长走向医疗舱的大门。它们自动往两边分开。“威特康将军在哪里？”

士官长“呼”地立起，一下完全清醒过来，内心充满了警惕。他忘记了他的疼痛与虚弱。

“有什么联系？”

士官长暂时把这些事放在一边，破解这些符号的工作留给科塔娜与军情局去好了。他惟一在乎的是圣约人队就要攻地球。编码里有时间表或其他的数据吗？”他问。

是的。有一系列命令共同传送给散布于银河系的圣约人队战舰，要它们去一个名叫‘不屈之祭司’的动指挥控制基地会合。当军力充足时，它们就集跃迁到地球。”

他走指挥官专用升降梯，敲了一下到舰桥的钮。轻微

“将军目前在舰桥，”科塔娜回答“但哈尔茜博士严格命令我不许你——”

“记住了。”他回答。

士官长盯着构成太空坐标的那些小三角形、正方形、圆以及横杠。“我们以前看过它们，在蔚蓝海岸城。”

约翰为没有听到详情而皱起了眉。他不喜科塔娜越来越差劲的态度——自从她在光上接了上古先贤的计算机系统后，态度就开始发生了变化。他在脑里记住以后要去问问哈尔茜博士关于琳达的情况…同时也要问问她科搭娜的事。

“是的，士官长。他们都在忙着修理这两艘连接在一起的飞船。我们在跃迁断层空间里遭到了等离轰炸与严重撞击，飞船严重受损。但是，飞船的上层结构都还完好。‘葛底斯堡号’的反应堆运行正常，以总功率的67%运转。‘无尚正义号’的反应堆已痪，正在行维修。我们七座等离炮塔中有五座需要整修。最糟糕的是，‘无尚正义号’的引擎痪了。我们运行时所获得的动力不足3%。”