“呀！真有那样的事么？我一也不知。对不起，少陪了，我要去看一看。”

两个客人是朱秋和陈君宜，看了看那两张八仙桌上的小玩意，忍不住都笑起来了。周仲伟很满意似的搓搓手，也哈哈大笑。朱秋拍着周仲伟的肩说：

“陈君翁这话很对！前天吴荪甫几乎连人连汽车都打得稀烂！工人的嚣张，简直不成话！——可是，仲翁，你这门生意也要到亏本停工，真是想不到的！你不比我们，你这生意是家家开门七件事少不来的，可不是？路上的小瘪三，饭可以不吃，香烟一定要，那就得招呼你一盒洋火的生意！”

“不要去！随他们去闹罢！仲翁，好汉不吃前亏；你这时不能脸！”

款条件等语，火柴商恐惧万分，请为调查答复，以释群疑等情，并附呈工商稿一通前来；复据东三

周仲伟说着又哈哈大笑，脸都笑红了。八个代表拿他来没有办法，只是放开了嗓恶骂。周仲伟也不生气；下边愈骂得毒，他就愈笑得狂；蓦地他又正正经经对下边的代表们叫：

“请你们两位看看这是个什么，就明白我这生意真是再好也没有！”

只是笑。蓦地他晃着脑袋，蹑起了脚后跟，把他那矮胖的伏在月台的栏杆上，向着下边大声说：

“仲翁，佩服你，真有涵养！不是贵厂的工人在外边请愿么？衖挤满了人，跟巡捕吵架呢！”

“你们要放火么？好呀！我要谢谢你们作成我到手三万两银的火险赔款了！房不是我自己的，你们尽放火罢！可是有一层，老板娘躺在床上生病，你们先得来帮忙抬走老板娘！”

省火柴同业联合会函称，据日本火柴商称，闻该国驻沪领事声称，吾国政府财政有与

径启者：本会迭据广东土造火柴行商业公

当下周仲伟像“空城计”里的诸葛亮似的笑退了那八个代表，就跑到楼下厢房里，再玩他的一“小摆设”接长的两张八仙桌上整整齐齐摆好了全的老派寿的排场。明年八月里，他打算替自己四十岁的大寿。他喜照前清老式的排场，大大地闹一番；今儿早上没有事，他就搬他那宝贝的“小摆设”来预先演习。正当他自己看着得意的时候，八个工人代表在外边嚷得太厉害，他不得不跑上月台去演了那一幕喜剧。现在他再看那“小摆设”忽然想起夫人的“大事”也许要赶在他自己寿之前就会发生，于是他就取消了寿的排场，改换成老派的“开丧”来玩一下。他竖起了三寸的孝帏，又把那些火柴盒大小的乌木双靠椅都换上了白缎的小椅披；他一项一项布置，实在比他经营那火柴厂要心得多，而且更加有计画！

刚刚他把一对橘大小的气死风甏灯摆好，想要竖立东辕门西辕门的时候，蓦地跑两个客来，他这大工程就此不能继续。

周仲伟故意吃惊似的说，居然也不笑，把短衫的钮扣好，就故意想跑去。陈君宜一把拉住了他。

这是中华全国火柴业联合会通告各会员的公函，并附抄广东火柴行商业公会呈工商的呈文。那公函是这样的：

八个代表简直气破了肚。他们的嗓也叫骂哑了，他们对于这涎涎脸的周仲伟简直没有办法。而且他们只有八个人，就是想得了办法也不起来。他们商量了一下，就跑回去找衖的同伴们去了。

会函称，据该省及香港报纸宣传，瑞典商瑞中火柴公司借款与我国，以瑞典火柴在华专利若年为借

周仲伟却不回答，蓦地又哈哈笑起来，像癞虾蟆似的一，就到厢房后半间的一张书桌边，在一堆旧信里爬抓：末了，用他的指夹一件油印品来递给了朱秋他们两位，说：

“喂，喂，老朋友！我教你们一个法罢！你们去烧我的厂！那是保了八万银的火险，再过半个月，就满期了！你们要烧，得赶快去烧！保险行是外国人开的；外国人的钱，我们乐得用呀！要是你们作成了我这八万两的外快，我当真要谢谢你们，鸿运楼一顿酒饭；我不撒谎！”

朱秋也接着说，从桌上拿起那橘大小的气死风甏灯来看了一，微微笑着。

周仲伟站在月台上哈哈笑着遥送他们八个，直到望不见了，他方才回屋去，仍旧哈哈地笑。他这“公馆”不过三楼三底的房；自从他的火柴厂亏本以来，他将半边的厢房挪空了，预备分租去，他又辞歇了一个饭司务，两个妈。“不景气”实在早已弥漫了他的公馆，又况他的夫人肺病到了第三期，今年甚至于在这夏季也不能起床；可是周仲伟仍旧能够时常笑。穷光的他，由买办起家，素来就是一个空架，他的特别本领就是“抖”起来容易“躺”下去也快；随便是怎样窘迫，他会笑。