“老实说，她们在想什么，我实在有点搞不清楚…”

“女人，是永远的谜。”

“你觉得是别人的事吗？大哥。”

“你认为呢！然而并不令你意外嘛！”

始的脸上浮现一种诡谲的笑，并没有马上把话说出来。续耸耸肩，把信封丢到桌上。

“我投降，你知道些什么，告诉我吧！”

“不妨去调查一下麻田绘理的双亲。古田父子之所以选择这个女孩，绝不是偶然。”

“发现什么了吗！”

“有的。麻田绘理的父亲，是我们学校短期大学部的副教授。”

始苦笑。

“想一想也有可能。我们二家都是同一个学校的老师和学生，可是短大副教授的名字，不见得能够一一记往。”

“…万一是加害者和被害者，在知情的状况下演戏做假呢？和古田通好，对女孩的父亲不会不利吧！”

“被绑架的本人或许不知实情，但就整体而言，情况好像不是透明无色的。”

古田即使自日本消失，包围竜堂兄弟的环境并没有好转。看来似乎有必要从根本彻底改善环境了。

对身为内阁官房副长官的高林健吾而言，内阁总理大臣应该是他奉献忠诚最大的对象。但是，对借着派阀间的力量及政冶资金的操作，而获得今天的地位，毕业于私立大学的总理，高林却非常鄙视他。在高林的眼里，这个人既无理念又缺乏政策，只不过是一个以获得这个地位为目标，六十多岁的职业政客罢了。而一个没有定见的男人，对官僚或财经界来说，应该是很容易对付的对象。

然而，这一天高林前往位于目黑区碑文谷的总理私邸，报告内阁官房的杂务之后，正要退席之前被一个冰冷的声音叫住。

“高林。”

“总理有什么吩咐吗？”

“我想确认一件事。你的身分究竟是什么？”

总理的眉和唇有点僵硬。

“被任命为内阁官房副长官，总理。”

“很高兴你还记得很清楚。看你最近的行动，我还以为你忘了呢！”

“我是内阁官房的一员，当然忠心侍奉总理。”

“形式上的确是如此。你这三、四年来，不在永田町或霞关，尽在镰仓那边工作，倒是非常专心。这个国家的政冶中枢究竟在哪里？”

忍无可忍的事似乎不只一个两个而已，总理的语气非常不悦。

高林不屑地笑着。在自己背后撑腰的人物，其权威使他的态度极为猖狂。

“刚刚的话，我就当做您没问吧！总理，那也是为我们双方着想啊！”“这个国象之所以能勉强形成独立国的体制，也是因为镰仓老人对‘四姐妹’采取毅然的态度所致。你有所不满的话，岂不等于背弃天理？”

总理使用整个上半身呼吸，用力抓住椅子的手把。

“‘四姐妹’！镰仓老人与四这个数字似乎很有缘。听说他现在正被什么四兄弟烦心呢！”

高林的双眼现出狠毒的光芒。

“那种没有根据的事是谁告诉总理的！”

“我也有自己的情报网啊！高林。在你的眼中，只不过是一个装饰品的总理，形式上仍是内阁之长，而且我也有当议员以来的人脉！”

“…原来如此。”