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某天夜里，当理宗皇帝站在高楼上向城外眺望之时，于一片沉寂的黑暗之中，看到了一大群灯火闪耀。随侍在皇帝身边的宦官们无不惊惶失措，个个都以为不是火灾，就是敌人来袭，而骚动不已。一见此景，皇帝不由得苦笑地制止了宦官们。

“别慌。那应该是在西湖的方位吧。想必是贾似道正在湖上泛舟设宴吧。你们瞧，连那不知名的曲调都听得一清二楚，不是吗？”

事后宦官们加以调查，实际状况确实如皇帝所猜想的一般。

这样的事情苦是发生在和平盛世，大家很可能一笑置之就让它过去了。遗憾的是，来自于元的侵略日益严重，宋之国基早已受到动摇，正面临着生死存亡之威胁。为了救国救民，贾似道应该做的事情太多了，然而他却只是一味地逃避，不愿正视现实。地处北方防卫据点的襄阳，在元军的包围之下，已经苦撑了五年。在水陆两面连续五年承受着元军猛烈攻击之宋军，其英勇战绩实在令人惊叹不已。这段期间，宋军将领吕文焕曾经数次向临安府请求增援，然而贾似道却故意漠视，从头至尾都没有派过一兵一府到襄阳去。虽然表面上说是为了巩固镇守京师之武力，但亦有说法认为贾似道是因为忌惮吕文焕之威名才这么做。直到弹尽粮绝降服于元军之时，吕文焕最强烈感受到的，并非是战败之懊悔，而是对于贾似道的愤怒与憎恨。

“都是贾似道这奸臣误国！”

当吕文焕的悲恸呐喊，成为朝中大势之时，贾似道也从独裁之地位跌落下来。宋朝将军一一向元投降，并且均以贾似道之专横无道为理由，这点任他再怎么辩驳，都无济于事了。

贾似道将希望寄托于最后一战，岂料开战之前，全军竟四散逃逸，令他再也没有回归临安府的可能。不但如此，被处以流放之刑的贾似道，甚至连流放的目的地都抵达不了。

Ⅳ

郑虎臣实在是无聊得发慌。

他违反敕命，杀害了前丞相贾似道，一向信赖贾似道的谢太后，在得知此事之后大为震怒，并下令将杀害者逮捕归案，处以重刑。

“据说犯人早已逃逸无踪了。”

陈宜中如此回答太后。

“逃掉了就去把他追回来呀。如果无法生擒，就将他杀了，把首级给我取回来。”

“谨遵懿旨。”

从谢太后御前退下的陈宜中，心中根本没打算要认真的去追捕杀害贾似道的凶手。尤其是元军已经直逼临安城下的眼前，哪里还有办理此事之余力呢？况且陈宜中原本就主张诛杀贾似道，后来经谢太后为其请命说情，才不得不予以罢休。

尽管如此，他还是来到了临安府衙，将逮捕郑虎臣一事交办下去。郑虎臣在进入临安府后，为了不给文天祥带来麻烦而暂时离开，躲藏在一位旧识的家中。在世上最大的都市里，他个人的藏身之处，可说是要多少有多少。

与郑虎臣相反，从临安府出逃的人相当多。

打算向元军投降的人向北，而打算反抗到底的人则是向南。说得极端一点，只要看这个是从北城门出去还是从南城门出去，几乎就可以断定这位人物之去了。

“那个大官也从北城门出去了呢。亏他平常一副高高在上的模样，一遇到事情还真是丑态毕露呀。”

临安府的居民毫不避讳地大声谈论着这类消息。就他们自身的角度而言，实不愿见到临安府因为对元强硬派之无谓抵抗而置身战火之中，饱受腥风血雨之残害还是不流一滴血地开城投降要好一点。但话虽如此，他们对于向元投降以求自保的朝廷大官们，却难以心生好感。