吴荪甫说这话时，神气非常颓唐，闭了睛，手摸着下。徐曼丽好久没有作声，忽然也惊喊了起来：

徐曼丽俏媚的声狼在沉闷的空气中鼓动着。她很着急，觉得一个快乐的晚上生生地被什么伤兵和战壕污了。她想施展她特有的力挽回这僵局！韩孟翔是最会凑趣的，立刻就应：

船上的手先把那舢板带住，一个人淋淋地也扳着舢板的后梢，透面来了。他就是摇这舢板的，只他一个人落。十分钟以后，孙吉人他们这小火又向前驶，直指铜人码。船上那五个人依旧那么哗笑；他们不能静，他们一静下来就会到难堪的闷郁，那叫他们抖到骨髓里的时局前途的暗淡和私人事业的危机，就会狠狠地在他们心上咬着。

“现在的事情真是说不定。当初大家预料至多两个月战事可以完结，哪里知两个半月也过去了，还是不能解决。可是前方的死伤实在也了不起呀！雷参谋久经战阵，他说起来也是摇。据他们军界中人估量，这次两方面动员的军队有三百万人，到现在死伤不下三十万！真是空前的大战！”

“闷死了哟！怎么你们一下都变了哑？”

“我们大家一杯，再各人奉敬寿母一杯，好么？”

徐曼丽再不想逃走了，可是笑得了，站不起来。四个男人守住了四面，大笑着她。船癫狂地前，像是发了野的。徐曼丽刚刚站直了，伸起一条，风就卷她的衣服，倒剥上去，直罩住了她的面孔，她的腰一闪，就向斜角里跌下去。孙吉人和韩孟翔一齐抢过来接住了她。“彩开了，开了！得主两位！快上去呀！再开二彩！”

现在是午夜十二时了。工业的金的上海人大分在血相搏的噩梦中，夜总会的酒吧间里却响着叮叮噹噹的刀叉和嗤嗤的开酒瓶。吴荪甫把右手罩在酒杯上，左手支着，无目的地看着那酒吧间里的人。他和王和甫两个虽然已经喝了半瓶黑酒，可是他们脸上一也不红；那酒就好像清，鼓动不起他们的闷沉沉的心情。并且他们自己也不明白为什么这样闷沉沉。

“大概这个历七月底，总可以解决了罢？死伤那么重，不能拖延得很久的！”

韩孟翔说着，就打了一个呵欠。这是有传染的，徐曼丽是第一个被传染；孙吉人嘴张大了，却又临时忍住，转脸看着吴荪甫说：

我听到的消息仿佛是共匪要打长沙呢！哼！”“那又是日本人的谣言。日本人办的通讯社总说湖南，江西两省的共匪多么厉害！长沙，还有吉安，怎样吃！今天易所里也有这风声，可是影响不到市场，今天市场还是平稳的！”

没有什么人不赞成。虽则吴荪甫他们心的沉闷和颓唐绝非几杯酒的力量所能解决，但是酒能够引他们的愁闷转到另一方向，并且能够把这愁闷改变为快乐。当下王和甫就说：

吴荪甫又表示了乐观的意思，勉笑了一笑。可是王和甫摇着，拉长了声音说：

“我不来！船行到闹地方了，成什么话！”

徐曼丽故意不肯，扭着腰想走开。四个男人大笑，一齐用鼓掌回答她。吴荪甫一边笑，一边就其不意地拦腰抱住了徐曼丽，拍的一响，就把徐曼丽掇上了那桌，又拦住了，不许她下来，叫：

这时面上起了薄雾，远远地又有闪电，有雷声发动。风也起了，正是东南风，扑面来，非常有劲。小火狂怒地冲风前，声就同千军万的呼噪一般，渐引渐近的繁华上海的两岸灯火在薄雾中闪烁。

“啊唷！那些伤兵，真可怕！哪里还像个人么！一船，一船，一火车，一火车，天天装来！喏，沪宁铁路跟沪杭铁路一带，大城小镇，全有伤兵医院；庙里住满了，就住会馆，会馆住满了，就住学校；有时没住，就在火车站月台上风里雨里过几天！唉，上有天堂，下有苏杭；现在苏杭一带，就变了伤兵世界了！”

在铜人码上了岸以后，他们到徐曼丽那里胡闹了半钟，又访过著名的秘密艳窟九十四号，一个难题给那边的老板娘；而现在，到这夜总会里也有了半个钟了，也推过牌

“各人守好了本人的岗位！曼丽，不许作弊！快，快！”

韩孟翔有意无意地又准对着吴荪甫的乐观论调加上一个致命的打击。

“救命呀！救命呀！”

是一条舢板撞翻了。于是徐曼丽的“二彩”只好不开。吴荪甫皱了眉，自个儿冷笑。

战争将要无限期延长，他们的企业可要糟糕！

“况且死伤的尽多，新兵也在招募呀！镇江，苏州，杭州，宁波，都有招兵委员；每天有新兵，少则三五百，多则一千，送到上海转南京去训练！上海北站也有招兵的大旗，天天招到两三百！”

“酒都喝过了，我们来一余兴。吉人，吩咐船老大开快车，开足了力！曼丽，你站在这桌上，金独立，那一条不许放下来。——怕跌倒么？不怕！我们四个守住了四面，你跌在谁的一边，就是谁的年好，本月里要发财！”

王和甫喊着，哈哈大笑，拍着掌，猛可地船上的汽笛一声怪叫，把作乐的众人都吓了一，接着，船猛烈地往后一挫，就像要平空起来似的，桌上的杯盘都震落在甲板上。那五个人都晃了一晃。韩孟翔站得些，几乎掉在黄浦里。五个人的脸都青了。船也停住了，手们在两舷飞跑，拿着长竹篙。面上隐约传来了喊声：

“日本人的话也未必全是谣言。当真那两省的情形不好！南北大战，相持不下，两省的军队只有调到前线去的，没有调回来；驻防军队单薄，顾此失彼，共匪就到扰。将来会到怎样，谁也不敢说！”

大家都没有话了。南北大战将要延长到意料之外么？——船面上这四男一女的的光中都有着这句话。小火引擎的声音从轧轧轧而变成突突突了，一声声摏到这五个人的心里，增加了他们心的沉重。但是这在徐曼丽和韩孟翔他俩，只不过暂时到，立即便消散了；不肯消散，而且愈来愈沉重的，是吴荪甫，孙吉人，王和甫他们三位老板。

“未必，——未必！听说徐州附近掘了新式的战壕，外国顾问监工，保可以守一年！一年！单是这项战壕，听说了三百万，有人说是五百万！看来今年一定要打过年的了，真是糟糕！”