悬崖耸在渔船之上。他们离岛只有几百码远了，岩此时显得大了许多，但海狼却猛烈拍击着两侧，溅得很。

渔船在海狼中摇晃着，沉浮着，变化不定。她抓住栏杆，在她旁的奇森齿一笑：“明白我的意思吗？激动人心，是不是？”他突然之间显得神亢奋，几近焦噪不安。他绷了，搓着取手“没必要担心，哈丁小，我决不会允许任何事情发生在——”

“哦，我没有结婚。”她微微耸了耸肩。

“没有带学生？”他同。

“我没有时间“她很快地回答，接着她话锋一转“你们准备在哪里靠岸上岛？”

“我说我要考虑考虑。”

“这么说我们看到的是火山外侧？”

“在坦桑尼亚“奇森说“你有一个大的研究小组吧？”

萨拉·啥丁看见悬崖底凹一个外形不规则的，四周狼拍击，一白的羽状飞溅到空中，达五十英尺。

“你是怎么说的？”

“可难为了你的丈夫了。”

她摇了摇：“看起来相当险恶啊。”

“真让我吃惊啊“他说“毕竟，像你这样的漂亮女人…”

“没有，因为我没拿定主意，我是说我很忙，我有自己的工作，再说路途又遥远。”

“可你的大学，你的同事们…”

她耸了耸肩：“时间来不及。再说我刚才说过，我是独自一人工作的。”她又朝小岛望去。

“不必担心，”奇森说“看见了吗？船长已经把船驶向。一旦通过了它，我们就平安无事了。然后…就会非常激动人心啦。”

“岛的向风侧有几地方的崖被海狼冲刷形成了岩。在其中两，岩接上了从岛内的小河，因而是可以通过的。”他抬手向前一指“瞧那边，你现在刚好能看见其中的一个岩。”

“没有。因为我的工作并不是很刺激、很引人。非洲带草原的大型动多数在夜间活动，因此我的研究工作大多是在夜晚行。”

“一接到克·索恩的电话之后，他说他要和伊恩一块儿去搭救理查德，问我愿不愿意来。”

“是啊，我了解伊恩。”奇森说“很有个。”

一阵尴尬的沉默，奇森清了清嗓“我都搞糊涂了，”他说“你到底告诉谁说你要来了？”

“不，我一个人工作。“

“这只是一说法。”她说。

“如果天气不变，是打算这样。”奇森转过来“别担心，情况并不像看上去那么糟。别它。你刚才说什么来着？是关于非洲，你是什么时候离开非洲的？”

她长叹一声。“哎，你是知的，伊恩这个人。”

奇森皱了皱眉：“你没对他说你要来？”

她不明白他在说些什么，可她还未及答话，船便又一次下沉，溅起一片狼，她不由得踉跄了两步。这时奇森迅速弯下——看起来是要来扶稳她——可似乎了错——他的猛撞在她的上，随后一抬——接着又是一大狼劈了下来，她觉被扭翻，不禁失声尖叫，伸手去抓栏杆。但是一切都来得太快了，世界在她周围颠倒旋转，她的猛地撞上了栏杆，旋即便翻了个斗，在空中坠了下去。

“谁也没告诉。”她说“我搭上一班飞机，就来了。”

“为了一位老情人啊。”奇森同情地了。

“一不错，那些悬崖峭完全是雨侵蚀造成的，不过海也侵蚀了峭的底。你看见悬崖上那一块块平刷刷的断面，海就是在那里冲剧底，于是大块的岩表层棱渗遗侵蚀，蛏片地劈裂，坠人海中。那都是些松的火山岩。”

可以清楚地看见那些海而起的悬崖峭，尽是些灰红的火山岩，十分陡直险峻。

她看见船上剥落的油漆从旁一闪而过，看见绿的海洋冲着她直扑面来，接着是一阵突如其来的、刺骨的冰冷，令她周震颤，她已一扎了翻腾汹涌的海，沉波涛之下，一片黑暗之中。

奇森回看了看，他们离小岛已如此之近，可以看见一白狼卷起，摔碎在峭的底。他们离岛只有一两英里远了。“这是个不寻常的岛屿，”奇森说“中洲这一带是火山多发区。在墨西哥与哥比亚之间有大约三十座活火山。所有这些近海岛屿在过去某个时候都曾是活火山，是中火山链的一环，然而与大陆的情况不同，现在这些岛屿都成了死火山，已有一千年左右没爆发过了。”

“你们打算把船开那边的岩吗？”

“那么你们将停靠在…”