。”
“你就继续去看你的东西吧。”吉提雷兹说道。接着他用西班牙语对驾驶员进行解释,但驾驶员回答时显得很厉害,气呼呼的,还不时挥动着双手。
莱文无可奈何地看着他们,然后转过身。真他妈的,他心想。他们可能会无休止地争下去。他赶紧朝前走,并开始用嘴呼吸。他越朝前走越感到臭味难闻。虽然这具尸体很大,可是他却没有看见鸟类、鼠类或其他以腐尸为食的动物来吃它。只有苍蝇——密密麻麻的苍蝇爬满了它的全身,所以他连它的轮廓也无法看清。
即使如此,这个动物看上去也不算小。如果不是肿胀,它的大小几乎相当于一条牛或者一匹马。那干燥的皮肤经太阳一晒已经开裂,向上翘起,露出了皮下那油汪汪的淡黄色皮下脂肪层。
太臭了!莱文不由向后退了一步。他硬着头皮又朝前走,全神贯注地着着那动物的尸体。
虽然它的大小像头牛,但却显然不是哺乳动物。它的皮上没有毛。皮肤原先似乎呈绿色,上面有一道道暗条花纹。表皮上分布着大小不一的多边形结节。这种形状使人想起蜥蠕的皮肤,在它身上的不同部位,这种结节大小不同,腹部的显得大些,但却不太明显。在颈部、肩部和臀部有明显的皮肤折皱——这些又很像蜥蜴。
这个动物的尸体毕竟很大。莱文估计它原来的体重大概有一百公斤,约合两百二十磅。除了印度尼西亚的科摩多巨蜥之外,世界上还没有这么大的蜥蜴。科摩多巨蜥是一种身长九英尺的食肉巨蜥,大小像鳄鱼,能吞食羊、猪,有时也吃人。可是在美洲还从来没有发现过这种巨蜥。当然,可以认为这是一种鬣蜥科动物,这种动物南美洲到处都有,而且海生鬣蜥能长得很大。即便如此,这只动物也可以算大家伙了。
莱文绕着它慢慢地走到它的头前面。不,他觉得这不是蜥蜴。它横卧着,左侧肋骨向上。它的身体有一半埋在沙子里,背部由脊柱生成的刺状突起露在沙子外面的只有几英寸。它那长长的脖子弯曲着,脑袋被压在身躯下面,就像鸭子把头埋在翅膀下面似的。他看见了一个前肢,它显得弱小无力。另一侧的前肢被沙埋住了。他想把它挖出来看看,但他想先拍一些照片然后再去动它。
其实,莱文越仔细观察这具尸体,越觉得应当很好地对它进行研究,因为有一点非常清楚——这是一个罕见的、也许目前还不为人所知的动物。莱文很激动,同时也很谨慎。他开始认识到这一发现的重要性,如果真是如此,那么现在要做的一项很重要的工作就是要留下记录。
在海滩上,吉提雷兹还在大声跟驾驶员进行交涉。可是对方很固执,只是一个劲地摇头。
这些香蕉共和国的官僚们,莱文想想感到恼火,他为什么不能拍照?这不会伤害任何东西。把这个动物的变化情况记录下来是至关重要的。
他听见了沉闷的笃笃声,抬起头来,看见另外有一架直升机在海滩上方盘旋,它的黑色阴影在沙滩上掠过。这架直升机白得像辆救护车,机身侧面有一些红字。不过在落日的余晖中,他看不清上面是些什么字。
他转身对着那动物。这回他注意到了,它的后腿肌内很发达,与前肢截然不同,看来它是靠强有力的后腿保持平衡直立行走的,虽然现在已经知道有不少可以直立的蜥蜴,但是都没有这么大。莱文越看这具死尸的形状,越觉得它不是蜥蜴。