“恐怕还是要很长的距离呢！”佛罗多说：“大概有，我看看──”他用睛瞄了片刻，试图估计此地的度。“我看最多大概三十六尺吧！不算太啦。”

有时，在这块荒地的寂静中，他们会幻想自己听见后传来什么声音，可能是石落下的声音，或是有蹼的脚踩在地上的虚幻之声；但如果他们停下来，仔细地侧耳倾听，就什么都听不见了，只剩下风过岩石间的微弱叹息，每每让他们联想到轻风过锐利尖齿的声音。

阻隔平原和峭的地形不再那么的险峻，反而变得比较平坦，看起来仿佛是退去之后的海岸，留下许多变形扭曲的裂隙，像是尺寸不对的阶梯一样。

“说起来可

这沟果然比看起来的要、要很多。往下走去不远的地方，他们现了几丛纠结枯的老树，这是他们多日以来第一次看到的大型植，大分是桦树，中间也夹杂着几株杉木，许多树已经死掉了，在冷冽东风的拂下几乎完全萎缩。或许在比较好的天候下，这里原先是一丛丛茂盛的植，但是，在走不到五十码之后，四周的环境又变得一片荒芜，只有一株断裂的老树桩挣扎着耸立在山崖的边缘。这沟一路延伸去，化成一满了断裂岩石，往下垂去的陡坡。两人好不容易来到沟的边缘，佛罗多低往下看去。

“我猜多半距离地面还很。”山姆说。

“好吧！”山姆闷闷不乐的表情说：“还是让我先下去好了！”

“这就够了！”山姆说：“喔！妈呀！我最恨从这么的地方往下看了！可是，光看总比爬要好。”

“你？”佛罗多说：“你怎么又改变主意了？”

“山姆，我们别无选择，只能往沟下面走，”佛罗多说：“我们先看看这到底通往哪里吧！”

他们终于停了下来，前的斜坡猛然往北转，又被一沟给切割开来；在另外一边这沟又持续往上升，赫然成为一直上直下，似乎被刀切割过的峭。看着他们无法继续前，只得向西或是向东转，但如果往西方走，只会让他们上更多的神和功夫，又回到群山之间，东方则是只能走到悬崖边缘。

他们这一整天都跋涉在明莫尔的外缘，看着地形逐渐地往北方转。在地的边缘有着连绵不断的平地和许多块岩石，偶尔还被如同壕沟的地堑切断，在陡峭的悬崖上留下一的痕迹。为了要在这些险阻之间找到路，佛罗多和山姆被迫往左边靠，反而离地的边缘越来越远。他们并没有注意到地势已经逐渐下倾了好几哩，悬崖的度开始慢慢地向低地看齐。

“我想就爬回来吧，”佛罗多说。

“我没有改变主意，这只是合理的作法而已。把最有可能摔下去的人先放下悬崖。我可不想要连你给一起撞下去，没必要一次死两个人。”

“都一样啦，”佛罗多说：“我想我们可以从这边爬下去，不试试看不行。你看，这里的岩石和几哩之前差异很大，这里崩塌了很多次，有很多落脚的地方。”

东方的山脉，现在已经被一层隐约靠近的迷蒙雾气给包围了，随风飘来的是阵阵的闷雷声。佛罗多嗅闻着空气，怀疑的神看着天空。他把斗篷上的腰带绑，将背包背好，走到悬崖边缘去。“我来试试，”他说。

“我可不知你怎么能够这么确定，”山姆说：“你看！在这亮度之下，我们甚至不能够看到悬崖底，万一最后你连踏脚的地方也没有，要怎么办？”

“如果我们想要下去，最好赶快一，今天天黑得很快，我猜暴风雨要来了！”

“你看！”他说：“我们一定在不知不觉中，已经往下走了很长的一段距离，再不然就是悬崖本变矮了。这里比之前要低多了，看起来应该下去也不会太困难。”

山姆在他旁边单膝跪地，不情愿地往下看。然后他又抬看看左边那直云霄的峭。“是简单多了啊！”他嘟哝着：“好吧！我想往下永远都会比往上要容易。不会飞，总会吧！”

“不，不！山姆，你这个家伙！”佛罗多说：“你连看都不看就爬下去，一定会害死自己的！快回来！”他抓住山姆的手臂，一把将他拉回来。“来，先等一下，要有耐心！”他说。然后，他趴在地面上，伸去看着悬崖下方；可是，虽然还没天黑，但光正在迅地消逝当中。“我想我们应该可以爬得下去，”他仔细观察之后说：“至少我可以，而你，如果保持冷静，照着我说的，应该也没有问题。”

在佛罗多来得及阻止他之前，他就坐了下来，将小脚伸到悬崖外，然后转过，用脚尖试图找到落脚的地方。他这辈不知有没有过比这个更愚蠢的事情。