“你向他提了那个奥斯汀建议了吗？”

“这么说只是你的说法和她的说法。”

“我明白这些，但是——”

菲尔皱着眉，看着他踱步。“我理解你此时心烦意，我能看来。你是这家公司里的一个人才，可是汤姆，我现在所能的是，让你看清形势。”

“是的。不过从另一方面来讲，你也料到他会这么说，”菲尔说“这类事情的结果通常是这样的，男人总是竭力否认。”

“是的，不过，这很危险，菲尔。”

“我想他对这十分清楚，那就让我们看看他来找我们时会说些什么吧。”

“我明白，加文。”

她是一个令男人倾倒的女人，一个男人失去自控是很自然的。

“但是我们必须面对现实，汤姆，”菲尔说“公司面对的是两截然不同的申诉。发生的已经发生了，我们必须脚踏实地地理好这个问题。我说了这许多，意在迅速解决这件事。所以请你三思，然后给我个答复。”

“什么形势？”桑德斯问。

菲尔的这番话说了数通公司每个人的心思，公司的每个人都会对所发生的事持相同的观：菲尔说他很难相信桑德斯受到梅雷迪思的扰，其他人也同样难以相信。

“什么？你们没有理由认为是我错了，而她是对的。”

“你把我调尖端产品，我受到了伤害，因为我就不再是新公司的一员了，我已在这家公司工作了12年呀。”

“没有。”

菲尔叹了气。“昨晚有证人吗？”

“当然我想听，”菲尔边说边用手梳理着发“确实我很想听听，而且我很想不偏不倚。可是我想对你说，不怎样，我们必须在人事方面些调整，因为梅雷迪思有举足轻重的关系网。”

“我已经受到伤害了。”

“我想不会。”

“这么说我要讲的话已无关要了。”

“怎么样？”

“他不会去指控吧？”

你不想听听我的诉说了吗？”

“我明白。”

桑德斯走后，菲尔就打电话给加文。“我刚刚和他谈过。”他告诉加文。

“我不想让这事坏了我们的大事。”

“如果你是我的朋友——”桑德斯说。

“当然没有理由，”菲尔说“可是看看形势吧，一个男声称一个女人对他行了扰，这是不大可能的。我想公司里还从未有过这码事。这并不意味着不可能发生这事，不过完全可以这么说，即使梅雷迪思的关系网不那么，形势对你也是十分不利的，”他稍作停顿“我只是不愿看着你因为这件事而受到伤害。”

“我想是这样。”

“听着，汤姆，我把这件事提给加文决定吧。同时你也想想，为什么你不能冷静下来，仔细考虑一下这个奥斯汀的建议，认真地考虑，因为谁也不能在这毫无证据的争吵中获胜。你可能伤害到梅雷迪思，但你将更多地伤害到自己。这就是作为你朋友的我的担心所在。”

“换句话说，这叫势均力敌。”

“这是个有趣的法律问题。”菲尔说。

“他会接受吗？”

桑德斯站在先锋公园里，斜倚在一上，目不转睛地看着濛濛细雨，回忆着与菲尔会谈的每个细节。

“我们又回到了情这个话题，你的要求与现实有抵，况且遗憾的是，汤姆，没有证人。”他了鼻，用力拉了拉上衣的翻领。

“是，是的。”

菲尔连桑德斯对事件的描述都不愿意听，他甚至不让桑德斯说话，看来菲尔已经知了所发生的一切。

“希望如此。”加文烦躁地说完，挂上了电话。

“目前最重要的是解决这个问题。”

“你劝他了吗？”

菲尔告诉他，发生的事情并没什么关系。菲尔要告诉他的是

“我不是在谈论法律问题，而是在谈——”

“说得太对了。”加文说。

看清形势。

“我是你的朋友，”菲尔说“目前不你是否承认这个事实，”他从桌后站起“你都不会愿意这事在许多报纸上被引人注目地来。你的太太，还有你的孩不想听到这事，你也不想让班布里奇岛那些搬是非者在剩下的夏日里议论你，这对你都不会有任何好。”

“他很明，不会这么的。”

“天哪，”加文说“了了。”

“提了，他要认真地考虑。”

“他说不是那回事，是她扰了他。”

“嗯，我向他暗示，我们不会指责梅雷迪思的，相反，我们会通过这件事支持她。”