“说实在的，像大都那么遥远的地方，谁会想去啊！”“什么、这么说你们是！”“找到机会的话，一定能够成功脱逃。我们还特地多准备了些银。”

贾余庆和刘岜是宴会行以来话最多的两人。一会儿颂扬忽必烈，一会儿又赞阿术，接着又将不久前自己所事之宋朝朝廷批评得一元是。在场之中最沉默的就属文天祥和家铉翁，以及将他们及送至此的吕文焕。阿术适切应酬过贾余庆等人之后，便朝文天祥举起了大杯。

不只是战争方面而已。李芝还以扬州为据，联系藏匿于诸方之宋军残党，并且为了把江北江南之支权再次从元军手上夺回，而积极地策划行动。但阿术对于李芝憎恨仅止于此，并且将他当成“可敬之敌手”

从这样的一个阿术之角度看来，文天祥等人就算如何地善于雄辩，也不过是丧家之犬的最后把戏罢了。当然，他并不像伯颜一样通汉语，因此所有的谈对话都得透过翻译官来行。

于傲之蒙古上贵族之家，自祖父速不台以来，三代皆为战功彪柄之大功臣。帮助自己所事之君主无限地扩张领土，同时将意图阻挡大业之人一一击减，把这些视为自己之使命，并且信不疑的就是阿术。

吕文焕别开视线，不愿见贾余庆之笑脸。他到一杀气涌上心，于是离开了那个地方。

文天祥也在这一行人当中。因为伯颜打算将他带到大都去谒见皇帝忽必烈。求材若渴的忽必烈，必定能够正确地察文天祥这位人的价值才对。而且对于态度仍旧执迷的文天祥来说，或许在见过忽必烈之后，能够因此解开对蒙古人之偏见，因而愿意在天朝为官也说不定。

“怎样？喝一杯吧！”

“我本籍河北。因此这一次前往大都，说起来也算是衣锦还乡呢。实在是太令人欣喜了。”

一行人之旅程所走的并非陆路而是路。目前由杭州到大都之间，长达二千三百里之大运河，已归属元朝支，船只已经能够直达通行。

越过大运河面而来之风拂过了他脸颊，他开始回想着祈请使一行之人品。毫无廉耻只会向胜者诌媚的贾余庆，一别大嗓门满不是女人就是酒的刘岜，充满着惶恐与不安的吴与谢堂。全都是一群毫无可取之的才。惟独家铉翁一人展现沉着之气度，偶尔还会与文天祥低声谈几句。那姿态令吕文焕莫名地到心安，并有得到救赎之觉。

在文天祥所见过的元将之中，阿术算是最桀傲不逊的一个人。

突然开说话的这个人是右丞相贾余庆。看到吕文焕一脸不明究里的表情，贾余庆于是接着说话。

“原来是你们二位啊！”文天祥惊喜地发招呼。站在他面前的是杜浒和金应二人。这两位都是文天祥最信赖的人。

“我并非心有不甘。以武力不当地为害他国之存在，夺其领土、焚其家园、杀其民众，并以此夸耀自我之大，我只为汝等之心灵匮乏到可悲。汝等之军力确实大。然而一旦失去了势，汝等所剩为何？我现在就可以想见在数年过后，汝等为所有国家以石追赶，垂丧气逃回北方荒野之姿态，真是悲惨啊！”闭上了，在片刻的沉默之后，文天祥向翻译官问：

“国家灭亡，你理应悲伤不是吗？”

说着这句话的杜浒，一边从元军之隙看去，一边低声继续说着。

“我们得到元军之许可。允许我们陪同在丞相之旁。”

阿术从不相信名声评价。他之所以如此推崇李芝，完全是自于他自己的亲险。既非无能又不怯懦的阿术，边续围攻扬州有数百日之久，但是至今却仍无法将之攻陷。李芝是中国史上难得一见的守城名将之一，不论气节、统率力，或是用兵之术，都是以和阿术并驾齐驱，互争下。

文天祥的表情绽放光采。被元军摧捉着前，于是他便和两名心腹一起登上了被分到的船只。这艘固的船之上，还有五名祈请使共乘。除此之外尚有被指派在沿途中保护他们的吕文焕。当然，还有许多的警卫士兵。

“南方的士大夫里，有什么了不起的人吗？就算是有，也只有镇守扬州的李芝一人罢了！”

文天祥被带往了大运河之港。面上大约停泊了千艘之多的大小舟艇，人们逐次登船，而货也一一地被搬运到船上去。左右包夹着元兵，正在等待自己顺序的文天祥，忽然见到两名男突围而来，对着他地行上了礼。

二月十九日，祈请使一行之船队向北渡过了长江，驻守在瓜州的元将阿术前来接待。

“哦，不接受敌人敬酒吗？”阿术反讽回去“心有不甘的话就想办法羸回去呀。如此一来，你我的尊卑关系不就可以逆转过来了吗？”

文天祥断然地予以回绝。在阿术的中看来，实在是很不讨人喜。

尽大张宴席地迎接祈请使一行，但是阿术对他们却毫无敌意。

船才驶不久，吕文焕便前往探视五名祈请使，告知他们若是觉得有什么不周到之，可以提来。

此之外，还有理所当然围绕在四周之数万名嘈杂元兵。

“其实我本来就是个北方人。”

“怎么会？蒙陛下圣恩，如今天下无事、四海升平，可喜可贺都来不及了呢。本来就应该早一投降才对。何需多无谓的抵抗呀！”

文天祥目光凌厣地回视阿术。

“多谢好意，不过我现在戒酒了。”