原计划晚间到达范州的计划实现不了。薛建国决定将露营地定在河曲市附近，仍旧采用晚间点火的方式，试探一下河曲市里面有没有幸存者。

可是，车队前行一段路后，又遇到了一些拉煤炭的重型车。薛建国觉得很奇怪，说这里怎么会有这么多这种车辆呢？他将这一情况报告给李志刚，李志刚立即组织人翻查地理方面的书籍，很快就发现，原来在东侧是产煤大省尚西省，这些煤炭都应是从那里运出来的。

王强说既然那边是产煤大省，不行车队就逆行上去，看看那里的煤矿情况，没准那里的矿井里面会有很多幸存者呢。李志刚告诉他，地理书籍上面介绍，尚西省的煤炭都是地表矿或者浅层矿，直接在地里面用镐挖就可以。就是在现在，许多农民在盖房子时，仍然可以挖到煤层。所以说，要想找深层矿，还得去东北。那里的煤层一般都在地下三百米左右，有些还在五百米深，幸存者很有可能在那里大量存在。

这一消息让薛建国等人都沮丧，问李志刚应该怎么办。李志刚说从地图看，已经没有绕行的道路了。如果非要绕行了，绕的圈子将会非常大，绕行的时间也会很长。

薛建国等人更加沮丧，都觉得很为难。薛建国开始后悔没有带一台挖掘机过来，王强劝慰他说，轻型挖掘机机没有什么用，重型挖掘机又都是履带式的，不仅前进速度慢，而且对路面的破坏力很大，平时运输挖掘机都是用重型平板运输车运输。

三人核计了一阵子，决定还是去弄一台挖掘机，才能将这些可恶的重型车弄走。薛建国说不行就用悍马车开到路边，从野地里面一路开过去，看看能不能在附近找到一辆挖掘机。王强说这个主意不算太好，挖掘机不像大客车，在许多地方都可以找到，现在已经是下午三点多了，再冲过去找挖掘机，天黑之前是很难回到车队的。这里地形复杂，一旦走散后，汇合起来会很难。与其这样浪费时间，还不如绕行呢。

王强仔细研究一下地图，又看了看路边的示意图，发现有一条路可以绕行，但是地图上没有。薛建国于是再次给李志刚打电话，提出要绕行。李志刚对地图上没有的道路感到没有把握，但目前只能死马当作活马医，便同意了他们的请求。

车队又向后退了退，在一个入口处驶进一条简易公路。

简易公路的路面很差劲，车辆颠簸的非常利害，众人都抱怨不迭。好在这条路也就走了一个小时，众人又回到了等级公路上。

这时天已经擦黑了。从地图上看，离河曲市还有一段距离。薛建国心里有些着急，便加快了车速。但尽管这样，车队来到河曲市附近时，天已经完全黑了下来。

望着漆黑的四周，薛建国知道此时不能贸然派救护车进入市区。按昨晚的做法，依旧是找一个开阔地带，将车子集中在一起，郝华国落实好岗哨，又在附近寻找了一个空地，准备再燃起一堆火，给河曲市的可能存在的幸存者一个信号。

不过，这次没有找到昨晚那样的汽配商店，郝华国对附近存在幸存者的信心也不那么足了。他见找不到轮胎，又懒得从那些死车上卸，便从附近搜集了一些木棍柴草，浇上一些简单拢起一个火堆。