气中弥漫着甲烷的气味。

他一回，看见埃迪·卡尔骑在托车上。他在面前摆着手说：“恐龙在放。最好别在这附近火柴。要不然你会把这地方炸翻的…”

他慢慢朝前蹭着，想看个仔细“莱文博士！”埃迪俏声喊。

“嘘——”莱文生气地摇阻止。他又转向棘突龙，这时候可不能让一个傻乎乎的臭小给搅了。有几动垂下，去添那一洼洼。它们无疑是想回收损失的营养，他想，或许是盐，或许是荷尔蒙，或许是某季节需要的东西，要么或许是——

“他妈的！”他骂。

他恼火地回一瞥，就在这当儿，有一只始秀颚龙往前一，在他手上咬了一。另一只则蹿上他的肩膀，在他耳朵上咬了一，莱文哇地一声大叫。立起来。那只始秀颚龙忙蹦到地上，惊惶地逃开了。

“莱文博士！”

在他后，一个声音耳语“非常彩！”

埃迪驱车上前。“够了。”他说“快骑上托车。我们离开这儿。”

“莱文博士。”埃迪轻轻地说“上托车。快。”

莱文不予理睬。可是大型动刚刚离去，他就看见几十只绿小恐龙蹦了来，吱吱叫着跃空地。他立即意识到它们是什么：三叠纪始秀颚龙。小型腐动，费拉斯于一九一三年在伐利亚首次发现。莱文瞪大了双，看得了迷。当然他十分熟悉这动，但仅仅是通过模型了解的，因为世界上任何地方都没有始秀颚龙的完整骨骼。奥斯特龙的研究堪称最为完备。但他不得不用一损坏严重且残缺不全的骨酪来行研究。在对奥斯特龙的描述中，没有提及它的尾、脖和前肢的情况，然而前却现了始秀颚龙，形完备，生气，像许多似的，到，他正观察时，始秀颚龙们开始吃起那些新鲜的粪便，并且饮起残留的来。难这属于腐动日常行为的一分吗？

莱文没有把握…

在喇叭般的叫声中，棘突龙向森林的更走去，莱文跟上去尾随它们，

他在最近的一个粪堆旁蹲下来，慢慢伸手去。

莱文侧着慢慢往前移动。

他们对这些动知之甚少，甚至都不了解它们生活的最基本事实——如何，如何排，如何睡眠和繁。在这些久已消失的动中曾化不计其数的错综复杂、相互关联的行为，现在要想了解它们，可能要几十位科学家毕生为之努力，但这可能永远不会发生。他所希望的只是能几个猜测，几个浮光掠影地及它们复杂生活的演绎推论。

有趣的是始秀颚龙只吃新鲜的粪便，而不去碰那些空地上随可见的结残粪，无论它们从粪便中摄取的是什么营养，这东西肯定只存在于新鲜粪便之中。这使人联想到会随着时间而退化的某白质或荷尔蒙。也许他应该取一份新鲜的样品行化验，他把手伸衬衣袋，一只小塑料袋。他走到始秀颚龙中间，它们似乎对他的存在毫不关心。